礼堂陷入瞬间的寂静之中。
大家一时间不明白邓布利多为什么突然停住不说了，突然听到乌姆里奇清了清嗓子：“咳咳。”
她站起来并不比坐着的时候高出多少，直到现在大家才明白她已经站起来了，正准备发表讲话。
邓布利多并未露出多少诧异的神色，他只是平静地点了点头，然后安静地坐回位置上，等待她开口讲话。
然而，与邓布利多相比，其他教授的脸色都不太好看。
斯普劳特教授眉头直跳，眉毛都快蹿到她飘拂的头发里去了。麦格教授则紧紧抿着嘴唇，眉宇间挤出了一个“M”。
斯内普教授更是响亮地咂了咂舌头，不悦之情溢于言表。
礼堂中的学生们窃窃私语起来，有一些人在暗暗发笑，这个女人未免太不懂霍格沃茨的规矩了。
“谢谢你，校长。”
乌姆里奇对此不以为意，堆起职业假笑，就像是一杯放满了糖的咖啡，腻得令人作呕，“谢谢你说了这么热情的欢迎辞。”
她的声音又高又尖，还带着气声，像小姑娘的声音，不少学生感到一种突如其来的反感。
乌姆里奇又轻轻咳嗽几下清了清嗓子，继续往下说道：
“嗯，我必须说，能回到霍格沃茨真是太好了！”
她咧嘴微笑着，露出嘴里很尖的牙齿，“看到这些愉快的小脸蛋朝上望着我，太好了！不过，我对校长的人事任命有一点小小的质疑。”
邓布利多挑了挑眉毛，乌姆里奇接着说道：
“格拉普兰教授毋庸置疑是一位合格的教授，至少在我看来她比她的前任要称职得多。至于邀请我来担任黑魔法防御术课的教授更显得校长先生的慧眼如炬……不过，关于古代如尼文的教授，我就有点不理解了。”
她顿了顿，脸上还是那副甜死人的笑容，“为什么校长先生要挑选一位学生来担任古代如尼文教授一职呢？”
此言一出，礼堂里呆滞了一下，而后陷入热烈的讨论声中。
学生们又惊又喜，迫切地想知道是哪个学生直接摇身一变，变成了站在讲台上的教授。
当然，有不少学生已经反应过来，纷纷将视线落在尤利西斯身上。
尤利西斯皱了皱眉头，站起身来，步伐规律而稳定地走向教工席，在那个空着的座位上坐下，抬眸说道：
“有什么不理解的，乌姆里奇教授，说出来我没准可以帮你解惑一下。”
“尤利西斯是……新的教授？他不是级长吗？”
德拉科半张着嘴目瞪口呆地说道。
“尤利西斯？新教授？他在玩什么？我这不是在做梦吧？”
米莉简直惊呆了。
“他……他要教古代魔文？”
杰拉德也难以置信地说道，“当然，以他的造诣教导我们绰绰有余，但……没有这方面的先例啊。”
乌姆里奇蹙了蹙眉头，看向尤利西斯的目光中透露着几分不善也厌恶。她可忘不了，那天在魔法部中，尤利西斯当着魔法部部长的面落了她好大的面子，这笔账她一直记在心中，就等着来霍格沃茨任职的时候再好好翻一翻。
特别是今年来任职之前，还听说了霍格沃茨的人事改动，她瞬间就找到了朝尤利西斯开火的方向。
至于部长先生几次叮嘱她的不要招惹尤利西斯，早就被她忘到后脑勺去了。在她看来，一个学生就算在某方面出类拔萃了一点，还不是被她任意拿捏的份？
“霍格沃茨的历届校长，在肩负管理这所历史名校的重任时都有所创新，这完全是应该的，因为如果没有进步，就会停滞，就会衰败。”
乌姆里奇瞥了尤利西斯一眼，开口说道，“但是，这里的进步并不包括任命一个学生来担任教授。为进步而进步的做法是绝不应当受到鼓励的，我们有充分的理由怀疑，这位莱斯特兰奇先生是否有足够的资格和能力担任教授一职——”
“你想要什么资格和能力？”
尤利西斯轻声打断了她，“资格的话，一级梅林勋章够不够格？能力的话……或许我们可以当场来一场决斗，让大家看看我是否有能力担任教授，也看看……你是否有能力担任教授，如何？”
乌姆里奇噎了一下。她没想到尤利西斯的反应这么剧烈，一言不合就要和她打架。
只会挥舞魔杖的巫师乌姆里奇一向鄙弃，在她看来那是只有莽撞粗鲁的人才会干的事情，真正的精英就要像她一样，通过语言的艺术来解决问题。
她轻哼一声，冷冷说道：
“如果古代魔文这门课是一门只教学生蛮斗的课的话，那么这门课还有没有存在的必要是一个必须重视的问题。”
尤利西斯笑出了声：
“据我所知，你将要接任的是黑魔法防御术课吧？这门课不需要用到魔杖吗？”
“这个我自然有我的考虑，我已经制定了完善的教学计划，不劳你多费心。”
乌姆里奇抬起下巴，用鼻孔瞪着尤利西斯，刚想再说些什么，却听到邓布利多说道：
“好了，乌姆里奇教授，邀请尤利西斯担任古代如尼文教授是我和一众教授深思熟虑后的结果。关于尤利西斯的资格问题，你没有必要担心，芭布玲教授对他接任她的职位表示完全放心。芭布玲教授已经在霍格沃茨工作了好多年了，她的话值得信赖。”
尤利西斯愕然看着邓布利多，不明白为什么他要给乌姆里奇一个台阶下。在尤利西斯的设想中，今天肯定要给乌姆里奇一个难忘的教训。
乌姆里奇却并不是很领情。她不满地看着尤利西斯，良久之后才阴冷地说道：
“那我们就拭目以待。”
她转过头，面对着全校师生，接着她未完成的演讲，“刚才说到哪儿了来着？对了，传统和进步。我们的传统经过千锤百炼，往往并不需要拙劣的修正。要达到一种平衡，在旧与新之间，在恒久与变化之间，在传统与创新之间……”
“我打断一下。”
尤利西斯的声音响彻礼堂，将不少昏昏欲睡的学生给震醒了，“或许有些同学可能会疑问，为什么今年没有收到古代如尼文的书单……这门课的教材不需要你们买，第一节课的时候我会发放。”
一些学生拍起手来，大多都是家庭并不富裕的学生。
乌姆里奇气得胸口翻涌了一下，接着说道：
“……因为有些变化取得了好的效果，而另一些变化到了适当的时候，就会被发现是决策失误……”
然而，已经没有几个人愿意听她的长篇大论了。还没有上第一节课，她就已经差不多败坏了自己在学生们心中的印象。
虽然她可能也不会在意就是了。
等到她最后一个音节说完，礼堂里只有寥寥无几的掌声。
“她刚才有说什么吗？那听起来都是废话，我都快睡着了……”罗恩打了个哈欠，喝了一大口冰柠檬汁才将睡意镇压下去。
“有时候废话里也藏着一些重要的东西！”
赫敏认真地说道，但是哈利和罗恩都是一脸茫然的表情。
赫敏叹了口气，出言解释道：
“我在一篇报道上看过乌姆里奇这个名字，她是魔法部的高官，再想想暑假中邓布利多他们和魔法部闹掰了，就可以看出魔法部想要干涉霍格沃茨，削弱邓布利多在学校中的影响力！这几个月的《预言家日报》你们应该都看过了，那就是征兆。”
听赫敏提起那些报道，哈利和罗恩就很是来气。这两个月的《预言家日报》对于邓布利多可谓是极致的抹黑，在日常否认魔法界黑暗势力威胁论的同时，用了整整十几个篇幅力图证明邓布利多患上了老年痴呆症。
其中一篇文章就提到，邓布利多会习惯性地在开学宴会上讲一些令人摸不着头脑的疯话，比如那句著名的“笨蛋！哭鼻子！残渣！拧！”
除此之外还指责邓布利多滥用职权胡乱加分肆意偏袒学生。
他曾在短短的十分钟内为格兰芬多加了四五百的学院分，对某些特殊学生的违规行为却视而不见，极大地打击了其他学院的积极性。
反正怎么打击邓布利多的声望，他们就怎么来。
《预言家日报》俨然已经成为了魔法部掌控的报纸。
“非常感谢，乌姆里奇教授。”
邓布利多站起身来，开口说道，“好了，接下来，魁地奇球队的选拔将于……”
“尤利西斯，教一群无知的小鬼可没有你想象中的那么愉快。”
尤利西斯落座后，在他身边的斯内普教授哼笑着说道。
“或许吧。”
尤利西斯耸了耸肩，“不过，古代如尼文的话……他们只需要一个劲儿地背诵、背诵和背诵，就差不多可以应付考试了。”
“那你为什么要自己编教材？”
斯内普教授狐疑地问道，“用芭布玲教授留下来的教材不就可以了吗？”
“就当作我这个人精力旺盛吧，教授。”
尤利西斯笑着说道，“您在这方面也挺有经验，不是吗？至少之前您交给我的那本署名为‘混血王子’的魔药课本，可是让我受益匪浅啊。”
谈及这个话题，斯内普教授有点不自然地抽了抽鼻子，半晌之后才说道：
“巫师界中没有王子，那个名字只不过是起着玩的。而且，你差不多该履行身为级长的职责了。”
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尤利西斯愣了一下，看到其他的级长已经站起身来，大声吆喝道：
“一年级新生，请跟着我！这边走——”
尤利西斯拍了拍脑袋，走向斯莱特林的长桌，示意一年级新生跟在他身后，心中却想着，自己又是级长又是教授的，邓布利多却还没有提工资的事情，肯定不能这么轻易地放过他。
一年级新生激动地跟在他和米莉身后，望着尤利西斯的背影，眼中异彩闪烁。
有一些新生是纯血家族的人，他们早就听过了尤利西斯的名声，而另一些不了解尤利西斯的也在刚才的开学宴会上亲眼目睹，大家都对这位传奇学长充满了好奇心。
尤利西斯轻车熟路地将他们带到了公共休息室前，开口说道：“记住这面墙，这是斯莱特林公共休息室的入口。在这面墙面前说出口令就能进入。口令每两周更新一次，每次更新都会在公共休息室的公告栏上贴示……米莉，这两周的口令是什么来着？”
“利益。”
米莉翻了个白眼，无奈地说道。
尤利西斯笑着开门，大家进入公共休息室后，新生们再也按耐不住心中的疑问，围着尤利西斯叽叽喳喳地问道：
“级长，你真的获得了一级梅林勋章吗？”
“级长，刚才那个女教授和你有仇吗？长得跟粉红癞蛤蟆一样，我们肯定支持你……”
“级长，你有女朋友了吗？”
“级长……”
高年级的斯莱特林学生在一旁笑着偷看。能看到尤利西斯吃瘪的机会可不多。
“停！”
尤利西斯无奈地抬起手臂，高声说了一句。
新生们还挺听话，当即安静下来。
尤利西斯眼珠子一转，快速说道，“接下来，有什么疑问以及宿舍的安排问题，由伯斯德级长来给你们解答……我还得去办公室准备一些东西，就先走了……”
说完，他给了米莉一个求助的眼神，闪身离开了公共休息室。
米莉身体呆滞了一下，看着小鸡仔般吵闹的新生们，心里暗骂了尤利西斯几句，却不得不强打笑容为他们安排宿舍。
……
古代如尼文教授的办公室位于城堡的第五层，古代如尼文的教授也在这一层，两个房间相距仅有半条走廊。
尤利西斯对这个地方可以说是再熟悉不过了。他来到霍格沃茨的这三年中，有大部分时间都是在这里和有求必应屋度过。
尤利西斯走进办公室。
芭布玲教授显然已经将她的物品都带走了。办公室里除了必要的生活用具之外，全部被书架、各类书籍、资料文件和笔记本给占据了。
无论是谁走进这间办公室，都会闻到一股令人安心的墨水香味。
尤利西斯在沙发上躺下，享受地闭上了眼睛。
在接下来的两年时间里，这里将会是陪伴他最久的地方。
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