自从张桂芬过门之后这几个月，曹和平很是享受。
当然也打破了张桂芬的世界观、价值观、人生观，她也是接受过闺房教育的，但是曹和平的玩法让她有点受不了。
一开始每晚都陪着她，每每溃不成军，这个时候盛华兰出现了，时间点刚刚好，这种向后顺序让张桂芬觉得没有什么。
但是慢慢的、慢慢的，接班的时间间隙越来越短，最后变成结伴，这让张桂芬很是接受不了，但是面对强大的火力，只能抱团。
就当她以为这是最后底线的时候，事实告诉她想多了。
还有更低的。
那一夜，当她看到盛明兰从散乱的被子里，露出脑袋的时候，彻底懵逼了，恍惚之间看到曹和平的脸上写着两个字。
【昏君】
昏淫无度的昏。
紧接着就感受到了一双手、又一双手、再一双手，所有能失去的阵地全部落在了别人的手里，三个人脸上挂着笑容。
对着她一直笑，笑到她感到骨子里的骨髓都沸腾了，依旧还在笑。
从那一天起，合纵、连横成了保国公府上，每晚必须演练的科目，如不是女人有先天休息圣体，恐怕连喘口气的功夫都没有。
不是被堵着，就是被插嘴。
日子何等的艰难，仅存的那点大娘子的威风，早就在恍惚的颤栗间丢尽了，也幸亏有曹和平在身后支持她、挺她，要不然会更悲催。
最满足的还是盛华兰，她打心眼里感到有妹妹真好，但是盛明兰很委屈，对曹和平了解她的深度，只是浮于表面。
总是摸底冲刺，但总是不能毕业考试。
不是不想，曹和平也没有办法，低于十四违法啊，只能把这份情谊转嫁到林噙霜身上，每次都去大相国寺烧香，都会请回来一尊佛像。
家里的佛龛上，都快摆不下了。
生活就是这样，有人开心、有人痛苦、有人满腹仇恨、有人满心遗憾，总之是各种各样的人生交织在一起，便有了生活。
此时的宁远侯府，小秦氏看着眼前坐着的顾廷煜。
“大郎，你还记得你母亲是怎么死的吗？”
顾廷煜闻言忍不住的一股心火涌出来，眼神有些狠辣，心底涌现的却是身形挺拔、健康的顾廷烨，咬牙切齿。
“记得，怎么会不记得呢？
要不是那个女人，我母亲不会死，都是因为她，是她踩着我尸骨未寒的母亲，从宁远侯府正门被抬进来。
那一天，我永远都记得，即便是我死了，也不会忘记。”
“是啊，我也没有忘记，都是因为那个贱人，要不是她，姐姐怎么会可能死的那么快，那么的痛苦。
可是她现在已经死了，但二郎是无辜的，这四五年他一直都在扬州，从未踏足汴京半步，可自从他回来之后，你的脸上都没有了笑容。
大郎，你是哥哥，未来侯府的继承人，要大度一些才是，他马上就要参加会试了，等他有了前程，对顾家、对你都是有好处的。
兄弟同心，才能断金呐。”
顾廷煜看着苦口婆心的小秦氏，心底泛起一丝恶心，但是脸上却露出勉强的微笑，好像是忍住巨大的委屈，声音都在颤抖着。
“母亲说的是，儿子一定会好好的让二郎温书，将来搏一个好前程，我这个当哥哥的，绝对不会迁怒于他的。”
“这就对了，侯爷对二郎寄予厚望，你可不能让侯爷失望啊。”
“是啊，二郎的身上有着父亲的期望，我一定会满足他的，母亲，儿子有些累了，想去休息一会。”
“嗯，你去吧，你哪都好，就是身子骨差了一些，一定要好好的保重。”
“儿子醒得。”
看着走出门的顾廷煜，小秦氏脸上的笑容瞬间隐去。
“大娘子，大郎能听您的吗？”
“他绝对不会听我的，这不正好嘛，让他们斗吧，最好斗个你死我活，只有他们斗起来，咱们炜哥儿才有机会不是。”
走出门的顾廷煜，跟小秦氏一样，脸上的笑容只剩下了寒冷，这个姨母当真以为自己还是个小孩子。
不过她说的对，二郎啊，二郎，你母亲害死了我的母亲，而你又抢走了我的父亲，我是该好好的成全你才是啊。
会试共考三场，每场考三天两夜，一共就九天六夜时间，内容包含四书文、五言八韵诗、五经文以及策问等。
每场考试可以更衣洗漱一次，这种近乎连轴转的模式，一般人都坚持不下来，若是不幸分到了臭号、脏号，十有八九是要落榜的。
曹和平自然不会被分到这种地方，每场考试都是很早就答完了题，对于九阳神功已入化境的他，根本就存在精力不济。
八月十八，龙门开，桂花香。
曹和平出了考场，就看到自家的马车在一边等着，东升站在车辕之上挥着手，这时他的肩膀被拍了一下。
“大郎，考的如何？”
是顾廷烨。
“考的还行，二哥，以你的才华，应该是手到擒来吧？”
“不出意外的话，问题不大，一甲不敢企及，二甲倒是可以望一望，三甲应该手到擒来，你家娘
子来寻你了，先走一步。”
“也好。
二哥，那就等着放榜吧，到那天谁的名次高，谁请喝酒如何？”
“喝酒？
好啊，要请就去广云台，如何？”
“随你，到时喝个痛快。”
“说起广云台，那魏如意现在可是行首了，这些年一直留着身子等你梳拢，可你倒好，后来是一次都没有去过，够绝情的。”
“确实是小弟的错，二哥若是怜香惜玉，机会让你便是。”
“人家等的可是你，不说了，放榜见。”
顾家的马车也来接人了，顾廷烨看着迎上来的石头，拱手告辞而去，来接他的正是宁远侯府大娘子小秦氏。
“二少爷，大娘子在车里呢，等一个多时辰了。”
顾廷烨看着马车掀开的门帘子，小秦氏露出一张笑脸。
“二郎，上车回家。”
“多谢母亲前来迎接。”
“既然考完，就不要想它了，以二郎的才华必然是要高中的，回家好好的休息休息，这几天辛苦你了。”
“母亲关心，二郎记在心里了。”
上车之后，小秦氏是嘘寒问暖，这让顾廷烨感到着实的不自在，但是又无话可说，将伸手不打笑脸人的精神，发挥到了极致。
考完到放榜，大概需要十五天的时间，主考团队要对卷子进行遴选，根据各项指标，选出前三百人，其中得分最高的三到五十份会交给皇帝查阅。
然后这三百人会在大庆殿，进行最后一次的考试，称为殿试，这一次考试不会只分排名，不会落榜。
但一般情况下，一甲三名和二甲前十名，都会在之前皇帝看过的三五十份考卷中产生，基本上极少有例外，毕竟不是每个皇帝都要重阅试卷的。
曹和平本来以为是可以休息几天，就在考完的第二天，从辽国传来消息，耶律洪基囚禁了耶律重光，控制了辽皇耶律宗真，被封为辽国皇太子，如今监国。
看到这消息没有半个时辰，宫里的传旨就到了。
等到曹和平到的时候，垂拱殿内已经有不少人了，三王七相尽数在场，连英国公、宁远侯等勋贵也到了五六个，都是有实权的存在。
“臣曹锟参见官家。”
“起来吧。
曹爱卿，你对辽国耶律洪基的了解比较多，如今辽国政事大变，耶律洪基囚禁皇太弟耶律重光、控制辽皇耶律宗真。
被封为皇太子，并且监国，已经控制辽国朝局，此人狼子野心，大周不可不防，你跟诸位爱卿说说他的情况吧。”
“臣遵旨。
这耶律洪基性格阴沉，为人严厉刚毅，如今登位辽国东宫，囚禁辽皇和皇太弟，臣以为辽国局势并未全部被他掌控。
因为他并没有杀皇太弟耶律重光，此人与他应该是有血海深仇的，主要是因为去年辽国使团北归之时，曾遭遇耶律重光刺杀。
虽然耶律洪基保住了性命，但是他身边的萧维信等亲信尽数被杀，其本人也因为刺杀而不能人道。
后来他回到上京之后，也策划了刺杀耶律重光的行动，但是没有得手，可是耶律重光死了两个儿子，二人从此开始了相互攻伐，便是辽皇强行压住，也无济于事。
如今他已然监国，却只是被封皇太子，并且没有杀掉耶律重光，这里面必有蹊跷，臣以为大概率这耶律洪基必有忌惮之处。
具体是什么，臣就不得而知了。”
这里面的内情皇帝是知道的，殿内的大臣也都是知道一些，但是这么详细的倒是第一次听说，当时曹和平要进行挑拨离间之计。
可是众所周知，这耶律洪基失鸡之事，恐怕和曹琨脱不了干系吧，再看他的眼神都有些古怪，胯下也是嗖嗖的寒风。
看着此子人畜无害，手段却是他如此阴损，以后要提防提防了。
此时殿内一片寂静，好像都沉浸在各种想象空间之中，这一点皇帝也是感同身受，想必任何一个男人听见这样的操作，都会有些异样感受。
“咳咳，诸位爱卿，曹爱卿已经说了其中内情，你们有何高见？”
邕王站了出来。
“回禀官家，臣以为紧密关注辽国局势发展的同时，要传旨北地边军加紧防御，避免这耶律洪基将内乱外引。”
兖王跟着也站了出来。
“回禀官家，臣以为北地边军不易大动，辽国内部各方势力，如今肯定是如琴弦紧绷，任何一个举动都会引起不必要的反应，故而还是以严密监控为主，做好准备即可。”
大家都习惯了，只要是议事，这两位总是能找到不同的理由互相反驳，众人都在等着秦王发表意见的时候，他却站着没动。
这时宁远侯顾晏开站了出来。
“回禀官家，臣以为目前辽国形势紧张，耶律洪基的忌惮并不全是来自内部，恐怕与大周和夏国也脱离不了干系。
若是我大周什么都不做，那耶律洪基恐怕也不会再进行什么太大的动作，只会步步为营侵蚀辽国各方势力，早晚会全盘掌握朝局。
如今夏国皇帝年幼，太后垂帘听政，外戚没藏讹庞霍乱夏国，其国之内如今山头林立，故而臣请出征西夏
，灭其国、复我大周疆土。”
曹和平闻言对顾晏开高看了一眼，这个时候去攻打西夏，倒是个不错的时机，前几年辽皇三路大军攻打西夏，虽然算是惨败，但是把西夏也嚯嚯的不轻。
这个时候捡软柿子捏，一是能让辽国的耶律洪基放心，让其放手在在辽国内收拾乱局，二是趁着辽国内乱无暇西顾的时候，拿下西夏稳固西北，当真是良策。
可惜他的建议虽好，但是不符合大周国情啊。
这时晏殊站了出来。
“宁远侯之建议很好，但是大周与西夏如今已经修好，若是擅起边衅，让西夏彻底投向辽国，恐怕对大周不利。”
丁随拱手行礼，也站了出来。
“宴相所言极是，臣也以为不宜起兵攻夏，兵者凶也，官家励精图治，如今国富兵强，着实不宜搅入乱局之中。”
然后又出来好几个人，对想去打仗攻夏的事情进行了批判，慢慢的似乎偏离了主题，英国公张先看了首相吕夷简一眼，见他没有打断的念头，随即也迷上了眼。
但是官家有点坐不住了，觉得文武双方说的都不错，都挺对的，可是辽国内乱、西夏也乱，咱们大周朝不应该趁他们乱，搞一把吗？
那种辽国使臣一来，就要送银子的日子，虽然习惯了，但着实是有些难堪，将来的史书上必然是有记载的。
“诸位爱卿所言都是利国之言，可是这样的机会实在是难得，难道就没有什么好的办法，让我大周从中取利吗？”
皇帝问了出来，大臣们你看我，我看见你，居然没有人发声了，然后大家都看向首相吕夷简，关键时候还是要看带头大哥啊。
“回禀官家，老臣以为耶律洪基此人，向来羡慕我大周文华，如今入主东宫，对我大周而言是利好的。
故而臣以为应当派遣使者入辽，表明我大周支持其监国的意向，至于西夏如今乱局，若大周不加干涉，只会愈演愈烈。
若是我大周派兵去攻，反倒是会让其暂时放弃内部纷争，各方势力会迅速的达成一致利益，反而会将我大周立于不利的境地。
可暗中接触西夏反对势力，让其双方互相争斗，逐渐削弱西夏国力，如此我大周将不费一兵一卒，就能坐收渔翁之利。”
英国公依旧是眯着眼，不发一声，但是秦王这时开口了。
“吕相此言颇为中肯，不知保国公有何高见。”
秦王简单的一句话，就将话锋转到曹和平的头上，看来秦王对吕夷简的意见，显然是是有些不喜欢的。
看来秦王对帝王心术的学习，又更进一步了。
“回禀秦王殿下，臣之想法与吕相之建议几乎相同，只是有一点不一样，臣以为辽国狼子野心，一旦耶律洪基收拾了乱局，必然会对大周和西夏采取行动。
这时辽国历任皇帝都会做的事情，想必这耶律洪基也不会例外，国与国之间没有友谊，只有利益。
关于这一点曹琨相信，诸位都是我大周架海金梁之臣，一定可以理解，故而臣以为向辽国遣使很重要，也很有必要。
不过臣还有另外一点点建议想说，东海女真完颜部已经一通女真各部，在辽国东北自成一系，但是在辽国眼中仍旧是奴隶一般的存在，随意掠夺、打杀。
这让东海女真苦不堪言，一直都有反心，另外辽国东部渤海国，自从被辽国破国之后，一直没有放弃复国的想法。
还有高丽自从被辽国收为属国之后，也是横征暴敛，国中苦不堪言，国内不乏有反对的义军出现，专杀辽人。
故而臣以为，可以暗中支持女真、渤海国、高丽，挑动其对辽国发起攻势，到时辽国必定大乱，到那时，我大周自然是挥兵北上收服燕云十六州。
至于西夏，臣以为保持现状就好，西夏境内大部分都是沙漠荒地，全部靠与大周贸易才得以生存。
若是可以加大贸易量，西夏国内的物资充裕一些，争斗必然会更加的剧烈，等拿回幽云十六州的时候，便是破西夏之时。”
等曹和平说完，殿内的大臣琢磨了一下，吕夷简先开口了。
“曹公爷的谋划，老臣佩服，有动有静，有宽有严，即便是有纰漏的地方，也不会对我大周有任何的影响，乃是老成庄重之策。”
秦王跟着也说话了。
“父皇，儿臣以为保国公之策甚好。”
皇帝看了一眼张先，见他依旧一言不发，每次都这样，也习惯了。
“既如此，那就请吕相执掌大局，尽快安排下去。”
“臣遵旨，不过此策乃是曹公爷所出，臣想请曹公爷做为参赞参与此事。”
“好，曹爱卿，你辛苦一下吧。”
“臣遵旨。
只是臣乃参加科举考试举子，如此参与要事，怕有不妥吧。”
吕夷简哈哈笑了一声。
“曹公爷，为国出力，何须顾忌身份。”
皇帝跟着也说了一声。
“曹爱卿尽管去协助吕相，无需在意这些。”
“多谢吕相、官家。”
进士肯定是稳了，再不济也得给一个二甲的名头吧。
散朝之后，曹和平跟着吕夷简等人，一
起去了东府，此处乃是大周权力的真正中心，中书门下省、三司都在此处办公。
跟在西侧称为西府的枢密院、三衙办公地，简直是泾渭分明，至于喷子集中地御史台和谏院则是在皇城之外，毕竟要闻风上奏嘛。
到了东府吕夷简的值房之内，分宾主落座，喝着茶。
“保国公，老夫托大叫你一声和平，可好？”
“和平乃是晚辈，更是末学后进，相爷随意便是。”
“好，那老夫便不客气了，其实老夫关注你很久了，知道和平胸中韬略百万，尤其是你接手曹氏一族之后。
如今曹氏一族发展盛况有目共睹，虽然真定铁骑一直都没有满编，但是战力却提升不止一筹，都是因为有和平。
再说辽国如今乱局成因，算是出自你手，一计离间便将辽国朝局糜烂至此，当真是决胜于千里之外。
老夫看过你会试的考卷，当得三鼎甲之才，如今又向官家献计挑动女真、渤海国、高丽国反辽，看来在和平心中幽云十六州志在必得了。”
“相爷如此推心置腹，和平自然是不敢有所欺瞒，九年前白沟河一战，家父与二叔尽数殉职，真定铁骑战损七成，曹氏一族家家户户挂起白幡。
曹氏一族承官家信任，一直镇守北地，若是没有辽国、若是大周有燕云十六州的关隘为屏障，我曹氏一族怎么会有这样的惨状。
收服燕云十六州是我曹氏一族的使命，是我曹氏一族存在的根基，几代人抛头颅洒热血，都是抱着这样的目标行事。
和平也是一样，从小便被父亲告知，一定要收服燕云十六州，为了这个目标能达成，和平愿意付出所有一切。
家仇国恨当前，一切罪孽，和平愿意担之。”
“和平之忠心为国，老夫看在眼里，听在耳中，着实让老夫钦佩，如此年纪就有这般大志向，难得啊。
可是挑唆女真、渤海、高丽之计，说易行难。
不知和平有何高见？”
“回相爷的话，曹氏商行发展了三四年，一直在通过海运和女真、渤海国、高丽通商，这一点相爷肯定是知道的，船舶司内都有存档。
但是有一点相爷可能不清楚，和平早在这三地当中埋下了一些钉子，当初也只是为了让生意好做一些。
如果相爷需要，和平愿意为了大周，献给相爷，以便相爷行事。”
“如此看来和平早就在为此事做准备了，如此甚好，老夫就不给你客气了，有了这些暗探襄助，必然是如虎添翼。”
“和平也希望相爷能早日功成，让燕云十六州重归大周，不过和平有个不情之请，若是将来有攻打燕云的机会，和平愿为大军先锋。”
“好，和平有如此豪气，老夫定当成全。”
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