临近日落时，黄州北城墙，一个大竹篓里蹲着两个人，正顺着绳子一点点下降。
下面的百姓见到此情景，都不由往前靠，却是城头上的士兵举着弓箭在朝下面暴喝：“滚开！不滚的话射死你们！”
墙根底下腾开一块空地，两个身着粗布的汉子从上面下来，其中一个只是穿着草鞋，而旁边一个则在外面粗布之下，里面还套着细布的衣衫。
粗布衣不过只是掩饰。
“让开，这里没油水！粥场开在那边……”
领头的一手捏鼻子，一手招呼身后的跟班，二人穿过城北的难民聚集地，前行艰难。
“城外这是怎么回事？如此腌臜，知府大人就不知道把人给弄进城里去？”
为首之人是城内士绅代表，卢氏一门的当家人卢健殷。
他出城的目的，就是为了跟义军谈“赎青苗”事项。
后面跟班道：“老爷，城里也这副光景，各街道，那已是拥堵不堪，城内的乡亲都不敢出门，现在小偷小摸什么的官府都不管，听说这几天都在把一些人往城外撵。”
卢健殷道：“怎么撵？我出城都要靠个吊篮，难道把人一个个丢下来？”
跟班道：“俺也是听说的。老爷啊，您为什么要出城哩？外面凶险，怕没命回去。”
卢健殷想到这个，连捂鼻子都忘了，差点原地蹦起来。
他怒道：“你当老子愿意的？还不是手气不好？他娘的，干点啥都要抽签，那些家里有官的为啥不用出来抽！？”
随即，他的情绪似乎是平缓了些许。
“不过也好，我出城是给贼寇送银子送粮的，伸手不打笑脸人，两军交战不斩来使，他们银子和粮食还没到手，难不成先杀我？再者，各家也给我这个赴死之人不少好处，总算能让我不虚此行。”
“是是是。”跟班道，“那老爷，跟您出来一趟，回去后能给俺家那口子一件新衣服不？您看俺都冒死跟您出来。您有好处，也想着点小的？”
卢健殷回头打量那四十岁上下的跟班，皱眉道：“老吴啊，瞧你没出息的样子，回城之后，给你一匹布，想做啥衣服做啥。还有这双鞋……啧啧，赶紧给换了，到时给你两双。”
“谢谢老爷，感谢您的大恩大德。”
老吴感激涕零，原地给卢健殷俯首作揖。
“行了，先有命回去再说，赶紧在前面给老子开路。好在这几天没下雨，不然这路还能走吗？”
……
……
城北郊外。
卢健殷和老吴主仆二人举着双手，在一众义军士兵的押送下进到营地。
就在他们还在四处问询谁能递上话时，另一头结束了一天战前宣讲的刘宸，带着齐十一妹出现在这处营地内。
“给青天大老爷叩头了！”
老吴见到个骑高头大马的过来，二话不说跪地便拜起来。
卢健殷拉了他一把道：“起来。”
此时刘宸已跳下马。
卢健殷顺势将老吴扒拉到自己身后，走过去拱手道：“鄙人卢某，今日前来好汉的营寨内，跟营寨的当家会面，三生有幸。”
齐十一妹看到这种市侩之人就觉得心烦，比划了一下手上的刀，蹙眉道：“谁啊你？”
卢健殷道：“这位好汉……不是，好……好……”
男的称好汉，女的称什么，卢健殷翻遍脑子，也找不出个合适的称呼。
“呵呵。”
刘宸笑了笑道，“阁下，是替城内大户赎秧苗的？”
“对对，赎秧苗，我们这都称赎青苗，您看，好汉来了，我们也没法招待，这不是送上一些慰问，方便诸位好汉以后的路更顺畅。”
卢健殷说话之间，从怀里掏出一沓叠起来的纸张，呈递上前道，“这是城内官绅的名单，还有他们田地在城外大致的位置，您给看看。”
“哎呦，好东西。”
刘宸也没避讳什么，走上前，直接从他手上把纸张给接过来。
“正愁进城之后，人生地不熟的，也不知城内有哪些大户，你们就这么贴心给我送名册来了？很好。”
“啊？”
卢健殷一脸懵逼。
你要进城？
开什么玩笑？
你们还有本事飞过那道城墙不成？
卢健殷道：“这位好汉，不知怎么称呼？我……鄙人想跟当家的叙话，有些事，我想……跟当家的谈比较好。”
齐十一妹横眉冷对道：“咋的？对我们当家的还有何想法不成？莫不是城内派来的细作，刺探我营中情况？甚至是来行刺杀之事的？”
“没……这位好汉，您别误会，鄙人单纯是觉得，有些事，得跟拿主意的谈，不然我回去之后没法跟托付我前来的人交待。”
卢健殷一边强行解释，一边在心里感慨。
贼就是贼。
这真是秀才遇到兵，有理说不清。
刘宸一副亲和笑意，道：“十一妹，别吓唬咱的大户代表，以后还要靠他跟城内的大户联系，募集个军粮物资什么的。这位卢老爷，如此称呼可以吧？”
“不敢当。”卢健殷急忙道。
“我就是当家的，这营地里事，跟我说，我能做主。”刘宸笑道。
卢健殷这才将刘宸从头到脚打量一番，心说，这么年轻啊？
不是说这伙贼人的头目都是獐头鼠目的？
就算有讹传，那也该是虬髯胡，一脸横肉，老远看就不好惹的样子？
咋还这么彬彬有礼呢？
“您是？”卢健殷还想求证一下。
“本人刘宸，人称刘七。”刘宸道。
“您就是刘七爷？哎呀……真是闻名不如见面，您的大名，鄙人在千里之外早就听说过，您可真乃是大英雄，连黄州城内都流传您的事迹……”
卢健殷上来就是一顿捧臭脚。
刘宸听了也不当回事。
这种场面人，捧人时候说的话，走不走心都两说。
我一个贼首，用你来崇拜？
“好了。”刘宸伸手打断他的话，道，“你且说，这次赎秧苗，你们打算给多少……好处？汇总一下，跟我说说。”
卢健殷道：“是这样，我们准备给您纹银一百二十两，钱三百贯，加粮食三百石！您看……”
齐十一妹扒拉着手指头一算，暴喝道：“打发要饭的？”
“啊？没有没有，这位好汉别误会，这数目不少了。各家都是砸锅卖铁……”卢健殷又要诉苦。
刘宸抬手打断他的话道：“卢兄弟，你们每年给朝廷缴纳的赋税得有多少？役出几丁？你再看看，这城外的良田，每一茬的收成得有多少？一年又收几茬呢？”
“这……”
卢健殷显然回答不了这种问题。
刘宸心里也有算盘。
单说给的粮食，这年头粮食按容器容积算，并不按斤两，三百石粮食，大致换算也就是三万六千斤，按照一个士兵每天一斤粮食的标准配给，这些粮食也就够军中上下支撑六天。
当然省着点也能过，但将士们就要饿肚子，人心思变。
这种情况下，齐十一妹说这是在打发叫花子，一点毛病都没有。
刘宸道：“这点钱粮，不够我数万将士塞牙缝的，回去后跟那些大户，还有官府的人说，你们的诚意太差了，我决定自己带兵进城去取。”
“您……您先收下啊。”
卢健殷也很着急。
我这是代表城里的人给你送东西，你怎么的也先答应下来，你要是觉得不够，我也可以带话回去，咱继续谈。
但你这种上来就说要自己进城取……让我很难办。
也替你的智商捉急。
这城大墙深的，你凭啥觉得自己有本事进去取？
还是说就是故意在吊着卖？放狠话，让我们多出钱粮？
“记住，我们不是草寇，不是来打秋风的，更不是来做样子混脸熟的。我们是一心要反抗暴政，推翻朝廷的。”
刘宸笑道：“这份名单，就是给我最好的礼物，进城后我按图索骥，有一家算一家，把军粮物资给我准备好。”
“再帮我带话进去，城破时，各家最好都本分一些，老实留在家中听候差遣，若是到处乱窜，甚至有妄图逃出城者，下场可不容乐观。”
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