二人站在巨巢边,抬头看着赵迎风的身影消失在洞外。
“你是怕谢红郁在外面?”姚芳渟问。
南宫瑾点头,“天知道他们两个是什么关系。防人之心不可无,我们可能不能从这里走了。”
姚芳渟想了想,这地底没了怪物和巨蟒,也没什么可怕的了,于是点头,“好,这里应该另有出口,不然他们怎么进来?”
二人商量一阵,决定先下巨巢,然后在这洞里找找。
这莹石洞不小,二人正找着,一个少了半片身子的阴兵,挡在到他们面前,指了指洞外,拿起块莹石要为他们带路。又是那个带路阴兵?
姚芳渟拉住南宫瑾,怕这个阴兵又会做出什么。
南宫瑾看着那个阴兵,片刻,轻声问:“是秋娘吗?”
听到这句话,阴兵站住了,半晌不动。
南宫瑾看着她,似在找她身上秋娘的痕迹。可是,深灰的布条,只剩一半的身子,根本无法与记忆中的秋娘重合。
阴兵没回答,拿着莹石让南宫瑾跟上她。这次,阴兵走的不快,可能是受了重创,妨碍了她的行动。如果是正常人,这种情况早就没命了,而这个阴兵,连血都没有,只有发着恶臭的腐肉。
二人跟着她,走了半刻钟。在一片钟乳石后,有条石缝隐隐透出天光。阴兵指了指那里,放下莹石,让他们走。
“秋娘,那三千明军,我一个都不认识,只有你了。”南宫瑾看着她不走,“小鸽子,我让他回中原了,派人保护他,现在应该在兖州。你知道,我在兖州有家药铺,他就在那里。你放心,我会照顾他。不会再让他回妥妥,也不会再让他做这些事。等他再大些,就给他找个媳妇成个家。我想,你也希望他平平安安的过日子,是不是?”
南宫瑾说完,似乎在等这个阴兵的回应。终于,那个阴兵用气音发出了一个词‘鸽子’,接着又极缓的点了点头。
南宫瑾笑起来,猜对了,可是眼里瞬间涌出泪,“好,我向你保证。我会保护他、照顾他一辈子。”又停了片刻,努力克制住自己的情绪,“舒涵在板升,现在,郑夙照顾她。这次,我会带她们母子回中原,我答应过的事,一定做到!”虽然不知道舒涵的下落,但这时候,南宫瑾只想秋娘安心。
“秋娘,我知道魏朝歌大逆不道,于公于私我都不会放过他。你的仇,我一定会帮你报!”
南宫瑾看着那阴兵,就像看着秋娘,眼泪落下,放开姚芳渟,抽出重暝剑。
姚芳渟站到边上,看着他们。
南宫瑾脸上带着笑,声音哽咽,“还记得我们第一次见面的时候?那时候我是第一次出关,洛大哥带着我到妥妥,你拿出三碗酒让我干,还说是规矩。我什么都不懂,结果醉了三天。这么多年,我一直什么都不懂,有你有洛大哥。我还记得那年春节,你、舒涵、洛大哥、郑夙、我,还有小鸽子,那时他还很小。我们在妥妥城外,唱歌、喝酒,你们说我菜做的好,说以后要给我开个菜馆让我当老板。秋娘,我都记得,那是、那是最后一次……。”
南宫瑾红着眼,流着泪,看着那阴兵,“对不起,秋娘。”说着,举起重暝剑。
阴兵看着长剑,像是在笑,缓缓点头,用尽全力用漏风的气声说道:“我是叶秋娘,照顾小鸽子。杀了我,谢谢!”
长剑如银龙飞舞,半丈之内都能感觉到凌厉的剑气。一道道银光穿过一动不动的阴兵,它似乎根本没有痛觉。眨眼间,面前的阴兵已成了一堆尸块,恶臭更甚。南宫瑾流着泪,呆呆看着那堆腐肉半晌不动。
姚芳渟小心走上前,习惯的握住他的手,站在身边。又过了半晌,南宫瑾擦了擦泪,轻声说:“走。”
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过了腊八就是年,虽然离过年还有大半个月,但这时节的京城,有些心急的商家已经挂起了红灯笼,到处都透着年前的喜庆和忙碌。
南宫定康已经很久没来京城了,记得上次好像是几年前,陪着周棠回娘家。这次若不是郭氏突然寄来封邀请信,他也不会来。毕竟快过年了,家中女眷早忙的脚不点地,他这一出门,周棠都有些微词,还要准备开祠堂祭祖,好在南宫璞顶事。无论如何,腊月二十之前是一定要到家的。
与郭氏之间,在南宫定康看来早就成仇,再加上那桩玉林卫劫案拖了好几年,南宫定康从未认过赔,但京中似乎也没有过激的举动。大家都觉得或许被杨忠义骗了,所谓京中贵人,怕也不是什么贵人,可能根本没所谓‘京中贵人’。从此后,各自做各自的生意,谈不上老死不相往来,但也差不多了。
不过,过年前能让南宫定康赶来京城的关键并不是郭氏,而是那封邀请信的落款中有个名字‘江舜臣’,原宣大总督江东之子。
其实,南宫定康与江东不过几面之缘,但北面四堂的设立,却是他一句话。
记得南宫定康接手南宫氏族不久,迫于生计,走私鞑靼,居然糊里糊涂的撞到当时还在兵部供职的江东手中。
他给南宫定康二个选择,一、没收所有物资,所有参与人员,包括家主,全部定罪、下狱。二、只要不运违禁品,都可以放过。但一年内南宫氏必须以募兵的形式,参与山西境内各卫协防,当然自行解决军费。若不成,连本带利、抄家灭族。
南宫定康选了后者,可是当时哪来这么多钱招兵卖马,不得已只有自己上。这二年里,包括自己、柯世成在内的好些老兄弟,谁没杀过鞑子?!最无奈的是,还不敢和家里说。
当然,后来才知道,那时的江大人是诓了他们,以他的职责,哪里管得着宣大。但,南宫氏北面四堂却是建起来了,越来越精良的装备、训练有素的将士,与大明正规军相比,只有过之而无不及。
那时候,两任宣大总督都是有勇有谋,一个是江东,而另一个就是杨博。至少,早年南宫定康参与的几次战斗,几战全胜。不过,这样的募兵全山西不止南宫氏一家。于南宫氏而言,凡有战事,随召随到。自此后,没了大同右卫一围半年之事。
可惜,去年,江东大人过世。
虽然江大人真没收过贿银,但说出去又有谁信?所以,南宫定康为了避嫌,葬礼过后,才去了朝城拜祭。去了之后才知,这位前南京兵部尚书、宣大总督,早传下家规——不置田产,家中仅靠他俸禄生活,清贫如故。
唉,世事无常。江大人还比自己小一、二岁吧。走之前,南宫定康留了一千两银票,并与其子江舜臣交待不论有什么事,都可来平阳找他。不过,一个月后,收到其遗孀江夫人退回的一千两银票。
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南宫定康一个人在京城的大街上闲逛,这次连郦松然都没带。倒不是不愿,而是他还领着铁刀堂堂主之职,在征得南宫定康同意后,去了荆州。
原本还挂着南宫瑾迟迟没消息,好在,临出门,收到萧练送回的信。但信里只有一句话‘土默川有要事,暂不能回。’又是不能回!快过年了,他好像根本不知道,春节就是要一家人团团圆圆、齐齐整整的。
见萧练身边还跟着一个少年,但那少年只说自己叫‘小鸽子’,然后问什么都不知道;至于萧练,除了急着要执行二公子命令,其它就闭口不言。南宫定康并没为难他们,甚至暗中还派人保护,直到他们到了兖州济民堂。
原来阿瑾还有封信是写给孟宪的。让南宫定康心中泛酸的是,那封信明显比给自己的信长的多。不过,也只说这二位少年是自己表弟,请孟宪收留、照顾。他没说真话,让南宫定康好过些。
和郭氏约的是晚上,虽然本就没急着赶路,但到京城还是早了。于是,南宫定康这么多年来,第一次一个人漫无目的的逛着街。
“前头,可是平阳南宫世伯?”
南宫定康回头,见杨俊远微笑上来,愣了愣,“原来是杨公子,好巧。”
“不是巧,小侄本就想找个机会与南宫世伯见面一叙。这次来京城与父亲团聚,正好四哥在锦衣卫谋了一职。”杨俊远上前,虽然笑的有些腼腆,但三言两语将情况交待清楚,“小侄知世伯晚上有约,特意早些来等世伯。”
南宫定康微微一笑,他的话里倒真说明了很多问题,“既然如此,麻烦杨公子找个方便说话的地方?”
南宫定康对他的态度是,不拒绝,也不想太热络。毕竟之前阿瑾说过,这人看不透。特别是柳壹的事,若不是他给了便利,就没有证据证实,却又同意了事后的处理方式,不然绝不可能以和平结尾。难道真是对柳壹情深,想得到她?可惜连阿瑾都不信。
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