“四妹妹，回去后记得暂不要同三妹妹说后来的事儿。”李纨拉着惜春往荣庆堂而去，走到半路上却忽的停下脚步，低头对惜春再三叮咛道，“今个儿晚上发生了太多太多的事儿，你三姐姐已经病了，可万万不能拿这些事儿去烦她。”
惜春只比贾兰大了半岁，也是五岁的年纪，且因着自幼没有父母细心教养很多事儿都不大懂。虽说先前也跟着迎春探春一道儿念书，可那时她的年岁更小，压根就不曾学到甚么。及至黛玉来了贾府后不久，先生就告老还乡了，贾母也不曾再次延请先生，只唤李纨先带着她们，可李纨只一味的教些女红之类的，旁的压根不予理会。
“知道了，珠大嫂子。”虽说不大明白李纨这话的意思，惜春却还是本能的选择了听话。尽管年岁尚小，也不太懂其他道理，可她从很小很小的时候起，就知晓自己跟迎春探春是不一样的。别看三春里头只有她一个嫡女，可她是宁国府的嫡小姐，如今一应吃住都在荣国府，哪儿有矫情的资格？自然是大人说甚，她就老老实实的做甚。只是回想起方才在过堂里，贾琏为她擦拭眼泪，为了哄她还跟她说了一些关于巧姐的事儿，那种感觉……是父亲罢？
“你乖乖的，回头嫂子拿好东西给你。”李纨并不知晓惜春的想法，她倒是瞧见了方才贾琏的举动，却并未往心里去，只是隐隐的羡慕着王熙fèng，又或者那干脆就是一种嫉妒。
“好的，珠大嫂子。”惜春乖巧的点头，待回了荣庆堂后头的抱厦，她也听话的跟奶嬷嬷一道儿去休息了。李纨看着惜春换了衣裳躺了下来，又轻声叮嘱了奶嬷嬷几句，这才往探春房里去了。
三春所住的乃是荣庆堂后头的三间抱厦，原整好是一人一间，可前些日子邢夫人带走了迎春，倒是空了一间下来。不过，迎春虽说是搬走了，东西却不曾全部拿走，且贾府并不缺房间，因而倒也不曾被人占了去。恰巧迎春住的是并列三间抱厦的最当中一间，李纨绕过迎春的房间，刚打算唤人，就听着里头传出来小声的哭诉声。
却是探春的。
“……何苦这般逼我？你只道我是你生的，想方设法的绊住我，也不愿我去奔到好前途，为的是甚么？你这分明就是铁了心想要将我往死路上逼……我是没有活路了，索性干干净净死了去，也省的活在这世上被人欺凌，生不如死……”
又有赵姨娘着急的辩解声：“好姑娘，你是我生的，我还能害你不曾？太太硬要了你去，你当是好事儿？嫡出怎的了？她若不好生待你，暗中下手又有谁能护着你？如今，你还是我生的，好歹能……三姑娘，三姑娘”
李纨听着这声音有些不大对劲儿，忙掀了帘子走进了内室，却见探春已经面无血色的躺在了床榻上，闭着眼睛，也不知道是睡过去了还是晕过去了。
听得脚步声，赵姨娘下意识的回头一看：“珠大奶奶。”思及方才在贾母王夫人跟前，李纨也曾帮她说过几句好话，当下挤出了一个讨好的笑容，道，“如今这般晚了，珠大奶奶回去歇着罢。三姑娘这儿有我照应着，不妨事儿的。”
“我来瞧瞧三妹妹如何了。”李纨这话瞧着像是同赵姨娘说的，可她的目光至始至终都落在了闭着眼睛的探春面上。
探春霍然睁眼：“假仁假义。”虽不曾再有旁的举动，可光是那个阴冷的眼神，和泛着寒意的话，就足够让人心惊胆寒了。
赵姨娘被探春这话唬了一跳，却只当她是为了先前之事懊恼，当下心头酸楚不已，偏又不忍再往探春身上捅刀子，只得强忍着心痛，向李纨陪笑着道：“珠大奶奶别介意，三姑娘这是病着，心里头有些不舒坦。”
李纨挑眉看了赵姨娘一眼，其实，赵姨娘在不被激怒的情况下，还是有那么一点儿小聪明的。只可惜，赵姨娘的心性太差，稍稍被人一唆使，就会彻底丧失理智。简而言之，赵姨娘仅仅是一把极好用的刀剑，几乎是指哪儿插哪儿，且不用浪费半分力气。只一瞬间，李纨就将赵姨娘抛到了脑后，一个不堪大用之人罢了，自无需她多费心神，只是探春……
“三妹妹怎的这般说？对了，太太方才说了，今个儿实在是太晚了，等明个儿一早，就让三妹妹归整一下行囊，搬到荣禧堂去住。”见探春瞬间露出了恐惧至极的神情，李纨却掩嘴笑了，“三妹妹可是欢喜坏了？也是，荣禧堂更大更气派些，等搬到了那儿，三妹妹定能有属于自己的厢房，说不定还会拨个小院子给妹妹。到时候，妹妹享福了，可别忘了嫂子我。”
“人在做天在看，珠大嫂子还是多积点儿阴德罢。”
“妹妹慎言”探春这话一出，李纨也忍不住变了脸色，只是有些话，她不能当着旁人的面说，只能冷着脸给予警告。
可惜，如今的探春已经不是当初那个任人欺凌的三姑娘了。准确的说，打从知晓自己没有可能成为王夫人的嫡女后，她就已经彻底绝望了。就连方才听了李纨的话，她也仅仅恐惧了那么一瞬间。左右都已经是死路一条了，她何苦还要委屈自己？说她自私自利也好，心高气傲也罢，打从懂事后，她就打心底里厌恶自己的出身。一个低贱的庶女，将来最多也就嫁给一个同样低贱的庶子，要不然也就是同她的亲娘一样，做那任人欺凌的小妾。好不容易逮到了这么一个千载难逢的机会，她最初也并非不心动，只是强忍着。偏偏，李纨的话打动了她，却又转身捅了她一刀，她如今是真的活不成了，且再也回不到当初了。
“三妹妹何苦如此？这不就是你想要的吗？”李纨并非没看到探春眼底里的绝望，却是觉得这恰好能被她所利用。试想想，倘若让探春成为了王夫人的嫡女，一方面王夫人会呕的要死，另一方面也是给了探春喘息的机会。可若是她一时想不开……
“我想要的是甚么，珠大嫂子会不清楚？我还是那句话，人在做天在看，有些报应不是不来，而是时辰未到。”探春再度合上了眼睛，轻声道，“我累了，你们都退下罢，有话明个儿再说。”
李纨自是不甘心，可赵姨娘却心疼探春，且今个儿她是满意了，探春却是千般万般的不满意。赵姨娘只得叹息一声，帮探春捻好了被子，拉着李纨出去了。
到了外头，赵姨娘极为愧疚的向李纨道：“姑娘今个儿有些不得劲儿，珠大奶奶可千万别恼了她。”
“知道了，你下去休息罢。”李纨不愿同赵姨娘多说话，直接将人打发走了，自个儿却不曾回荣禧堂陪伴贾兰，而是转身去了迎春的空房间，唤了个丫鬟帮她归整一番，合衣躺了下来。她要好生思量思量，探春的事儿瞒不了多久的，若是不能在真相大白之前逼死探春，那接下来……冷不丁的想起了探春方才谶语般的话，李纨狠狠的打了个寒颤。
不行，她绝不能坐以待毙。
……
王熙fèng听着平儿的回话，嘴角露出了勾魂般的媚笑，看得贾琏抓心挠肺的痒。偏正事儿尚未处理好，贾琏纵是再心痒痒，也只能暂时忍着憋着，因此看向平儿的目光愈发的阴森起来。
平儿忍不住打了个寒颤，下意识的望了过去，却正好对上了贾琏森然的目光，登时心头一阵阵的愕然。
“还有呢？我不是让你派人守在各处，只打听到了这些？”王熙fèng见平儿不曾回话，抬头瞧了她一眼，并顺着她的目光望了过去，“呃，琏二爷您这是甚么眼神？”不是爱慕，不是迷恋，更不曾透着任何**，倒是隐约透着一股子诡异的杀意。
“哼。”贾琏侧过头去，并不回答王熙fèng的话。
王熙fèng很是无奈的瞧了瞧贾琏，见他一副铁了心要生闷气的模样，只得摇了摇头，转而再度看向平儿：“可还有旁的消息？”
“先就说了老太太很快就歇下了，二太太在房里发了好大一通火，也不知道是因为今个儿晚上的事儿，还是因为二老爷往新来的小周姨娘处歇着去了。倒是珠大奶奶……”平儿有些欲言又止，她确是派人去了各处打探消息，可有些地方并不好打听。像荣禧堂，若非王夫人砸了她房里的所有摆件，闹出了巨大的动静，平儿定不可能打听到消息。又譬如荣庆堂后头的抱厦处，也是如此，仅能得到那么一星半点儿的消息，旁的却是要靠推测了。
“你尽管说，我自会思量的。”
平儿忙答应了一声，又道：“仿佛珠大奶奶三间抱厦都去过了，在其中三姑娘的房里待了好一会儿，至于她们在房里说了甚么，却是不好打听。”
“啧，有甚不好打听到？明个儿让二妹妹跑一趟，只要她别那么蠢，有甚么打听不出来的？”王熙fèng很是不以为然，忽的想起一事，又道，“可有瞧见大夫过来？”
“来了，不止一个。头一个应当是唤来给三姑娘看诊的，却在二门那头被二太太的人给拦了下来。不过那大夫也不知晓怎的了，只在荣禧堂待了没一会儿，就被轰了出来，连方子都不曾开。至于后头那个，听说三姑娘歇下了，不愿意看大夫。”
“行了，你退下罢，回头别忘了多给点儿赏钱。”打发走了平儿，王熙fèng托着腮帮子，笑得一脸灿烂。
贾琏将一切都看在眼里，见平儿退下去了，忙挤了过来，凑到王熙fèng眼前仔仔细细的端详了一番，道：“重笑一个，这个笑容看起来有点儿渗人，不如方才那个媚笑来得好看。”
“边儿去”
甭管王熙fèng说的多有严厉，贾琏早已不怕她了。当下，撇开一切念想，只专心传宗接代，却是不提了。
次日一早，王熙fèng忍着浑身的酸疼，照例带着紫鹃往荣庆堂而去，还不忘吩咐平儿继续打听府中上下的消息。也不拘大小事儿，但凡是有异常情况，王熙fèng都想知晓。平儿得了吩咐，自是卖力不提，又想着自己早晚要出门子，紫鹃如今是近身伺候的，索性带上丰儿，细心教导起来，也方便等她走后，接手这摊子事儿。
却说王熙fèng去了荣庆堂请安，却愕然的发现，今个儿来的人极少。
“今个儿……是我来得早了？”自然是不可能的，王熙fèng这些年来早已习惯了掐着点来请安。不迟到已是好了，早到那几乎是天方夜谭了。
“你们退下罢，fèng哥儿留下陪我说说话。”贾母示意早些就到了几人退下，又将王熙fèng唤到跟前，叹息着道，“老二媳妇儿和三丫头都病倒了，珠儿媳妇儿在荣禧堂伺候着，赵姨娘过来照顾三丫头。我又让老大媳妇儿帮着照顾几日四丫头。唉，好端端的事儿，怎就闹成这般了？”
王熙fèng转了转眼珠子，挑眉笑道：“这原也不算甚么大事儿。老太太您想想，二太太素来身子骨康健，就算有个小病小痛的，想来没两日就能好了，加上珠大嫂子又是个纯孝之人，有她在，指不定明个儿二太太就大好了。三妹妹年岁小，小孩子家家的病得快好得更快，指不定到下半晌就活蹦乱跳了，更是无妨。大太太虽性子木讷了点儿，可这些日子瞧下来，却是将二妹妹照顾得极好的，纵是添了四妹妹，也定然忙得过来。倒是二老爷那儿，多亏老祖宗有先见之明，简直跟个老神仙似的。”
“甚么先见之明？”
“就是那个……对了，小周姨娘呢。老太太您想想，二太太如今病着，怎能伺候二老爷？大周姨娘年岁比二老爷还长好几岁呢，就算她乐意伺候，也要看二老爷乐不乐意。赵姨娘要帮着照顾探春，更是□□乏术。亏得老祖宗英明神武，最最不凡了”
“你这张嘴哟”贾母无奈的摇了摇头，笑着道，“被你这么一说，我这心里头倒是轻快了些。只是一想到宝玉的伤还不曾好，几个孩子又……昨个儿我这儿还热热闹闹的，今个儿就如此这般了，得亏还有fèng哥儿你陪着我这老婆子。”
王熙fèng笑得愈发灿烂了，侧着头略想了一遭，当下怂恿贾母道：“今个儿天气正好，我来时瞧着园子里的花开得也好，不如我陪着老祖宗往外头略走走？”
贾母略一迟疑，最终还是抵不过王熙fèng的花言巧语，换了身轻便的衣裳，往外头走去。
正如王熙fèng所说的那般，今个儿天气是真心不错，太阳是有的，可因着时辰尚早，只露出小半边，晒在身上暖烘烘的，却丝毫不觉得热。微风也是有的，却早已不是冬日的寒风，而是春日里的暖风，吹在身上面上非但没有任何不适，反而有种惬意的感觉。贾母只逛了小半刻，原本苦闷的神情就彻底放松了。
又过了片刻，王熙fèng虚指着不远处的院落，道：“那儿便是梨香院了，老祖宗可要去瞧瞧？旁的不说，我那表妹宝钗却是个好性子的，还是个能说会道的，那张嘴呀，就跟抹了蜜一般甜。”
“哟，还有比你更能耐的？”贾母这会儿心情很是不错，听了这话只笑着揶揄王熙fèng。
“那倒未必。”王熙fèng赌气的一撅嘴，“宝钗妹妹是个好的，可老祖宗却不能喜新厌旧”
“尽胡说得了，咱们就一道儿去瞅瞅，瞧瞧你那表妹究竟是个怎么样的。”贾母并非忘了先前薛宝钗送药一事，只是她却认为，这里头未必就是薛宝钗一人的主意。试想想，那姑娘能有多大？即便有点子心眼，可没人教唆，也干不出这般招摇的事儿来。又想起自从下了谢客的命令后，薛家母女就再不曾登门，贾母心底里到底还是有些过意不去的。四大家族同气连枝，若不是担心薛宝钗会同王夫人联手，贾母也不至于对一个如花似玉的小姑娘这般嫌恶。
顶好……
梨香院就在前头不远处，王熙fèng亲自搀着贾母，也不着急赶路，只一面瞧着周围的景致，一面慢悠悠的往梨香院而去。自然，她俩是不赶，丫鬟们却早一步往梨香院支会去了，待王熙fèng搀着贾母到院门口时，薛姨妈和薛宝钗笑着候在了门口。
“老太君今个儿怎的亲来了？怎么着也该我带着宝钗去瞧您呢。”薛姨妈笑得一脸的和气，薛宝钗则立在一旁，也是笑得恰当得体。这对母女俩都是偏圆润丰腴的长相体态，看着虽没有惊艳的感觉，却胜在极为耐看，且越看越觉得舒坦。
王熙fèng当下笑了起来：“小姑母宝妹妹，你们今个儿可得谢谢我。要不是我哄了老祖宗来园子里逛，老祖宗才不会想到往这儿来瞧呢。倒是宝妹妹，才几日不见，愈发的出挑水灵了，也不知将来便宜了谁。”
贾母嗔怪的瞧了王熙fèng一眼，又向着薛姨妈，道：“亲家太太可别恼，fèng哥儿就这张嘴厉害，你要是说得过，只管开口训她，可要是说不过她，还是别同她一般见识了。”
“瞧老太君您说的，fèng哥儿是我娘家侄女，我欢喜都来不及，又怎么会恼了她？”薛姨妈边笑着，边将贾母和王熙fèng迎进了院子里，略扫了一眼，再度笑道，“说起来咱们母女俩都不曾好生谢谢老太君，单是拿这般好的院子招待咱们，我这心里就很是过不去。”
薛姨妈是个比王夫人更和善的人，薛宝钗也是极会活跃气氛能言善辩之人，再加上王熙fèng这个喜欢拿自己取笑逗趣的，愣是让贾母笑开了怀，早没了先前的不快。
正说笑着，忽的外头跑来个人，不是旁人正是王熙fèng房里的平儿。王熙fèng当下心头一紧，顾不上旁的先将平儿唤到了跟前：“这是怎的了？”平儿素来是个稳重妥当之人，可这会儿却是惊得花容失色，王熙fèng唯恐是贾琏或者巧姐出事，慌得连声儿都变了。
却听平儿朗声回道：“回琏二奶奶的话，不是咱们院子，是荣禧堂那儿派人传了消息过来，只说出了事儿，让琏二奶奶赶紧往那儿去一趟。还说……”不要惊动老太太。
平儿并不曾说完，可在场的皆是人精，见她一面说着一面忍不住往贾母面上瞧，便知晓了她尚未说完的话。只是，平儿素来给人的印象都是极为稳重妥当的，纵是荣禧堂那边真的出了事儿，既然叮嘱了不能告诉贾母，那就绝不会多言。如今这般……
王熙fèng面色一沉：“平儿，咱们外头说。”
“不准走就在这儿说，我倒是要看看，那王氏又折腾出甚么花样来”贾母面色极为难看，她昨个儿累了一天，晚间也不曾好生休息，若非王熙fèng和薛家母女哄了她好一会儿，她这会儿心情定然更差。不过，在听了平儿那知之不详的话后，甚么好心情都不翼而飞了。正如她所说的那般，她倒要看看王夫人还能折腾出甚么花样来
“这……”王熙fèng面上闪过一丝很明显的迟疑，只是在被贾母狠狠的瞪了一眼后，只得无奈的妥协。其实，她比在场的每一个人都更了解平儿，自是明白平儿这话里饱含着的意思，“平儿，你说罢。”
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