第二天，整个荆州都知道，平阳来的南宫二少爷，居然在未婚妻的眼皮底下，留了个叫小桃红的歌妓过夜。听说，姚大小姐大吵一顿，盛怒之下，转身就回南海。
没多久，栖凤庄也传出，当初‘洛云石’在栖凤庄借宿，连身边的几个小丫头都不放过，一句话座实了南宫瑾风流的传闻。
洪继朋觉得自己来的很及时，正想陪着笑脸贴上去的时候，谁知，南宫瑾双眼一翻，冷冷的看着他，“谁让你上来的？”
“堂主，这个，都没人，我就上来了，呵呵。老洪都知道，呵呵，不气不气。娘们嘛，走了就走了，不在还快活些……。”
“行了行了。”南宫瑾不耐烦的甩甩手，不理洪继朋，顾自在看一本书册。
每次洪继朋要讲话，南宫瑾都做了个收声的手势。让洪继朋站也不是、坐也不是。毕竟从进门开始，南宫瑾就没让他坐。
就这样，不知道是过了一炷香还是二炷香，在洪继朋心里感觉时间更长。南宫瑾终于把手上的书册一扔，从半躺的榻上起来，伸个懒腰，看着洪继朋，说了句：“和我出城逛逛。”
二人二马，策马出城。南宫瑾一骑绝尘当先而去，完全不管身后洪继朋骑马的技术。
出城没多久，就到了一座半旧的庄园。南宫瑾四周看了看，很偏僻几乎毫无人烟。敲了敲门，半天才有个老者开门，“这位公子，找谁？”
“不找谁，想进去看看。”
“公子，不好意思，这是私人地方，我们主人家……。”
南宫瑾有些不太耐烦的拿出一块精钢令牌晃了晃。老者微微一呆，即刻站正，恭敬行礼道：“铁刀堂下，见过总堂主。”
“这里有几人守庄？”
“回堂主，就属下和属下老婆子两人。”
“这方圆几里，平时也没人？”
“几乎没人，这庄子太偏了，地也不肥，种不出什么。不过，这是当年秦老堂主置下的第一个庄子，一直舍不得。”
洪继朋终于赶到了，手忙脚乱的下马，气喘吁吁的说：“堂主，也不等等老洪，老洪可没堂主这么好的骑术。”
南宫瑾不看他，“即然到了，那就一起进去看看。”又对老者道：“你不用跟着，我们也就随便看看。”
老者行礼退下。
洪继朋急忙跟上，似乎终于弄清地方，不解的问：“这，这不是铁刀堂的庄子？”
“是啊。”南宫瑾随口答道。“我让他们送个城外的庄子给我，他们就弄了这么个地方。”
听南宫瑾语气不善，洪继朋急忙落井下石，“啊哟，那他们可就小气了。这地方，空了二三十年了。我小时候，跟我爹来过。”
南宫瑾四处闲逛，似乎比之前满意些，“地方是不太大，不过也好。里面看起来也不像外面这么破。”突然回头对洪继朋道：“这地方修整修整，弄个烟花阁出来，应该不错。”
烟花阁是荆州最有名的妓馆。洪继朋愣了愣，好像福至心灵的感受到南宫瑾的意思，忙说：“是、是。这地方离城门也不是太远，关城门前出来、开城门后回去，方便，没毛病，想怎么玩怎么玩。”又陪着笑脸，竖了个大拇指，“还是堂主想得周到。”
南宫瑾好像很不喜欢洪继朋的马屁，“没什么周到不周到，看不见也就没人告状，求个清静。”
“对对……。”
南宫瑾似乎看的很仔细，每个角落都不放过。洪继朋跟在后面，走了大半个时辰。终于南宫瑾又开口问：“你把城西拦起来收费？”
洪继朋愣了愣，“哈，哪有？堂主不要听人家胡说。”
“我昨天去过了。进门要收我五两银子。”
“这、这……，这都是那群小子们瞎搞的……。”洪继朋一脸尴尬，“我、我回去就叫他们撤了。”
“干嘛撤？主意不错。”南宫瑾说的随意，听不出什么态度。指指庄子，又问：“这方面你在行。看看这里怎么弄好？”
“这个，堂主是要弄园子？”好事！大好事啊！洪继朋强压内心的欢喜，确认。
“废话！不然叫你来干嘛。”瞟了眼洪继朋，“我做这事不方便。我想要什么，你明白？”
洪继朋忙不停的点头，“明白明白。”
“好，那这几天，你回去算算，告诉我要多少银子。”不等洪继朋的反应，直接出门，上马走了。
洪继朋抑制不住脸上开心的表情，急匆匆跟上。
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本来晚上约的是秦永森，没想到，来的还有秦满仓。
见到秦满仓，南宫瑾笑了，整整一天那种‘生人勿近’的气息总算少了些。
“见过总堂主。”
南宫瑾起身让座，“一段时间不见，老爷子气色更好了。”
“托堂主鸿福。”这句话，秦满仓像是出自真心。
“哈哈，我就光杆一个，也要你们努力才有结果。”南宫瑾笑着又泡起了茶。“老爷子可要多住几日。”
秦满仓笑道：“乡下毕竟太寂寞了，堂主说的对，也该让儿孙尽尽孝。”
“哦？那敢情好。”
“明日开始，我们陆续会派人去小叶村。堂主要的证据，老头子倒是知道。带着大伙儿找，必定找得到。郦公子那边，等我们开始了，业儿会去请。还有杜大夫，很多事确实少不得他们二人。”秦满仓低头想了想，还是说道：“那地方本荒凉，就怕一下到了这么多人，有心人总是会发现。”
“没关系，他们二人也没心思。洪继朋想着发财。杨文田，哼，怕是想着尽快把手下的人处理了，好早些进京，他是早不管我在干什么了。”南宫瑾给二人上茶，“还有，你们城外那处旧庄子，听说是老爷子第一处产业？”
秦满仓笑着点点头。
“好地方。不要了吧。”见秦满仓也没明白意思，笑着解释：“今天和洪继朋去看了看。他们虽然封了城西，但毕竟在城里。这么多人，最好能让他们先出城，才方便让他们去东洋啊。”
秦满仓一怔，神色略恍惚，不确定的问：“他们全部都要走？”
南宫瑾点点头，“全部也没多少人。听义父说，跑得差不多了，剩下的全是些混混。你们能送？”
秦满仓低头想了想，慎重的点了点头。
南宫瑾笑起来，“有困难就说，我不要意外。”
秦满仓长叹一声，抬头似不让眼中流出泪，“总堂主，那个地方……。”再次点头，“三天时间安排，不会有意外。”
“我信你。时间有，我还要洪老堂主的死因呢。”
“好。五天后，小叶村的事，我会给堂主一个满意的答复。”秦满仓慎重回道。
秦满仓走了不久，郦松然就到了。南宫瑾刚打算睡觉，披着衣服起来，见郦松然一身风尘，笑着说：“这么晚，我弄点宵夜？”
郦松然摇摇头坐下，从怀里拿出只小木盒递过，“这就是大叶村手上的证据。”话里有些沮丧。
南宫瑾打开，里面只有一枚金钱镖和一块写在衣摆上的血书。金钱镖已发黑，应该是血迹。而血书，只有一句话‘杀人者，杨文田。’
郦松然拿过桌上摆着的冷茶，一口喝光。
南宫瑾见他这样，笑道：“我烧点热水吧。”
“不用。”郦松然叹口气，“大叶村没几户人家，我也没和他们怎么混。问了成叔，当时想进京的是贾氏的族人，所以找了贾氏族里最年长的，今天晚上我带他到叶辉家墓地，开诚布公谈了谈。然后，他就把这些给我了。”
南宫瑾瞪大眼睛看着郦松然，没想到这小子居然还会做这种掳人胁迫的事。
郦松然看了看南宫瑾，又说：“是你说时间紧，慢慢问也不知道要什么时候。”
南宫瑾不由自主的点点头，指了指金钱镖，“这是……，杨文田的？”
“据说是，我没见过杨文田动手。”
“那这血书又是谁写的？”
郦松然更沮丧了，“据说，小叶村村长。”
南宫瑾惊讶道：“他没死？”
“死了。”郦松然顿了顿，“据说，当时并不是没人逃出来。有二个，一个就是村长之子，那孩子当时十二岁，手上拿着这封血书。”
“他人呢？”
“死了。四年前，出水痘没钱治，死了。”
“那还有一个？”
“他妹妹，五年前还在襁褓之中，现在六岁不到。”郦松然无奈摇头，“当初他们要告御状是因为多少还有个人证。”
南宫瑾看着这些，也无奈笑起来，“难怪不告了。”
“怎么办？”郦松然问。
南宫瑾收起桌上的东西，对郦松然说：“我让人给你准备洗澡水吧，去去乏。明天好好休息，别想这么多，总有办法的。”
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