夕阳西斜，晚霞如血。
三匹快马在官道上疾驰而过，劲风卷起飘落黄叶。
王英梅将染血的册子，递给叶岁安：
“司卫执行任务时，需要记录各种线索与细节，方便届时卷宗归档，将来有源可溯。”
“若身陷绝境，能把这些册子送出来，也是大功一件，司里不会亏待自己人。”
这本册子，是她从刘青林身上找出来的。
叶岁安接过册子，指腹触摸着乌黑的干涸血迹，似有黏糊之意。
但翻开册子，里面非常整洁。
后面笔迹比较潦草，看得出那时记录之人非常着急。
王英梅与高熊神色肃然，眸光闪烁。
“根据周小小的调查，这大妖是沿长南江，入南江县青水潭。”
由众多北向南流经中原，随后折向东边的水系汇聚，形成的一条贯穿天南州全境的江河，这便是长南江。
江水波涛汹涌，水流湍急处堪称排山倒海，万马齐喑。
常有擅水妖魔，潜于长南江，令人族武者无可奈何。
“南江县衙门通报，月前有商队行经南江县，准备到青水潭附近扎营歇脚。”
“但夜深时，妖魔自潭中闯出，袭击他们，把所有人和货物全部卷入青水潭中。”
王英梅回忆着册子上的记录，英气眼眸里闪过寒光：
“十二天前，周小小奉令前去南江县调查此事……”
叶岁安翻着册子，手忽然一顿。
“南江县郑家提供线索，藏匿在青水潭中的妖魔，乃是一条水蛇大妖。”
“百年前，郑家先祖在青水潭发现它的行踪，花重金请江湖武者出手，欲要将其斩杀。”
“但其被重创后逃出生天，避入青水潭，隐入长南江。”
王英梅说的这些，都在册子上条理地记着。
且有注明，皆为郑家家主亲口所诉。
南江郑家，当地豪族。
郑家先祖曾是百药山庄弟子，百年前定居南江县。
郑家，就此扎根，开枝散叶。
“百年前的恩怨？”高熊眉尖紧皱。
玉骨境以下妖魔，身上唯一有价值的，就是那一滴妖魔精血，是炼制丹药常用的材料。
因此一些家族碰见妖魔时，并不一定会上报朝廷。
而会花银子请武道高手对付妖魔，取精血炼丹。
至于为何不直接购买。
大禹六成以上丹药，出炉就被朝廷预定，优先供应除祟司，军队等武者。
市面上流通的丹药，又价格昂贵。
郑家自身擅长炼丹，唯独这妖魔精血不好找。
恰好，水蛇妖出现在青水潭。
“这理由说不过去。”高熊在一旁瓮声说道：“水蛇妖精血能够炼制的丹药，是那几种辅佐修行水意功法或技法的白水丹，轻霞丹等。”
“郑家成名技法，是一本内气境技法《清风扫云掌》，他们先祖这笔交易做下来，能亏出血。”
叶岁安合上册子收好，轻声说道：
“这水蛇妖百余年前不过炼血九境，如今突破至内气三境，再回南江县，是为了报复郑家？”
高熊闻言，鼻息变粗：“郑家，拿我们除祟司当挡箭牌？”
册子记录，郑家将一条直抵青水潭地下的洞窟小道，指给周小小。
周小小与刘青林打算沿着这条路，去打探情况。
却未料到，迎头撞上水蛇大妖。
它展露出内气三境的可怕境界，撞塌洞窟，欲要把两人埋在地下。
周小小拼尽全力，用内气轰出一条生路，让刘青林带着册子得以逃脱。
叶岁安在脑中梳理此事脉络：
百年前。
水蛇妖从长南江闯入青水潭，被郑家先祖发现。
郑家先祖想要夺其精血，炼制丹药。
水蛇妖被重创，逃回长南江。
百年后。
它突破至内气三境，重回青水潭，欲要报复郑家。
“但，这里面有几个疑点。”
“其一，水蛇妖精血所炼制的丹药，对郑家用处并不大。”
“其二，水蛇妖既然是为了报复郑家，何必在月前对过路商队出手，惊动朝廷？”
“想要报仇，找个月黑风高夜，直接杀进郑家不更好？内气三境的大妖，郑家根本挡不住。”
叶岁安思索片刻，脑海中忽而有一道声音响起：
“徐长海困于内气九境十八载，一直不得入玉骨之法。”
“心生歪念，勾搭上肆虐长南江的大蛇。”
百年前，水蛇妖……
这么巧？
季常乐和自己说排云掌来历时，讲过云鲸帮帮主徐长海的事迹。
不过这水蛇妖肯定不是那条大蛇。
那条大蛇百年前便已臻至玉骨境。
事发后藏匿长南江深处，百多来从未露面。
叶岁安隐约抓到一条线头。
但根据目前已知，还不足以拨开迷雾。
“叶大人，根据周小小记录，这水蛇妖的内气有剧毒，能腐蚀岩石，妖躯强悍，可轻易撞塌地下洞窟。”
王英梅回想册子里，周小小匆忙写下的水蛇妖特点，脸色凝重地提醒叶岁安。
虽然叶岁安和水蛇妖武道境界相当，可他还不算“完整”的内气三境。
炼体法未修成，叶岁安对上它，胜算不大。
高熊也想到这一茬，他思考片刻，咬牙说道：
“我最多能接水蛇妖三招，只要把周小小救出来就行。”
“至于斩杀这条水蛇妖，待司里其他内气三境的司卫回来后再说。”
当务之急，是想办法把人救出来。
叶岁安没有说话，他在脑里过了一遍。
自己手上内气境的技法，有落月清河刀与排云掌。
这段时日，他并没有松于技法修行。
【落月清河刀·熟练度：精通（92/100）】
【排云掌·熟练度：精通（98/100）】
排云掌简化后，只需激发掌意挥掌，便可提升熟练度。
叶岁安临摹观想图，闲暇之余都会抽空挥上两掌。
倒是落月清河刀，需要专门找时间挥刀练刀，比较麻烦，故而熟练度反而落后了。
“把这两门技法的熟练度都提升至圆满，即便没有炼体法，对付这水蛇妖也足矣。”
“但我自己攻有余，防不足。”
“未修成药师琉璃宝体，这水蛇妖任何一击，我都不能强接。”
王英梅忧心忡忡，高熊压抑着怒气，叶岁安则在沉思对敌之法。
在天色彻底变暗，星汉遍布苍穹时。
三骑踏着星光，赶至南江县。
而让三人意外的，是在南江县城门处，早早便有人在此候着。
“三位便是除祟司的司卫大人吧？”这中年男子满脸苦涩笑容，拱手说道：“小的名唤郑许，南江县郑家嫡子，父亲令我在此处，亲自迎接三位大人。”
“害得周司卫被困，是我们郑家之过，我们必定会竭尽全力，配合三位大人去营救周司卫。”
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