一时之间，擂台下顿时响起满场喝彩，既是赞扬小余替南疆武技扬眉吐气，也是笑话任不疑这个文弱书生不自量力。
只有当中极个别的几人，才能看懂双方这一战的玄机。
尽管这一战的结局依然是由小余获胜，但是不同于之前小余全凭实力战胜那黑金刚和五皇子，这一回他和任不疑之间的较量，靠的显然并非实力，而是战术，又或者说是策略。
甚至直到双方分出胜负，无论是任不疑还是小余，两个人其实根本就没有使出自己真正的实力，也没有机会施展。
要知道世间习武之人就算武功练得再强，若是没有相应的智慧加以运用，也便是俗称的脑子不太够用，那么到头来最多也就只是一介武痴，权当是通过习武达到强身健体的目的。就好比明明拥有十成本事，由于运用不善，往往只能发挥出七八成乃至三五成的效果，纵然碰上实力相当的对手都难以获胜，更别说是碰上比自己更强的对手。
相反，真正懂得运用武技之人，却能结合天时地利人和，面对不同的时间、不同的地方、不同的对手，采用不同的策略加以应对，从而以最有把握的方法、花最少的代价克敌制胜。甚至明明只有三五七八成实力，却能发挥出十成效果，最终以弱胜强。只有具备这等智慧或者是天赋的习武之人，才有可能跻身真正的顶级高手之列。
所以小余此番能够逼得这个任不疑完全发挥不出自身实力，不得已只能开口认输，无疑是谋定而后动，通过战术和策略取胜。在场极个别的高手自是识货，一时间都不禁暗自盘算，寻思此战若是换成自己与这个中原武林盟主的关门弟子对阵，是否还能想到比小余更好的应对之策。
而擂台上的小余眼见对方开口认输，毕竟是在这【龙城演武】的盛会之上，自己到底不好一拳打在这位中原贵客的脸上。但他始终咽不下心中这口怨气，当即低声问道：“武当山上的那个少阳子，是你让他来南疆找我的？”
谁知那任不疑却装傻充愣，一脸无辜地问道：“小英雄这话是何意思？在下听不太明白。”
小余脸色一沉，还想再问，任不疑已侧身避开他的拳头，向擂台四周行了个四方礼，说道：“今日一战，乃是在下输了。这位小英雄年纪轻轻便能技压全场，乃是当之无愧的南疆第一少年英雄，在下亦是心服口服。”
说罢，他又笑道：“今日虽是中原武功败给了南疆，但是在下这点三脚猫的拳脚，自然代表不了整个中原武林。须知中原武学源远流长，博大精深，中原武林之中能够胜过在下的，又何止数以万计？今日之事，却是在下给中原武林丢人现眼了。”
说完这话，任不疑便再不理会擂台上的小余，突然身形一晃，竟在擂台上凭空飞起，一口气绕出两个大圈。随后他脚不沾地，径直跃向场中那十张椅子，伸脚在每张椅子后面竖立的旌旗顶上依次踏行而过，再次借力飞起，整个人犹如一只毫不着力的纸鸢，飘然落回停泊在南面的那艘观战楼船之上。
看到这个中原书生施展出如此绝妙的轻功身法，顿时便教在场众人大惊失色，纷纷收起小觑之心。扪心自问，就凭任不疑的这一手轻功，此刻场内场外合计数千之众，竟无一人能够做到。
就连小余也是一阵后怕，暗自庆幸自己方才一上来便锁死了对方的身法，否则一旦让这任不疑施展开轻功，别说双方近身缠斗，恐怕自己就连对方的衣角都未必能够碰到。
历经任不疑折腾出的这一番波折，今日的【龙城演武】也要继续往下收尾。眼见就连中原武林盟主的关门弟子都败在了小余手里，在场众人对于小余夺得此番演武第一之事，自然更无半点不满，所有人全都是心悦诚服。
待到最终获胜的九人悉数登上擂台，百刀门的裴门主便遵照之前的承诺，将百刀门此番特意锻造的那九口上品宝刀奉上，亲自上台送到每一个人手里。之后黎勋、黄进忠、潘文越、阮通、陈文凤和李烜六人便领了宝刀下台，只留小余、丧彪和小帅这前三名继续留在擂台上面，由仁国公亲自颁发此次演武前三甲的奖品。
只见三名军中将士相继捧着三只托盘上台，正是众人之前便已见过的【南海蛟皇衣】、【天竺神铁】和大越一国的开国之剑、镇国之宝【承天剑】的剑鞘。随后仁国公也下了楼船，一路来到擂台之上，向这三位获胜的少年英雄说道：“若是按照科举考试的叫法，你们三人便是此番【龙城演武】的状元、榜眼和探花了。既然你们三人也算师出同门，那么这三件奖品分别应该给谁，由你们自行商定便是。”
听到这话，丧彪和小帅都有些蠢蠢欲动，但他们毕竟只是第二、第三，众目睽睽之下，自然应该要让小余这个第一先选。但小余对这三件所谓的宝物却无甚兴趣，反正自己今日的这个第一名也算意外收获，还因此违背了潘堂主乃至整个夜神殿的安排，奖品什么的倒是无所谓。他便向两人说道：“你们先选，剩下的留给我就是。”
丧彪也不客气，便以第二名的身份上前拿了那件刀枪不入的【南海蛟皇衣】，直看得小帅懊恼不已。望着剩下的那块铁矿和破旧的剑鞘，小帅思索半晌，终于还是拿了那块【天竺神铁】，喃喃自语道：“免不得只能去找人界兵坊的那个丁老大，看看能不能用这块神铁替我重新打造一柄装在手腕上铁钩。只是当年我睡了那家伙的女人……嗯，不管怎么说，我和那丁老大也算连襟兄弟，总是有法子让他帮忙的……”
看到丧彪和小帅都已上前取了自己的奖品，那仁国公便微微一笑，向他们二人说道：“想不到夜神殿门下，倒也是人才济济。只是以两位少年英雄的本事，委身于教派之中效力，未免有些大材小用。倘若日后能够为国效力，两位必定前途无量。”
他这话显然是有拉拢之意，听到这位一人之下、万人之上的仁国公有此一说，小帅惊喜之余，连忙向这位朝中的百官之首当众跪下，大声说道：“承蒙仁国公赏识，小人身为南疆人士，自当报效国家！大人如有吩咐，小人势必赴汤蹈火，义不容辞！”
小余见状，忍不住暗骂道：“这小子昨天夜里还在潘堂主的面前大言不惭，说这仁国公一向与夜神殿为敌，今日若有机会，定要抽这老小子两记嘴巴。谁知眼下只是听了对方一句话，就立刻跪地奉承，恨不得磕头认爹，实在是厚颜无耻。”
只见仁国公微微点头，向小帅笑道：“好！”随即又望向一旁的丧彪。
丧彪却不为所动，冷冷说道：“我乃夜神殿座下地界冬雪堂教众，无论过去、现在还是将来，都只奉本教的号令行事。生是夜神殿的人，死是夜神殿的鬼！”
听到这话，小余更是按捺不住，心中骂道：“你一个河江武氏混进夜神殿的奸细，居然还能厚着脸皮表忠心？”小帅则是心中一惊，暗道：“不好！当着这许多人的面，还有潘堂主也在，我怎能向本教的大敌当众示好？”
想到这里，小帅急忙站起身来，顺着丧彪的话打了个圆场，说道：“对对对！夜神殿身为南疆国教，与仁国公大人一样，都是为国效力。我等身为夜神殿教众，一旦国事当头，自当精忠报国，绝无半点退缩！”
仁国公笑而不语。他见小余还没有过来取剩下的这件承天剑的剑鞘，便问道：“不知这位南疆的武状元，又是作何志向？”
小余见他问到自己头上，当即微一思索，说道：“我记得大人曾经说过，南疆之所以能够立国，靠的便是选贤用能。无论是农夫的儿子，还是渔民的儿子，只要德才兼备，便能得到重用，甚至是封侯拜相，从而出人头地。关于这一点，大人自己便是渔民的儿子，便是举国上下最好的例子，而这也正是此番【龙城演武】的意义所在。”
仁国公不料他竟说出这么一番话来，顿时脸色微变，说道：“不错，是我说的。”
小余微微一笑，说道：“我既不是皇室中人，也不是官员子弟，只是一个无父无母的孤儿，凑巧成为了夜神殿教众。今日我之所以要拿这个第一名，便是遵照仁国公大人的吩咐，向南疆一国所有的人证明，只要是有本事的人，不管他是什么出身来历，一样可以凭本事出人头地，成为这【龙城演武】的第一名！”
这话一出，在场众人惊愕半晌，随即爆发一阵惊天动地的呼喊，纷纷叫道：“说得好！”
听到众人的叫好声起，小余也不由地热血上涌，当下便上前取过这副承天剑的剑鞘，高高举过头顶，提起内力继续说道：“家师曾言，自古王朝更替，从来都只有一个原因，那便是皇室和官员的子子孙孙开枝散叶，把天底下所有的好处全都占完了，从而将那些真正有本事的人拒之门外。任凭你有多大的本事，不管你如何奋发上进，永远都不可能从这些人手里夺得半点好处，到最后就只能造反，将这一切彻底推倒重来！”
说到这里，他凝视眼前这位百官之首仁国公，又说道：“幸好南疆一国却是例外，这一次的【龙城演武】便是最好的见证。倘若大人当真能够做到惟贤惟才是举，不管是农夫的儿子还是渔民的儿子，只要德才兼备，全都能像你一样出人头地。那么何止是我们这三个夜神殿的教众，连同今日到场所有的南疆少年，包括南疆一国所有的百姓，自当会以仁国公大人马首是瞻，不计生死替大人乃至替朝廷效力！”
话音落处，在场众人的呼声更是激昂，就连一旁的丧彪和小帅都忍不住点头，异口同声地说道：“正是如此！”
随后在场众人不约而同，渐渐地一起高呼“方余”这个名字，齐声喝道：“南疆第一！南疆第一！”
身在这数千人的呼喊声中，小余难免也有些飘然。但是紧接着他便定下神来，暗自感慨道：“我既不叫方余，也不是这南疆人士。至于我今天能够站在这里夸夸其谈，除了平日里的勤修苦练，仔细想想，其实又何尝没有那位中原奇人方黯天后人这一身世来历的加持？”
而对面那位仁国公则是一脸阴晴不定，竟让人看不出是喜是怒。待到场中呼声渐停，这位朝中百官之首才沉声说道：“好，你说得很好！”
随后仁国公便再不多言，兀自回了岸边的楼船，由场中那名红衣官差出来宣告此次【龙城演武】的圆满落幕，让场内场外所有的人有序退场。至于连同小余在内的九名获胜者，则是留在场中稍候，接下来将要一同出席由朝廷安排的庆功晚宴。
待到小余、丧彪和小帅三人从擂台上下来，正要去和人群里的黎无名、小美两位同僚交涉，却见那李烜已沉着脸过来，两只眼睛死死盯着小余手里那副承天剑的剑鞘，冷冷说道：“三百两！”
说罢，他见三人不解其意，又补充说道：“我给你三百两白银，你把这副剑鞘让给我！”
小余还没来得及答话，一旁的小帅已嘲笑道：“李公子，你别看这剑鞘破破烂烂，但好歹也是此番【龙城演武】第一名的奖品，而且还是南疆一国的镇国之宝。你若想买回家收藏，别说区区三百两，就算是三千两，恐怕也是远远不够的！”
不料李烜倒也爽快，当即说道：“好，三千两便三千两！你现在把剑鞘给我，我立刻给你三千两银票！”
这话一出，小帅顿时哑口无言，只能望向一旁的小余。要知道三千两白银，便是三千贯钱、三百万钱，即便是一地县城一年到头的赋税，恐怕都是有所不及。而这个当朝太傅之孙李烜居然能够一口气拿出这许多钱，甚至还是为了买一副全无用处的剑鞘，不管怎么算，这都是一桩再划算不过的买卖。
只可惜小余平日里极少用到钱财，对于钱多钱少也没有什么具体的概念。望着自己手里的这副剑鞘，他便说道：“我拿这剑鞘虽然没用，但也是我辛辛苦苦赢回来的，自是千金不卖。但如果是我的朋友想要，我倒是可以送他。”
谁知这话听在李烜耳中，却成了十足的讥讽。这位李公子顿时气得面颊抽搐，怒道：“也不撒泡尿照照自己是个什么东西！几只臭鱼烂虾，也配与我李烜交朋友？”
说完这话，李烜便扬长而去，再不理会他们三人。小帅见他如此无礼，还想把这公子哥抓回来好生教训一通，却被小余劝下，让他休要惹是生非。
正好此时散场的人群之中，小美也沉着一张脸过来和他们会合。小余见她一脸的不甘心，想到她这次先是被潘堂主故意安排的丧彪击败，之后又不敌那成年壮汉黑金刚，最终未能挺进前十，可谓白跑一趟，颗粒无收。既然大家都是前来龙城参加比武的地界同僚，比起自己的满载而归，难免有些不好意思。
于是小余便将自己手里那柄百刀门赠送的宝刀抛给小美，说道：“我平日里也不带刀，这柄刀便送给你了。”
小美不禁一愣，下意识地伸手接过，说道：“我也不用刀。”
小余听她这么一说，反正自己好人也当了，索性便来个好人当到底，又将这副承天剑的剑鞘也一并丢给了她，说道：“反正你用剑，这副剑鞘总是有用的。”
小美此时已回过神来，眼神中又浮现出那种熟悉的仇恨，向小余恨恨说道：“我不要你的东西！”
小余见她已经接下剑鞘，当即笑道：“你若不要，只管扔掉便是。反正我拿来一点用处也没有。”
小美还要拒绝，却听旁边传来一个少女声音，笑道：“你若当真不要，那便将这副剑鞘给我。我转手卖给李太傅的那个孙子，也好赚他三千两银子。”却是黎无名也凑了过来。
看到黎无名过来，几人心中都是莫名一凛。回想起今日的种种，无论是她的秘术还是见识，包括后来与冬雪堂潘堂主对峙的一番谈吐，都能看出这个秋月堂的少女绝非等闲之辈，其身份恐怕也绝不只是一个寻常的教众。
小美见黎无名也想要这副剑鞘，反而不肯相让了，当即将剑鞘紧紧撰在手里，向小余说道：“我说了不要，就一定不会要！你既然要给我，那我便先替你保管！”
小余却没有心思和她纠缠，急忙将双手交叉在胸前，向黎无名恭恭敬敬地行了个礼，说道：“今日承蒙黎姑娘两次相助，大恩不敢言谢。他日若有我帮得上忙的地方，自当奉还今日的恩情。”
谁知黎无名却淡淡说道：“我并不是帮你的忙，而是帮本教的忙。试问要在这南疆地界上举办公开比武，我夜神殿若是不拿第一，谁还有资格拿这个第一？”
这话一出，小余、丧彪和小帅三人都被她这副口吻吓了一跳，只得说道：“是……”
只见黎无名又望向小余，说道：“我并不姓‘黎’，‘黎无名’这个名字，自然也是假名。我姓林，秋月堂林映落便是。至于你称呼我为姑娘，恐怕也不太妥当。因为要论年纪，就你们这几个小子，至少也得叫我一声姑姑才是。”
听到这话，几人更是惊讶得说不出话来。试问眼前这个分明只有十四五岁年纪的少女，论年纪如何竟会是众人姑姑？
幸好大家心念一动，立刻想起秋月堂有一门名为【留青】的秘术，能够令修炼者的容颜常驻不老。当日地界分堂之时，那位秋月堂的月之祭师林玄彤便曾修炼此术，以至明明已有六十多岁高龄，看起来却只有三十不到。
至于黎无名口中所谓的“林映落”这一本名，三人之中要数小帅平日里交游最广，率先反应过来，直吓得脸色铁青，脱口说道：“林映落……秋月堂堂主林映落……你……您便是秋月堂的正堂主……冬雪堂黎文帅，拜见秋月堂林堂主！”
小余和丧彪也随之醒悟过来，想起地界四堂之一的秋月堂现任堂主，好像的确便是这个名字。一时间就连一旁的小美也是神色一肃，四个人一同向这位秋月堂的正堂主行礼。
只是这位秋月堂的林堂主是何等身份地位，这一次为何又要假扮成一个秋月堂里的普通教众，和众人一同前来参加比武？而且到了最后，却又当众放弃了她已经夺得的名额？
这位林堂主似乎知道几人心中的疑惑，当即冷笑道：“我与冬雪堂的老潘向来都是各顾各的，对于此次【龙城演武】的看法也不太一样。要知道本教身为南疆第一，既然决定了要派人前来参会，那便绝不能丢人现眼。此番我以秋月堂教众的身份参会，便是担心你们几个晚辈年轻识浅，难堪大任，从而堕了本教的威风。不想你们三个倒是争气，居然一口气把前三名全部拿下，自然也就用不着我再出面了。”
几人这才明白事情的原委，原来此番的【龙城演武】，夜神殿中竟是有冬雪、秋月二堂的两大堂主齐聚于此，只不过一个在明、一个在暗罢了。然而比起冬雪堂潘堂主的瞻前顾后，说什么皇室和朝廷应该拿几个名额，夜神殿和百刀门又该拿几个名额，这位秋月堂林堂主的一番言辞，无疑更加霸气横生，直听得几人心中畅快，急忙点头称是。
随后林堂主便吩咐道：“够了，你们三个这次也算立下一桩大功，便留在此间参加朝廷今晚的庆功宴，明后几天，说不定朝廷还会有其他安排。待到此间事情全部结束，再自行回神寂山复命便是。至于我和这个春花堂的女子，包括客栈里那个人界的老婆子，这便先一步回去了。”
最后她又再一次望向对面的小余，兜帽下目光流转，俨然便是一副少女神韵，口中则意味深长地说道：“你这小子虽未学过本堂的秘术，却能与老潘的【乱神】抗衡，可见的确是有学习秘术的天赋。当年你不肯来我秋月堂，而是去夏风堂学得这一身乱七八糟的武技，简直就是焚琴煮鹤，暴殄天物。日后你若是改变主意，还想学秘术，随时都可以来秋月堂找我。”
她这话看似只是欣赏小余的秘术天赋，有意提点一二，哪怕是逐字分辨，也没有丝毫言外之意。但是这位林堂主的目之所及，再加上秋月堂种种神异的秘术，顿时便让小余心中一震，彻底明白了这位林堂主的言外之音，知道自己去秋月堂找她“学习秘术”究竟是什么意思。又或者说，要想跟她学习秋月堂的秘术，须要自己付出什么样的代价。
惊骇之余，一时间小余脑海里首先蹦出来的，却是天界禁地里自己的那位师父昔日所言，说这南疆夜神殿本就是异国邪教，可谓淫邪之地是也！
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