澄心堂内茶香缭绕。
婢子分好茶躬身退下。
“这是你三姨送的婺州举岩，尝尝。”
宋煜抿了一小口，细细回味：“滋味甘醇，似乎还有花的芬芳。”
“我还是更喜欢二舅家的龙团胜雪。”五娘喝了一口便放下了。
宋姚氏嗔她一眼：“数你嘴刁，龙团胜雪是有钱也不一定买得到的。”
五娘直奔主题：“娘，您为什么把掌家之权交给姜晚柠？她那病弱的身子能当的起掌家之责吗？”
宋姚氏施施然道：“你怎知她当不起？只要有钱谁都当的起。”
她还后悔没早让姜晚柠当家呢！
宋家看着风光，其实就是个空壳子，一大家子人，睁眼便是跟她要钱的。
她的嫁妆就是这么一点点被掏空的。
既然姜晚柠要替她操办生辰宴，她顺手把掌家之权给了出去，过后再收回便是。
如此一来，老爷那边要银子不用她发愁了，阖府上下的冬衣不用她管了，深秋时节江城贵妇们交际应酬的最是频繁，人情往来也不用她操心了……
顿觉轻松自在。
“娘，您的意思是……她当家只管出钱？”五娘回过味来。
“她说要帮我操办生辰宴。”
“啊？那咱家岂不是要热闹了？娘，那我能不能邀请我的闺中好友前来？”五娘雀跃。
之前别人家举办什么宴会都请她去，可她却不能请别人一回，宋府已经很久没办过像样的宴会了，连阿兄成亲的时候，因为觉得娶商贾之女丢人，故而不曾大肆操办婚宴。以至于现在她的那些闺中好友都不请她了，背地里说她抠门来着。
现在终于有机会扳回颜面。
“别问我，找你嫂子说去。”
“我这就去。”五娘兴冲冲地跑了。
宋姚氏摇头失笑，转而对宋煜说：“到时候你也请些同窗好友，江城名士前来。”
宋煜点头称是。
“娘，那儿和她的事……”
“急什么？等生辰宴过了再议。”
西院花厅。
姜晚柠正在听几个管事回事儿。
钟管家：“老爷来信，让送一千两银子过去，有急用。”
王婆子：“按例，府里下人的冬衣三年一换，今年正好三年，奴婢请大娘子示下，要做冬衣的话，现在就该去订料子了。”
刘嬷嬷：“李府二郎办喜宴，张府老爷子六十大寿，冯府嫡长孙满月……”
姜晚柠等他们一一说完，才道：“我先前不是说过，跟生辰宴无关的事儿还是找夫人吗？”
王嬷嬷笑的见眉不见眼：“奴婢找过夫人了，夫人说，以后就是大娘子掌家，一应事务皆听大娘子安排。”
最关键的一句……只要涉及银子，就找大娘子。
刘嬷嬷附和：“夫人是这么说的。”
姜晚柠笑笑，转问账房先生：“账上还有多少银子？”
周先生呈上账簿：“回大娘子，如今账上剩余三百一十二两，田地的租金要年底才能收上来，今年茶叶铺子的收益欠佳，到月底不知能否有一百两入账。”
姜晚柠翻看账簿。
不看不知道，原来宋家最大的开销竟然是在瑄城的老爷，身为瑄城同知，一文钱没给家里，今年反倒向家里要了三笔钱，一笔一千三百两，一笔八百两，一笔七百两，现在又要一千两。
“瑄城那边常来要银子吗？”
周先生道：“每年都要，以前要的少，一年差不多就上千两，去年开始要的多了。”
因为去年大娘子嫁过来了。
钟管家又解释了一句：“老爷官场上人情往来开销大。”
姜晚柠心底冷笑：哪个当官的不在任上捞油水捞的盆满钵满，别人捞了钱都知道往家里拿，还没见过掏自个儿家底这么来劲的。
当初老爷在宁川任职，爹就没少给他送银子。
对了，老爷在外为官是带了郑姨娘去的，那边还有郑姨娘生的两个孩子二郎宋璟，六娘宋萱。
所以，这钱到底是老爷要还是郑姨娘要就不好说了。
姜晚柠合上账簿，还给先生：“你们说的这些事儿，等明儿个我去姜家绸缎庄找掌柜的拿到钱再办吧，王嬷嬷，你随我同去，挑选冬衣的料子。”
“哎！”王嬷嬷欢喜应声。
正说着，外头传来清脆如铃的声音。
“嫂嫂，嫂嫂……”
姜晚柠莞尔：“五娘来了，你们先下去。”
五娘笑颜如花，进门便道：“嫂嫂，我听说你要替娘操办生辰宴？”
“嗯！”
青娥来上茶。
“真好，咱们家总算可以热闹一回了，嫂嫂，那我是不是可以邀请我的闺中好友？”
姜晚柠微然：“你想请谁就请谁。”
“真的吗？请多少人都没关系吗？”
“当然，我听说婆母自嫁给老爷就没好好过过生辰，这次一定要办的热闹些。”
“嫂嫂，我真的太喜欢你了。”
“五娘，你明日与我一同去趟绸缎庄，给婆母和你阿兄，还有你自己挑几块好料子，生辰宴上要穿的漂亮些。”
“好啊好啊，不过，我都没有时新的珠钗，上次见李家的三娘，她头上戴的珠钗好好看。”
“买，缺什么就买。”
青娥在一旁无声叹气。
娘子也未免太好哄骗。
“青娥，你去厨房看看有什么糕点。”
姜晚柠将青娥支使了出去，才道：“五娘，你明年要出嫁了吧？”
五娘撅了噘嘴，神色怏怏：“婚期定在了明春三月，我一点也不想嫁人，京城那么远。”
“女子哪有不嫁人的，只是……我也不知能不能送你出嫁了。”
“嫂嫂，说什么呢？你怎么就不能送我出嫁了？”
难道姜晚柠真打算和离？
姜晚柠苦笑：“不能送你出嫁，但添妆不能少，我打算卖掉八间铺子，换成便钱，到时候你带去京城，自己在那边置业，女子出嫁，有陪嫁傍身，夫家才能看重你。”
五娘惊呆了，就好似天上掉下一块大馅饼，正巧砸在她头上，把她砸晕了。
八间铺子，那得多少钱？
听娘说，姜家陪嫁的三十六间铺子全都是大旺铺，按江城的市价，少说也要三千两一间。
八间就是两万多两。
她从没想过自己有一天能拥有这么多钱。
“嫂嫂，您说的是真的吗？”五娘不敢相信。
“郎君最疼你这个妹妹，平日你也与我最亲厚，我自然要为你多考虑一些，剩下的么……我想都给你阿兄，不过，这事儿我还得跟婆母商议一下，想来婆母会同意的。”
“此事你先莫声张，免得横生枝节。”
五娘忙点头：“我晓得。”
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