孤落星看着三个年轻人，缓缓道：“‘暗影门’其实并不是当下世人以为的那种门派，所谓‘掌门’也只是部分人的首领。”
孤落星慢慢讲述，三个人静静听着（注：详见第三卷“第五章嬗”）。
孤落星：“‘暗影门’重要成员的名单在西未侯手里，我只知道其中一部分。能和三大法师抗衡的，除了承熙皇帝外，还有尚恺承、虞炎楷、巫启吉和娄阅。他们都在承熙皇帝身边，一直在搜寻有关神器、宝剑的消息，找寻通往天界的方法。
还有一些人虽然不属于暗影门，但也和他们有某些关联，比如自明大师。也有人原本属于暗影门，后来退出了，在承熙皇帝那儿，这是自由的。”
东方胤和陆枫没想到暗影门有着这样的来历，难怪皇家和官员们都尽量不和它直接冲突。
“有关现今的掌门，明德公任无形……”孤落星说到这里，看向任朔。
任朔叹了口气，“也怪我！他本来是皇位继承人，倘若承熙皇帝没有退位，他早就君临天下了。这个心结，很难解。”
众人静默一阵，心里有各种滋味。
东方胤看向孤落星，“您当年卸去明海盟主之任，是为了做更重要的事吧？”
孤落星：“算是吧，而且我的盟主之位害了海云……姬漫兴也是不一般的人。”他看着无泪，笑得复杂。
无泪回应浅笑，简简单单。“请问我可以见见慕星云大人吗？”
孤落星：“当然，他也很想见你。我带你们从密道过去，你不用化装。”
无泪：“多谢大人！”
一行人沿着密道走到另一间密室。东方胤心想不愧是绝继岛，机关暗道都是家常便饭。
孤落星传了法讯，不多时，密室门开，进来位男子。无泪想着他的年龄，觉得很显年轻，与当年的慕老板挺相像，更魁梧些，感觉很亲切。
无泪行礼道：“慕大人好！”
慕星云定睛看无泪，又看看孤落星，目光落到无泪清澈的眼眸里，露出欣慰之情，饱含关爱。“当着两位大人的面，叫我慕伯伯吧。”
无泪诚恳道：“慕伯伯，谢谢您！”
慕星云不想在难得的相聚时提陈年伤心事，笑道：“无泪已经长成大人了，今年二十一了吧？”
无泪微笑颔首，“是。”
慕星云走近无泪，一下子把他举了起来，就像父亲举起小孩，无泪不记得被这样举起过，稍微有点担心，还是非常开心。
慕星云：“太轻了！你得再壮实点儿啊！”
无泪：“好！您力气真大！”
慕星云笑着放下无泪，在他的左手心施了个法术，“这是绝继岛的令牌，只要你想回来，岛主府的大门随时为你打开。”
无泪轻握左手放在胸口，“嗯。”
东方胤和陆枫看这情景，由衷高兴。
晚间，孤落星和慕星云亲自下厨做了大餐。
孤落星对无泪道：“比不上你母亲的手艺，希望合你口味。”
慕星云笑道：“你得多吃点才好。”
比起漂亮的客套话，无泪面前一堆吃空的贝壳和鱼刺让人满心欢喜。
之后几日，化了装的禾方跟随慕星云在岛上游玩，东方胤和陆枫听孤落星说了一些事情。
东方胤本想去趟昶岛看看连春的父亲是否还在，结果从孤落星那里得知，姬漫兴在独孤耀派人灭口前捎信让慕星云将守芹爹救走，让他在绝继岛平安度过了最后几年。
东方胤：“他的女儿对慕海云前辈下毒，慕星云大人还愿意救他，这真是……”
孤落星：“因为我们都明白，做错事和‘坏’不一样。守芹爹到了绝继岛才知道女儿并不是去做侍女那么简单，他一直在忏悔，他希望女儿能好好活下去，再别做错事，他愿意承受所有的惩罚。他是个好父亲。”
这日阴雨，东方胤和陆枫跟任朔在望若亭修省，禾方在孤落星家中。
下午，孤落星将一位女子带到禾方面前，女子揭去面纱，禾方见到与母亲非常相像的容颜，有些失神。女子的神情似忧似笑。孤落星道：“你们好好聊聊。”结了道法界离开了。
禾方低头致歉：“失礼了！”
女子：“你化了装？”
禾方：“……嗯。”
女子：“禾方哥哥。”
禾方：“嗯？”
女子：“你还记得小小吗？”
听到小小的名字，不知为何，就好像昏暗中突然有了亮光，一下看清了景象。禾方霎时想起——这是他幼时的玩伴，曾经最亲近的同龄人。他深感歉疚，居然忘了这名字，忘了这么多重要的事。然而重逢令人喜悦，只是该从何说起呢。
禾方：“……小小，我做了一个金鱼风筝，可惜没能给你。”
小小明眸闪烁，原来他一直如故，变了的，是自己。
禾方没想到把她惹伤心了，“对不起！”
小小摇摇头，“无泪姐姐——真想一直这么叫你呀！”
禾方垂下目光，“你知道我是‘哥哥’了？”
“嗯。”小小顿了顿，“小小也不是原来的样子，我在玉颜山庄见过禾方哥哥和一个叫陆枫的人。”
禾方愣了一下，想了想，“小小为什么要易容成母亲的样子呢？”
小小：“这也是姬夫人的计划，让我好使美人计。”
禾方：“美人计？”
小小：“嗯。我已经让明德公的长子任苍麒带我出宫了，他应该不会成为仁惠王，这样一来，陛下可以选择合适的人巩固皇权，也能消除明德公在宫中的部分势力。”
禾方看着小小没有一丝笑意的脸，欲言又止。小小也静穆无言，许久。
禾方：“小小，不开心吗？”
小小：“……也说不上。只是我为了一个目的长成这个样子，有些迷失自我吧。”
禾方：“小小愿意和我说说吗？”
小小移开视线，又看向禾方，“任苍麒不像明德公，他是个温厚的人，也确实对我很好，也有对人好的能力。然而，我不敢说自己喜欢他，因为我从一开始就是为了让他看上我而努力。我的外表、性格、处事，或许都不是小小……现在目的达成，我却不知道接下来应该怎么做。
我可以让他继续喜欢我，和我在这里生活，不回皇宫。可是，我该不该喜欢他？如果他知道我只是用了美人计，会不会愤恨伤心？我……”
小小眉眼之间透着忧愁，禾方认真看着她，笑了。“你已经喜欢他了，对不对？”
小小愣了。
禾方：“因为你已经开始担心他发现你用了美人计，会生气，会不喜欢你。”
小小：“……”
禾方：“小小就是现在这个样子呀，难道你还有别的性格，有其他处事方法吗？你的样子也已经变成这样了，也很好呀。我记得你原本就很美丽，母亲可能只是想让你像她吧。”
小小看着禾方，眼中闪着泪光，却明亮清澈了许多。“……可是，如果他知道了……”
禾方：“他不会知道的，因为你已经真心喜欢他了呀。就算有人对他说了，你也可以说你是真心喜欢他的，有什么问题？”
小小：“我可以一直隐瞒吗？”
禾方：“隐瞒什么？隐瞒你喜欢他，想和他在一起？”
小小：“……”
禾方：“对了，他自己原本想要留在皇宫吗？”
小小轻轻摇了摇头，“那是他父亲的安排。”
禾方：“那不是正好，你只是帮他下定了决心，而且他还得到了中意的女子，多幸运！”
小小：“……真的吗？”
禾方：“当然！你就当自己从一开始就喜欢他，好好对他，就可以了。”
小小：“……禾方哥哥，你怎么那么好呢！”
禾方不好意思地笑了笑，“我希望你幸福快乐。不要自寻烦恼哟！”
小小终于笑了，“好！对了，我现在的名字是陆卿清，‘小小’除了母亲，只能你叫。”
禾方点点头，“嗯。”稍后，“我记起来了，小小的母亲是芍药夫人，她好吗？”
小小：“母亲在一个很隐秘很安全的地方，我也很多年没有见过她了。如果禾方哥哥见到她，请告诉她，小小很好，很幸福！”
禾方：“嗯，一定！”
小小：“禾方哥哥，小小可以问问你的经历吗？小小会保密的，可以告诉小小吗？”
禾方微笑点头，“嗯。”
小小看着禾方，听他讲述，就像小时候听“她”讲故事，很入迷。
禾方也不算报喜不报忧，只是那些经历现在说起来云淡风轻，觉得自己真的幸运。本以为母亲走了，家没了，幽兰谷也消失了，没有可以回去的地方了。而现在不仅有人收留，有人保护，还能回商心岛和绝继岛，多好。
禾方：“母亲费尽心机给我们的，不会差的，好好珍惜吧。”
小小心疼禾方，也真心为彼此高兴。“小小会努力让自己幸福，你也要多为自己着想。”
禾方：“好。”
小小：“禾方哥哥。”
禾方：“嗯？”
小小：“虽然在外人面前我只能是陆卿清，但是小小一直都在，请你记得。”
禾方：“小小一直在我心里，可爱美丽。”
小小眼中的泪花闪烁着由衷的喜悦。
禾方俏皮道：“让任苍麒帮你做个金鱼风筝吧。”
小小：“……好。”
陆卿清离开时的神情令孤落星安心。
陆卿清在走回住所的途中遇见慌忙寻找她的任苍麒。
任苍麒看到她，走过来，没有责问，温柔道：“你出门的时候，如果不想打扰我，可以留个字条。家里只有我们两个人，我不知道你去哪儿了，会着急。”
雨雾之中，两个人各撑一把伞，相对而立。陆卿清蒙着面纱，低下头，“对不起！让你操心了。”
她没再叫他“大人”，让他高兴。
任苍麒：“现在回去吗？”
陆卿清轻轻点头，“嗯。”
她跟着他慢慢走，他总能让她走在没有积水的平地上。
走到自家小院，这是任大人和岛主大人为他们精心挑选的地方，清静又方便。
进到屋里，陆卿清揭去面纱。任苍麒问她：“喝水还是茶？”
陆卿清：“我来吧。”
任苍麒：“我会。”
他们一起伸手去拿茶壶，陆卿清顿了一下，让任苍麒抢了先。她第一次喝了他给倒的水，温热的。
任苍麒自己喝了一口，“好像不够热了。”
陆卿清轻柔浅笑，“刚好。”
任苍麒有些不好意思，“有的事我可能做得还不好，不过……”
陆卿清：“苍麒哥哥。”
任苍麒没想到她终于肯叫他的名字，在心花盛开时呆住了。
陆卿清的笑容如同早春暖阳，“做你擅长的事就好。我照顾你的生活，是因为那是我擅长的事，我很开心。”
任苍麒虽然想着自己还要努力做得更好，但这会儿他只想道：“卿清，你真好！”
吃晚饭时，禾方自己偷着笑。饭后，东方胤问他今天有什么开心事？禾方调皮道：“有，不告诉你们。”
东方胤无奈笑笑，陆枫也没说话。孤落星和慕星云又想起了姬漫兴，他们果然很像。
小院那边，陆卿清为任苍麒铺好床，回屋休息。任苍麒坐在床上，拿不定主意。
他想正娶卿清为妻，但如此必须要父亲同意，虽然这次带卿清出宫得祖母相助，父亲也不好为难自己，但婚姻大事，父亲恐怕很难答应。倘若不成婚，卿清没有名分，会很委屈，万一父亲又给自己定了亲事就麻烦了。万一要回去做明德公，该怎么办？
翌日天晴，任朔为禾方等人送行后悄悄来到任苍麒的宅院，陆卿清沏好茶，在自己屋中关着房门，让他们祖孙说话。任朔问了问近况，任苍麒说一切都好，他眉眼之间的情绪有种说不出来的味道，任朔一看便明了。
任朔起身走向后院，任苍麒跟过去。
任朔结了道法界，问道：“你想好了吗？”
任苍麒恳挚道：“我只想娶卿清为妻，但不知该怎么做才好。”
任朔：“她愿意跟你吗？”
任苍麒：“……这也是个问题。”
任朔笑了笑，转而道：“你想继承明德公的爵位吗？”
任苍麒：“说实话，不太想。不过，母亲说我必须让父亲看重，否则会很危险……”
任朔：“危险？”
任苍麒：“好像不止被冷落这么简单，母亲似乎有难言之隐，我也不太明白。”
任朔沉思片刻，“这件事我和孤落星确认一下。你和卿清相处好，有事就叫我。”
任苍麒：“谢谢爷爷！”
任朔：“别总谢我，我亏欠你们太多。你能和我相认，我很高兴。要是卿清愿意给任家生个曾孙就好了，姓陆也行。”
任苍麒看着爷爷，满怀感激，“我也这么希望！”
船上，东方胤指着前方有宏伟建筑的大城对禾方道：“那里就是雪岭泰饶城。”
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