二人正饮之间，忽见先前那位穿貂皮袄的女子款款走来。
她不由分说，猛地劈腰揪住了林翀的衣襟，语气凌厉道：“你好大的胆子！你在沧州犯下滔天大罪，如今竟还敢在这里露面？官府已经悬赏三千贯捉你，你打算如何逃脱？”
林翀冷静地抬起头，丝毫不为所动，平静地回道：“你可知道我是谁？”
女子冷笑了一声，眼角微微上挑，带着一丝轻蔑之意，斜睨着林翀：“还想狡辩？你不就是林翀？更何况，这位……”她转过头，目光停在坐在一旁的方觉身上，“那位不就是官府也在通缉的方觉吗？”
方觉心头微微一紧，还没等他多做反应，林翀已经抢先说道：“我自姓张，与你何干？”
方觉一听，顺着林翀的话附和道：“我也是姓张。”
女子听罢，脸上笑意更浓，不屑地轻笑道：“你们二位还真是戏演得不错。不过，别妄想蒙我。你们墙上写下的名字，分明是林翀，至于你……”她目光在方觉身上扫了一圈，戏谑道，“这张面孔可早已在公文上见过，没得耍赖！”
林翀眉头紧皱，脸上浮现一丝怒意，冷冷问道：“你当真要将我们交给官府？”
女子闻言，眼中闪过一丝狡黠，随即大笑一声，忽然松开了手，态度陡然转变，轻松地说道：“交给官府？那倒不必。我可没兴趣捉你们去领什么赏金。跟我来吧，我们另找个清净的地方慢慢说话。”
林翀虽然心中警惕，但见女子的态度柔和下来，言语间没有恶意，便不再多问，示意方觉一起跟随女子走向客栈后面的水亭。
水亭中，女子吩咐酒保点起了灯，橘黄的灯光映照在三人身上，将寒冷的夜晚烘托得温暖几分。
女子施了一礼，随后坐下，示意二人坐在对面。
“姐姐方才询问梁山泊的路头，看来是打算去那儿了？”女子不动声色地问道。
林翀见女子语气缓和，便也不再隐瞒，坦然道：“官府追捕紧急，我们二人无处可去，只得投奔梁山泊，寻求庇护。”
女子点点头，轻笑道：“这般局势下，投梁山泊倒也情有可原。只是，既然你要入梁山，必定有人引荐你入伙。敢问是哪位朋友相荐？”
林翀不假思索地答道：“是沧州横海郡的一位故友。”
女子闻言，笑意更深，点头道：“莫非是柴锦？”
林翀闻言一惊，忙问道：“足下如何得知？”
女子依旧从容不迫，缓缓解释道：“柴大官人与梁山泊中的几位头领关系匪浅，常有书信往来。我听闻，王纶和杜茜当年落魄无依时，正是柴大官人收留了他们，还赠银助盘缠，因此两人对柴大官人感激不尽，梁山众人也因这恩情与柴大官人交厚。”
方觉在一旁静静听着，见女子言辞恳切，已经猜中了此人的名字。
林翀闻言，立刻起身，恭恭敬敬地拜道：“有眼不识泰山，今日承蒙指点，还请告知尊姓大名。”
女子见林翀起身行礼，忙不迭答礼，笑着说道：“小人不过是王头领手下的一名耳目罢了，怎敢受此大礼。”
“小人姓朱，名桂，原是沂州沂水县人氏。”
“山寨里命小弟在此间开设酒店为掩护，专为探听往来客商动静。”
“但凡有携带财帛的大户经过，便去山寨里报知，轻者下蒙汗药，重者直接了断，将精肉片为羓子，肥肉则煎油点灯。若是孤单无财的过路客，便随他过去，不加为难。”
朱桂一边说，一边仔细端详着林翀与方觉，语气中透着几分谨慎与敬畏：“适才见姐姐你只顾打听梁山泊的路头，我心中起了疑，却未敢轻举妄动。后来瞧见你在墙上写下大名，又想起曾有从东京来的人提到过姐姐的豪杰事迹，果然今日有幸得见。既然柴大官人有书信相荐，且姐姐名震寰海，王头领定会重用姐姐。”
说到这里，朱桂立刻吩咐酒保准备分例酒食来款待林翀和方觉。
林翀略显惊讶，拱手说道：“妹妹如此盛情厚待，实在不敢当。我等不过是途经借宿，如何敢受此厚礼？”
朱桂摆了摆手，笑道：“姐姐言重了。山寨之中早有规矩，凡有好汉经过，必教小弟备下分例酒食相待。既然姐姐如今来此投奔入伙，怎敢怠慢？还请姐姐不必客气，尽情享用。”
不多时，店小二便端上了丰盛的鱼肉盘馔与几壶好酒。
桌上摆满了热气腾腾的美味佳肴，酒香弥漫在水亭中，驱散了寒意。
两人坐在水亭上，与朱桂一起开怀畅饮。
杯觥交错之间，方觉和林翀虽初来乍到，但在这热烈的气氛中，也逐渐放松了警惕。
林翀望着满桌的酒肉，不由得感慨：“这梁山泊果真是广纳天下豪杰的好地方。”
朱桂哈哈一笑，举杯说道：“梁山虽为草莽，但豪杰云集，姐姐入了此门，日后必有一番作为。”
林翀饮了一杯酒，稍稍沉吟，忽然问道：“妹妹，若要过梁山泊，需得渡水过去，不知如何才能找到船只渡我们？”
朱桂闻言，笑着说道：“姐姐不必担忧。此地虽然水路难行，但我这里自有船只可以渡人。姐姐且放心，今晚在此歇息一夜，五更时分，小弟自会安排船只送姐姐过去。”
林翀放下心来，拱手道：“如此多谢妹妹，今日承蒙款待，实在感激不尽。”
朱桂笑道：“姐姐客气了，既是来投梁山，咱们便是一家人。来，且再饮一杯！”
酒过三巡，气氛渐渐轻松下来，林翀与朱桂相谈甚欢。
朱桂一边倒酒，一边讲述自己在梁山泊的见闻，言辞间不时带着几分轻松与幽默。
方觉也偶尔插上一两句话，场面其乐融融。
忽然，朱桂似是无意间提起了一句：“姐姐，您如今落魄沧州，可比不得东京了。说起来，您那位在汴京的妹妹也是……”
话一出口，朱桂便意识到自己说错了话。
她的语声骤然停住，脸上露出一丝懊恼的神情，连忙端起酒杯喝了一口，企图掩饰。
而林翀原本轻松的神情骤然一变，眉头紧蹙，双眼直直盯着朱桂，语气瞬间变得冷峻：“朱桂，你方才说我妹妹在汴京怎么了？到底出了什么事？”
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