因着御花园人多眼杂，又说太后身子乏累，萧含清便陪着一同回到了凤仪宫中。
奇怪的是定北王也一同跟了过来，同太后说话间语气轻松，好似两人之间是亲母子一般并无龃龉。
“说说吧，怎么回事？”太后端起茶盅不紧不慢的吹了吹，仿佛拿在手中的是个装饰品，并不着急喝下去。
说是陪着，只是太后神色不明坐于上位，说出的语调清清冷冷，后面站着贺兰毓一副笑吟吟的模样，萧含清跪于雪白如飞絮的地毯上，姿态十分低微。
宫中不准养猫，乃是因为这位皇祖母不喜欢，谁知自己点这么背，偏偏今日遇上了。
她自己惹得太后不快被罚一罚也就是了，可是大黄……
萧含清飞快地瞥了一眼被贺兰毓紧紧抓着绳子的大黄，姜黄色的猫儿很懂得察人观色，收了声有些急躁的看着萧含清的方向。
它不知道发生了什么事，却看得出自己的主人现下的危急情势。
萧含清下了下决心，准备将责任全都揽在自己身上，向着上位徐徐一拜，朗声道：“回皇祖母的话，这猫是……”
——“是微臣的猫”
定北王上前一步，一副不正经的嬉笑模样：“这畜生自己跑了出去，昭华公主是帮着微臣找一找，并不关她的事”
“惊扰了太后实在是不该，微臣回去后定当好好罚一罚它，”定北王笑着回看太后，仿佛说的只是件小事。
萧含清跪在地上惊诧的看向定北王，不明白对方为何站出来为自己解围。
她之前对定北王的态度实在算不上好，两人也就是认识的程度罢了，何以出来为自己担这个责。
太后听到这话居然微微笑了起来，饮了口茶道：“你向来是个不着调的性子，却不知道还养猫？”
贺兰毓眉心微攒，想着这分明是萧含清的猫，怎的就变成了定北王的。
只是她急躁不得，这儿还没有她说话的份，也只得乖乖站着。
“不过是闲来逗弄一下，打发时间罢了，”定北王剑眉一压，很有几分无赖样子。
这话说得巧妙又胆大，仿佛是在控诉，你儿子削了我的兵权，逼得我堂堂定北王下地种菜，现如今难道连个猫儿都耍不得？
太后知道萧惠帝和定北王本就关系紧张，因着这只猫儿坏了两人之间的平衡，实在不该。
所以即使明眼人都看出这是萧含清的猫，只要定北王说这是他的猫，那便就是他的猫。
“你从北地远道而来，还带着这只猫，不知道的人还以为你是故意带来气哀家的呢，”太后笑得和煦，看向下面的人。
定北王沉着应对，面上宠辱不惊，语气平淡道：“微臣离开皇都多年，竟是忘了太后不喜这些，还请太后娘娘恕罪”
萧含清跪着不敢有丝毫动作，额上冷汗顺着鬓角滴落在白色地衣上。
面上功夫做够了，太后没有再为难人的道理，摆了摆手示意贺兰毓将那猫松开。
“既是王爷的爱宠，心性活泼了点那也不足为奇，现在误会解开了，就将这猫还给王爷”
只是到底是不甘心，太后瞥了一眼地上跪着的萧含清，似是警示：“没想到这寻常的野猫竟能入王爷的眼，只是到底是宫外来的，没有血统高贵的猫儿听话懂事，连基本的规矩都不懂，以后难免惹得王爷自个儿生气”
萧含清咬了咬牙，知道太后是在暗讽她的出身低微。
“猫儿罢了，就要活泼聪慧的才有趣，那些珍奇品种反而软绵绵的没有脾性，一个赛一个蠢，”定北王今日真是要护着萧含清到底了。
说的却也是实话，萧含清如今在公主中身份是一等一的尊贵，光从封号上就看出萧惠帝对这个孩子态度的与众不同来。
太后没有说话，只是眼神明显一沉。
贺兰毓只得放手，大黄连忙跑回了萧含清身边。
“啧，这猫倒是喜欢昭华公主，可惜宫中不能养猫，还是由本王到时候带回北地去吧，”定北王说着就牵起了大黄的绳子，只是大黄一直跟在萧含清身边，并不亲近他。
“既然不关昭华公主的事，昭华公主便起来吧，”想着跪的时间也够久了，这昭华公主真是个能忍的，太后终于发话。
萧含清恭敬谢恩，眼神再不敢往大黄那边看。
她只以为今日是因为大黄顶撞了太后，对方才对她多加为难，却不知今天的训诫是不可避免，太后是早有打算。
她之前为难了贺兰毓，阻了对方的路，再加上性子不合乎太后心意，这才叫太后生了厌。
“哀家之前没见过你，只听旁人说昭华公主才思敏捷，能言善辩，”太后似乎不打算就这样放萧含清走，又要扮演一个祖母的慈爱形象，冲萧含清笑了笑招手道：“近前来哀家仔细瞧瞧”
萧含清依言上前，下巴略抬起一些，眼神却朝下看着，不敢顶撞。
她眉毛略带英气，叛逆的微微上扬，杏眼中似有星辰，唇红齿白皮肤细腻，如今已经慢慢长开，越发显得美貌，尤其是眼角泪痣惹人关注，叫她平白生出妩媚风情。
一点都不像萧惠帝的长相那般贵气，也不是贺兰毓那种小家碧玉款的，太后看着脑海中跳出“狐媚”两字。
又想到当初钦天监预言的“萧国祸患”四个字，额头的太阳穴突然跳着疼了起来。
“下去吧，”太后心头一闷，往后倚了倚。
还没等她细想，殿外边传来通传声：“太子殿下求见”
太后神色一闪，面容松动：“叫璟儿进来”
萧璟似是来的匆忙，脚下生风带着一身寒气，进殿中下意识地看了一眼萧含清，见对方没事这才稍稍安心。
他早就收到凝云殿中的消息，说萧含清要来找他，左等右等却不见人，再一打听才知大黄在御花园中冲撞了皇祖母，连忙赶来替萧含清解围。
“不是说近来事情繁多，不来请安了么，”太后脸上带着真心实意的慈祥，说话也十分温和。
萧璟站得笔直：“听说昭华带着本殿的猫儿去御花园中散步，惊扰到了皇祖母，孙儿心中不安，特来请罪”
完了。
萧含清脑海中就这两个字，抿了抿唇与定北王对视一眼。
定北王心中惊诧，再看萧含清的眼神里便多了些意味深长。
知道这对兄妹关系好，当时太子殿下去北地都还带着一起胡闹，如今却是真正见识到了。
刚得了消息，这就忙颠颠的跑来护着这个妹妹，怕对方受了一丁点委屈，为了这么个小事也敢冒着顶撞太后的风险，这般宠爱。
想来太子殿下三岁识字，五岁诵诗，学的是治国之道，修的是君子心性，说出去的话一言九鼎，如今竟为萧含清当面说谎。
太后唇边的那抹笑意一滞，仿佛是看到自家养了十几年的白菜被猪拱了那般愤然。
贺兰毓脸上自然也不好看，而且她没有太后那样深的城府，掩饰不了面上的失落和震惊，如此再也忍不住，开口道：“殿下……”
“本太子同皇祖母讲话，何时轮到你来插嘴？”
萧璟声音泠然，身姿挺拔威严，浓眉下压朝贺兰毓看去便是剑光，贺兰毓膝上一软，连忙伸手扶了太后的座椅，这才堪堪没有跪下去，自然再没了话。
萧含清只觉得大事不好，面上笑得勉强，冲着萧璟使劲挤眉弄眼。
太后沉默半晌，许久才回过神来，接受了自家太子长歪了的事实，接着便是怒从心来。
她之前只觉得太子和这个卑贱的妹妹关系虽好，也无伤大雅，自己提点两句就是，如今竟为对方对自己撒谎，可见这个昭华公主对太子影响极大。
偏偏昭华公主又是个不叫自己省心的性子，如此下去，怎么能好？
那“萧国祸患”的名号果然不是空穴来风，现在看来已经渐显端倪。
以后萧璟做了一国之君，难不成也要因为昭华公主两三句话改变主意？！
太后彻底冷了眼神，面上却笑着：“如今却是有趣，先前哀家以为这畜生是昭华公主的，本欲说上两句也就罢了，后面定北王却又说这猫是自己从北地带来的”
“现在哀家最喜欢的皇孙儿又跑来说是自己的猫，”太后眸子一低，拂袖凉凉道：“这猫到底是谁的？”
萧璟这才弄清楚事情进展，怪不得定北王也在此处，正要开口又听得太后将茶盏重重放下：“璟儿，你身为太子最是知礼，哀家不喜欢这东西你是知道的，哀家不信你会私自养猫！”
寥寥几字，已是断了萧璟的后话，不许对方再撒谎帮着萧含清。
“皇祖母……”
“再说定北王，”太后挽了挽肩上的金凤披帛：“哀家知你性子，方才不愿与你计较，却不知你为何也来巴巴护着昭华公主？！”
她语气加重，看着萧含清那张明媚的脸心里越发的来气，嘲道：“一个宫外来的孩子罢了，惹得一个王爷一个太子都急着来护，显得哀家是什么吃人的野兽一般？”
萧璟这番动作，弄得她再也容不下萧含清来，打定主意今天要给萧含清一些教训。
萧含清看得明白，连忙跪下认错，言辞恳切道：“……那猫儿确实是我的，还请皇祖母责罚”
又惦记着大黄的性命，加上一句道：“千错万错都是孙女的错，畜生不通人性，打发出宫去也就算了，孙女愿承担一切责任”
太后嗤道：“哀家还没罚你，两个千岁就赶着来护你，若是真罚了，不得让哀家的亲皇孙儿记恨哀家？！”
这是要逼着萧含清自己往火坑里跳，萧璟见状又想求情，一旁定北王连忙不落痕迹的扯了扯对方的袖子，耳语一番这才让萧璟闭了嘴。
看如今的情势，萧璟越是求情，太后越不可能放过萧含清。
萧含清面上不敢露出丝毫不敬，光洁的额头结结实实磕在地面上，发出闷闷的声响，幸好是铺着地毯的。
又说了一番皇兄和太后关系亲近此类的话，力表自己已经知错想要领罚的决心。
几句话下来，纵然是磕在软毯子上，萧含清也觉得额上发痛，隐隐头晕起来，强撑着不敢表露。
“这几句话倒还像样，”太后瞥了一眼萧含清，觉得差不多了，年纪虽小也是个聪明的，便开口道：“哀家和皇孙自然亲厚，旁人挑拨不得，只是你……”
“你可知，如你这般出身的，以前可连哀家的面都见不着，如今既然尊称哀家一声皇祖母，便要守规矩”
“宫中早就严令不准养猫，你还故意养着这东西，虽是正二品，却没有正二品该有的德行，”太后轻飘飘道：“也不知是随了谁这般无礼，咱们天家可没有这样出格的性子”
说来说去，终究是要戳萧含清心上最痛最软的那一块。
可不就是在骂她母妃卑贱，她配不上这正二品的殊荣。
上一个如此欺辱她的，还是嚣张跋扈的萧含桢，她那时忍不下这口气，恨不得伸手去打。
如今太后这般明晃晃的有意鄙夷，她却得咬牙受下。
今时不同往日，且不说她心性成长不少，若是此刻以下犯上，稍稍露出一点不满之色，怕是之后受的苦更多，还要连累璟哥哥。
她声音发涩，又行礼道：“多谢……太后娘娘教诲，孙女回宫不过一年，许多规矩未曾学好，以后定时常来凤仪宫侍奉……”
她连皇祖母都不敢再叫，一味地卖乖低头。
太后说的那些话，比真的罚她还叫人难受。
果然是后宫中千浸百炼出来的，打人都不用手，轻轻几句直戳痛处。
“免了，”太后终于满意：“你常来凤仪宫怕是打扰哀家宁静，便手抄一卷佛经送来，以示悔过之心”
“是”
太后这才放人，萧含清不敢叫旁人瞧见自己和萧璟走在一起，连忙避开走了。
定北王却不用避讳，一同走着突然开口道：“动心忍性，才能增益其所不能，你今日做的很好”
心里又叹，不愧是施氏的孩子。
萧含清因为对方安慰心上一暖，勉强笑道：“王爷今日解围之情本宫心领了，日后必会……”
“用不着，”定北王洒脱的一挥手，示意对方不必如此客气，深深看着萧含清道：“护着你，本是我分内之事”
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