森林的另一侧,同样阴翳茂盛的密林下。
森林树冠遮蔽天日,在这个世界,树木的年轮,因方向而产生的特征,也并不明显。
所以……即使最有经验的猎手,在陌生森林中,也极其容易迷失。
但最重要的是——在和魄罗分开前,两人并没有约定好在哪里汇合!
“大坏狼……又骗人!”
蕾克咬着牙,青葱玉指捏住弓弦,拉长——松开。
一根羽箭激射而去,远处灌木中一只花鹿晃了晃,便身体一歪,倒在地上!
“这下好了,只有我一个人吃饭……睡觉……”
夜幕降临,本就有些昏暗的森林中,更显得有些阴沉。
一个背风的石穴前,蕾克将一只吃剩的腿骨扔到地上,白天狩猎的鹿,还剩下大半只。
“要浪费了,魄罗,都怪你不来找我!”
蕾克又哼了一声,便熄灭火堆,用斗篷裹住身体,在铺上干草的洞穴中靠下。
细长的睫毛,遮住灵动明眸,少女轻轻睡去……
夜晚,林中漆黑一片,如云枝叶,遮蔽着本就不多的月光,伸手不见五指,阴影下,只有夜行动物细碎的声响。
但在某一时刻,沉寂之中,某处,忽然先后传来几声……微弱的,枝叶断裂的声响。
“咔嚓——咔嚓——”
紧接着,洞穴中原本睡着的蕾克,瞬间睁开双眼,那柄银色匕首,也已经握在手中!
为了以防万一,蕾克在洞穴外一圈的地面上,撒上了一种易断的树枝!
她静静聆听着,又过了一会儿。
在先前露营烧烤的地方,出现了细微的响动!
是什么?
那一定是一种……形体超过兔子的生物。
而且,是食肉的。
因为蕾克听到了黑夜里,传来啃食骨头的声响!
牙齿撕裂血肉和骨头,嘎吱嘎吱的声音!
“真是的,会是什么动物?老虎?豹子?还是……魄罗之外的狼?”
蕾克在心中默默地想着,屏住呼吸,她在夜间视物的能力,比不上真正的夜行动物。
所以……蕾克并未轻举妄动,
“可恶的魄罗,留女孩子一个人在森林里,还这么黑……这种情况是绝对不可能睡着的吧!”
蕾克栖身的小半个洞穴,距离剩下的那半只鹿,仅仅只隔着一片灌木。
随后,她慢慢扒开灌木,顺着缝隙,借着林间微弱近无的月光——
她看到了!
那并非是蕾克先前想的,虎豹豺狼一类的动物!
而是一个……
体型像小孩一样的人形生物!
那怪物佝偻着背,身上披着一件简陋的,兽皮制成的衣服,裸露在外的皮肤,显得青黑而丑陋!
它背对着蕾克,双肩一起一伏。
撕裂骨肉的声音,细碎地响起!
剩下的大半只鹿,已经被啃得就剩下些许碎骨!
“这是……什么玩意儿?”
蕾克心中有些愕然,握着手中的匕首,缓慢向后退去。
这样诡异的情景,若是换了一般人,就算是男人,也不一定承受得了!
但蕾克依然紧紧握着银色匕首。
匕首清凉的触感,让她的情绪,依旧冷静如初。
“这玩意儿……吃完应该就会走了吧?”
蕾克想着。
但现实,很多时候都会事与愿违!
林中的风向忽然一变,一缕微风,从蕾克身后吹来!
紧接着,那啃食骨肉的矮小身影,动作一停,啃食之声,戛然而止!
它仰起头来,又尖又长的鼻尖,缓慢抽吸了两下,紧接着,猛然转头——与黑暗里正在后退的蕾克,四目相对!
这一刻,蕾克完全看清了这个怪物的可憎容貌——
那矮人深陷的眼窝下,有着两个布满血色的双眼!
脸上皮肉褶皱着,于宽大颧骨下拖拉堆叠,细长的胡须,几乎与它身体等长!又尖又长的鼻子下,狰狞的嘴大张着——
参差不齐的牙齿,还沾染着鲜红的血迹!
蕾克压低匕首,刚刚架起一个防守架势,那矮人就发出了一声刺耳的嚎叫!
随即,它丢下吃了一半的鹿,就像敏捷的猴子一样,一瞬间就消失在了黑暗中!
“呼……”
等到那矮人身影完全消失,蕾克才松了一口气。
“那是……矮人?”
以前森林女巫还在的时候,给蕾克讲过矮人有关的事情。
但当时的森林中,并没有矮人这一物种,所以蕾克并未放在心上,在真正看到矮人的面容后,蕾克的脑海中,才涌现出有关于这种生物的信息。
事实上,【螺旋道标:猎人】所提供的那一部分狩猎经验里,也有一小部分关于矮人的情报。
所以,蕾克便认出了这种生物。
更重要的是……矮人是有智慧的!
这一点,无形中让矮人比其它森林中的动物,多了不少的威胁度!
“麻烦了啊……这下更睡不着了。”
少女抱着匕首,重新走到石穴边上靠着。
这四周的环境,是蕾克在白天就勘察过的,四周树木较矮,不必过于顾及高处的威胁。
树叶间的缝隙,透出微弱的月光。
这让蕾克也多少拥有一些夜晚视物的能力。
虽然有矮人发现了这里,但蕾克是绝不会冒着黑夜,到其他陌生地方去。
“魄罗,快点回来啊……”
少女微微眯起双眼,夜晚还有些长,还需要保存一些精力。
而在黑暗森林,更远一些的地方。
一棵粗大的树木顶端,一个矮小的人形影子,正趴在上面。
果干似的眼睛里,闪烁着幽紫的邪光。
透过黑暗,望着蕾克所在的地方——
“一个……小孩?”
它伸出丑陋的长舌,舔了舔嘴唇,声音沙哑,就像是嘴中有一口不化的浓痰,“噗噜有些馋了,好久没有……这样新鲜的食物了。”
……
森林之外,思诺王国。
空荡王宫,白石墙壁和金色圆顶下,思诺王国国王,端正地坐在金白二色的王座上。
但他的神色有些呆滞无光。
“国王殿下,有我这样美的王后,您一定很开心吧?”
一只苍白但细腻的手,从身后拂过国王的脸颊,尖细而涂着紫红色泽的指甲,轻轻剐蹭着国王的胡须。
王后那张妖美的脸,轻轻凑到国王耳边,说道:
“妾身听说,殿下的军队,连进入森林的勇气都丢失了,这怎么行呢?不过妾身有好办法,去锻炼他们的勇气——
他们会变得……像您一样勇敢,怎么样?”
国王咽喉中,发出困难的呜呜声!
但随后,王后的手,蛇一般地伸入国王的衣领,好像抓住了什么!
国王声音一停,下一秒,脸上表情,反而变得生动起来!
他露出了一个欣慰的笑容:
“那就……谢谢王后了。”
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