长江江岸，此时日头尚未彻底隐没。
江水滔滔，江面上却也出奇平静。
往常年景五月天江面船只往来的热闹场景不见，取而代之的是湖广地面各处萧条凄凉，在田家家主田德隆看来，这两岸的芦苇荡都比往常年长得更繁盛。
“老爷，天快黑了，咱是不是该走了？”
在一处江边的芦苇荡旁，一艘民船正隐藏在内，几个人或猫在船上，或在岸边，都在等夜幕降临。
田德隆从汉阳府乘船出来，就一直处于这种昼伏夜出的状态。
“再等等。”田德隆道。
却在此时，船上有船家的人下来，走到田德隆面前，急切道：“田东主，您不会是让我们再行夜船吧？对岸是阳逻镇，从阳逻往下一路到黄州，这一段江水湍急、暗眼子很多，白日里行船都要小心翼翼，若换作夜行，只怕危险重重。”
田德隆冷声道：“会比兵荒马乱更危险？”
船家道：“我们有家有口的，就是出来混口饭吃，冒着兵灾往东走，已是不得已，现在还要……唉！”
田德隆见到船家有抗拒，马上把自己带出来的几个人都招呼到近前，先形成一个人数上的优势。
随后他从怀里拿出银子道：“现在不是涨水的时候，江上能走，再说老吴你们都是老船帮子，走个夜路应该不成问题吧？”
“那就……”
船家本就收了丰厚报酬，眼见田德隆又拿出个银锭出来，足有七八两重，他只能咽口唾沫道：“那就等天黑，咱走。”
田德隆笑道：“对，先吃口饭，别生火。到了德化，本老爷请你们吃香喝辣的，带你们逛窑子搂小娘皮去！”
……
……
“老爷，咱不是回德化呀。”
在把船家打发回船后，家仆凑上前，一屁股坐下来好奇道。
田德隆冷声道：“闲话是越来越多。把干粮拿给我，还有水袋。”
此时的田德隆也是一脸郁闷，坐在岸边芦苇荡的一块石头上，抓起干饼就开始啃。
家仆道：“老爷，这也太干巴，要不等天黑后，让小的给您生点火，煮点肉菜汤喝喝？”
“没长记性。”田德隆道，“这兵荒马乱的年景，人命如草芥，哪怕不是被贼寇和官兵发现，只是一群逃难饥民，都能把咱生吞活剥。这点苦算什么？以前我走边关贩盐时，几天不吃饭都能抗下来，你们这群人就是过惯了好日子，不知走南闯北的艰苦。”
田德隆继续就着水吃干饼。
却是吃了没几口，突然觉得有点不对劲，脖子凉飕飕的。
一把刀，直接从后绕过来，架在他的脖子上。
他马上将饼和水袋丢掉，举起双手。
两个身着军服的官兵，从草丛里骤然冒出来，手上都带着明晃晃的兵器，加上背后架住他的那个，一共是三人。
“别动！”
一名官兵怒喝，“你们这群贼寇，可算是被我们遇到。”
家仆也是惊掉下巴，明明已经躲在芦苇荡之中了，竟也能被发现？
家仆赶紧道：“官老爷，我们是行船的商贾啊，我们手上有通关的文牒，不信你们瞧。等等，在船上，这就拿给你们！”
“放下！”
除了一个贼继续用兵器架住田德隆之外，另外两人都是提着刀走向剩下几个田家家仆，一副耀武扬威的口吻道，“还说不是贼？现在各处都戒严，江上哪还有跑船的？说你们是贼，就是贼！”
正说话，本在船上的船家几人听到动静，看到江岸上来了官兵，二话不说就要驾船逃离。
两名官兵抢先跳上船，拿着刀就朝船家劈砍而去。
此时岸上却剩下田德隆和四个随从，其中就包括之前跟田德隆一起往武昌城外跑的老仆。
老仆先是对田德隆身后的官兵点头哈腰了一下，随即跟田德隆交换一个眼神，田德隆突然“哎呦”一声，身后用刀架着他的官兵还没反应过来，他举起双臂一把握住那官兵握刀的手。
老仆一个箭步冲来，也是将刀死死把住。
田德隆一个拧身，将官兵给原地抱摔，剩下几个家仆上来，七手八脚将人按住。
“拿刀！”
田德隆喝一声，人已飞出去，那老仆一把将刀提在手上，跟田德隆冲上船。
就见刚上船的两个官兵才刚将船家制住，没来得及回头瞅一眼，就听到兵器破空的声音。
“唰！”
老仆一刀砍在一名官军肩膀上，那官军吃痛，手上的刀落地。
而田德隆则是一个飞身上去将另一名官军给扑倒，岸边已经制住第一名官军的田家随从也跟上来两个，帮田德隆一起将剩下两个官军全都控制住。
将三个官军士兵都五花大绑起来。
……
……
异变突生。
船家一共有四个人，看到这一幕都傻眼了。
田德隆脸上带着凄厉笑容，如煞神一般，提刀指着受伤的看似小兵头的官军，喝问道：“说，为何冒充官兵？”
先给定个调，这群官兵是冒充的，是为让船家那边稍微安心。
那官兵道：“你们这群刁民，等回了城，将你们治个死罪，满门抄斩！”
老仆平时大大咧咧的，此时咧嘴一笑道：“老爷，看来他们早就知道咱是民，不是寇，还故意来劫咱的，说他们不是贼都没人信啊。”
先前拿了银子的船家走过来，拉田德隆到一旁道：“田东主，我看他们，多半真的是官军，还是给放了吧。”
田德隆道：“我说老吴，你不是昏头了吧？他们明显是想杀良诬盗，要是刚才我不起势，现在咱都是一堆尸体！就这么放他们走，回头他们能不报复你？”
“我……这……”
老吴心中的紧张是缓不过来了。
田德隆先把老吴给稳住，这才重新走到三个官兵前，厉声喝道：“说，你们这群贼，是哪来的？”
小兵头道：“我们不是贼，是官军，我们是南和伯方总兵的人马，从武昌府出来往武昌县去的。”
“那你们不随军去武昌县，跑这来？”田德隆喝问道。
小兵头面色羞惭，似乎不想说。
老仆将刀架在那人脖子上，笑眯眯道：“还挺不老实的？我看就是贼冒充的。”
小兵头也没想到在江岸劫个民船，还能遇到狠角色，他本就受伤，肩膀在冒血，身上又被捆得严实，连反抗机会都没有，只能如实道：“我们打了败仗，逃散的时候跟中军失散，跑到江边来，遇上你们！”
“呵呵，方寿祥兵败了？”
田德隆听到这里，不知为何，心中非常舒坦。
随即他冷笑道：“所以想砍我们的脑袋回去冒功是吗？”
“没有，别乱说！我们只当你们是贼寇！”
小兵头这会儿是打定主意，无论如何都不能承认想杀良冒功。
“呸！”田德隆啐一口道，“一群兵痞，什么德性老子比谁都清楚！南和伯带兵兵败，这是几时的事？原本道来，或饶你们一条狗命！”
小兵头只能赶紧将自己这两天的经历和盘托出：“……从江夏出来后，我们刚到浒黄洲，贼寇就杀出来，最初我们靠神枪和神铳，把贼寇打退，还砍了不少贼寇首级，却是再追时，贼寇突然又冒出来，手上还带着更厉害的神铳，我们被前后包夹，力不能支，队伍就散了……”
“浒黄洲？”田德隆皱眉。
老吴走过来道：“对岸的阳逻镇，距离浒黄洲就二十多里。”
田德隆道：“这里不太平，今晚会有更多的残军往江畔这边浑水摸鱼，得赶紧走了。”
老吴紧张兮兮道：“贼寇刚拿了浒黄洲，怕是江上也会有他们的船。还有这几个官爷，咱怎处置？”
“怕什么？”
田德隆道，“我们就带着这三个官军，直接到黄州去邀功，不挺好吗？”
“啊？”
老吴差点惊掉下巴。
刚才田德隆突然带人制服三个官军士兵，他就已经觉得很不可思议，当田德隆说要去黄州，他更觉得这人疯了。
田德隆冷笑道：“事到如今，也不瞒你们，家堂和小女等家人为贼寇所缚，就在黄州城内，是家堂来信，让我去赎，身为人子的，岂能辜负家堂的殷殷期盼？”
“您……我们……”
老吴这才知道为什么田德隆能出得起大价钱，甚至还能把他们背后的东家给收买。
原来这是让他们去敌营。
田德隆一脚踩在小兵头的心口，冷笑道：“这就是我们进黄州的投名状，只有我们把他们押去给贼，才能保你们一条命。”
“这……这不行啊。”老吴当然不同意。
田德隆冷笑道：“还有另外一条路。你们过来，一人捅一刀，把人杀了丢到江里，我也不为难你们，让你们就此上岸走，我让自己的人驾船去黄州。”
老吴一看这架势。
堂堂田氏一门的家主，武昌府内有名的豪绅，连官军都敢绑，还有什么不敢做的？
真让他们下手去把三个官兵杀了，他们是万万不敢的，但让他们去投贼……或还真有一线生机。
要是两不同意。
那估计他们的下场跟三个官军一样，都得被丢到江里喂鱼。
田德隆显然也不是跟老吴他们商议，厉声道：“少废话，天都黑了，赶紧驾船走，这顺江而下走得快，一天就能到黄州。等进城之后，保你们太平！干活！”
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