离开澄心堂的时候，姜晚柠手里多了一副对牌。
这对牌代表着掌家之权。
也是她要走出这偌大的牢笼的钥匙。
崔嬷嬷通知府里内外院所有管事到抱厦集合。
众人聚集在抱厦前，皆是一头雾水。
府里只有遇到重大事情才会把大家都叫来。
“王嬷嬷，你可知夫人突然召集大家所谓何事？”刘嬷嬷问。
王嬷嬷跟夫人身边的崔嬷嬷走的近，一贯消息灵通。
大家都好奇地看着王嬷嬷。
王嬷嬷清了清嗓子，故弄玄虚：“这个么……你们很快就知道了。”
其实她也不明就里，事先一点风声没透露。
“崔嬷嬷来了……”有人喊了一声。
众人忙各归各位站好，安静下来。
只见崔嬷嬷跟在大娘子身后亦步亦趋，众人暗暗心惊，这可是从未见过的场面。
大娘子进府后没多久就病了，鲜少露面，前阵子更是病重，府里连后事都准备好了，结果大娘子又好转了。
难道说大娘子要开始主持中馈了？
婢子搬了张椅子让大娘子坐下，崔嬷嬷这才上前道：“夫人有命，今日起由大娘子掌家，以后大家听大娘子差遣，若有阳奉阴违，偷奸耍滑的，一概从重发落。”
这……
众人忍不住犯嘀咕。
大娘子身子羸弱，性子温软，让她当家，她能当的起这个家吗？
崔嬷嬷说完退到姜晚柠身边，小声询问：“大娘子，您说几句？”
姜晚柠微微颔首，起身向前走了几步，笑容温婉，语声柔和：“其实我这次算不上掌家，只负责操办夫人的生辰宴，与生辰宴无关之事，大家还是如往常一样，该怎么做就怎么做，该向谁请示还向谁请示。”
众人露出原来如此的神情，就说嘛！夫人怎么可能一下把掌家之权交给没有掌家经验的大娘子。
“但与生辰宴有关的事项，还需诸位全力配合，我会根据诸位在此期间的表现，待生辰宴后给予奖励，金额十两到一百两不等，若大家都尽心尽力，奖励人人有份。”
轰……
姜晚柠一番话，如同在每人心里点了一把火。
十两到一百两的奖励实在太诱人了。
要知道小管事一月的月俸才三两银，大管事五六两，而大娘子给的最低奖励就有十两，若是自己再勤快些，在大娘子面前好好表现，说不定能拿到一百两，那可是攒十年都攒不下来的一笔巨款。
谁能不心动？
于是众人齐声道：“但凭大娘子差遣，我等定当尽心竭力。”
姜晚柠满意地点点头：“三日后，还是这个时辰，大家过来，我再安排大家做事。”
“是……”
大家应的心甘情愿，斩钉截铁。
这位大娘子始终笑容恬淡，和煦如风，没有下马威，没有严苛的规矩，出手还大方，这样的主子谁能不喜欢呢？
至于出身不好，配不配当这个家的女主人，那不是他们要考虑的问题。
青娥心情复杂地看着大娘子，大娘子这一场大病后，似乎跟以前不一样了。
但又说不上来哪里不一样。
回西院的路上突然窜出一个人，扑通跪在姜晚柠面前。
姜晚柠惊了一跳
“娘子，婢子是冤枉的，婢子没有偷五娘的首饰，婢子没有……”跪地的婢子哭泣喊冤。
“青杏，此事早已查明，你跟娘子喊冤有何用？娘子若信你，岂非认同五娘诬陷于你？”
不等姜晚柠开口，青娥便跳出来责难。
姜晚柠唇角一抹冷笑，青娥这是在警告她，不要为了青杏得罪五娘。
青杏八岁来到姜家，一直在原主身边伺候，是原主最贴心的婢子。
青娥年长些，行事稳重，所以原主选了她们两跟来江城，还有奶娘陈嬷嬷。
陈嬷嬷在原主成亲后的第二个月就不慎摔断了腿，被宋姚氏打发到城外的庄上养病，之后就再没了消息。
不久后，五娘说青杏手脚不干净偷了她的珠钗，宋姚氏要把青杏发卖。
原主自然不相信青杏会偷东西，可原主懦弱，不敢违拗宋姚氏，更怕因此影响跟五娘的关系，所以，原主用一套头面换来一个从轻发落，将青杏打发到外院做杂役。
至此，原主身边只剩一个最不可靠的青娥。
姜晚柠居高临下俯视青杏，青杏的脸上手上都有淤青，可见在外院日子过的艰难。
“青杏，想要证明你的清白得有证据，你拿不出证据我如何信你？”
身后的青娥闻言暗暗松了口气。
“娘子，婢子从小伺候您，婢子是什么样的人娘子是知道的呀……”青杏哭道。
姜晚柠神色漠然，缓缓蹲下，用绢帕将青杏手背上的伤处包扎起来：“我帮不了你，看在你伺候我多年的情分上，你去庄上陪陈嬷嬷吧！”
青杏委屈地看着娘子，眼泪大颗大颗的掉落。
还想再求求娘子。
却见娘子无声地说了两个字。
青杏愣神之际，姜晚柠已经起身离去。
青娥丢下一句：“你别让大娘子为难了，去庄上呆着吧！”随即跟上大娘子的脚步。
青杏怔怔望着娘子离去的身影。
娘子刚才说的是……等我？
这是何意？
娘子会去庄上找她的意思吗？
宋府大门前，一辆马车停下，宋煜扶着五娘下了马车。
五娘宋芸今年十六，娇小的鹅脸蛋，一双杏仁大眼，生的娇俏可人。
“阿兄，我今日帮你哄紫茵姐，你要怎么谢我？”
“你想让我怎么谢你？”
“嗯……我看中了兰香阁的一盒胭脂。”
“行，多少钱，我给。”
“不贵，才二两银子。”
宋煜嘴角抽了抽：“什么胭脂要二两一盒？”
“怎么？不舍得了？”
宋煜失笑：“给你四两，你帮紫茵也买一盒。”
“阿兄真是事事记挂着她。”五娘酸溜溜。
“阿兄，姜晚柠若真提出与你和离，你应还是不应？她的陪嫁还能留下吗？”
说到此事，宋煜的好心情一扫而空：“还要娘拿主意。”
“要我说，如果她识趣，愿意把陪嫁都留下，你就与她和离也罢，你拖的起，紫茵姐拖不起。”
宋煜默然，是啊！阿茵的怨气已经很大了，撂下狠话，今年年底前若不能解决了姜晚柠，她就另嫁他人。
兄妹两正说着，迎面走来两位管事，作揖见礼。
“大公子，五姑娘。”
“张管事，钱管事，你们怎么来了？”
这两位是庄上和铺子里的管事，一般月末才会过来。
张管事道：“夫人让大娘子主持中馈了，叫小的过来交代一下。”
宋煜和五娘不敢相信，他们才出门半天，家中竟发生了这么大的变故。
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