延祺宫陈默来过无数次了，还从未见今日这般热闹过。⊙，前殿本来空着，如今殿前丹陛上左右各摆着两张条桌，桌后各有两名手拿鹅毛笔的女官端坐——鹅毛笔还是陈默初至昭陵时做出来的，刚一问世，便因其制作简便，对书写者要求不高而迅速流行开来，不知是谁将其带进了宫。那些自忖有书**底的人自然是不屑为之，内书堂的那些女官们倒是十分喜欢。
丹陛下各衙门宦官排成两条长龙，服饰青衣为主，一些有头脸的绯袍者也夹杂其中，人数足有上百人，在左右全副武装，挺胸凸肚的大汉将军冰冷的视线注视下鸦雀无声，静静的等待着登记之后入殿检查。
大殿门口，郑氏凤冠霞帔，肃容端坐，钱氏肃立在她身后，冷脸望着丹陛下众人，眼睛微微眯着，目光锋利如刀。
别人如何想陈默不清楚，反正钱氏目光望到他身上时，饶是对方脸色和缓，浮上一抹笑意，仍旧让他心里发突，小腿肚子不争气的抽了两下，两只脚不知怎么别了一下，险些栽个狗啃屎。
“陈公公……”
“见过陈公公……”
陈默踉跄几步站定，深深呼吸一口，强撑镇定，含笑冲一干与他见礼的宦官们示意，眼见赵振宇迎上前来，忙一把将作势要跪的对方拽住：“好家伙，整这么大阵势，连你每都派过来了？”
“陛下严命，还让淑嫔娘娘亲自主持，底下谁敢怠慢？”赵振宇跟陈默熟的很。见陈默不让行礼，也不勉强。边抱拳边笑着说道，说着压低声音：“不过这次也不知道陛下咋想的。往年也查过，可从没这么严，连各衙掌印都来了……公公不会也是过来……？”
陈默本就提心吊胆，听赵振宇一说，心跳的益发快了，打个哈哈掩饰慌乱，笑道：“咱家有什么特殊的？这种事儿上，更应该起带头作用才是，对吧赵大哥？”
“那是那是。要说还是公公觉悟高，可笑昨日有两个衙门的掌印自持身份不过来，热闹了李老娘娘，一道懿旨下去，该查的还得查不说，顶上乌纱也没保住，直接就给贬去孝陵种菜了……”
“还有这事儿？”陈默心里益发没底，若非众目睽睽，非掉头打退堂鼓不可。
“娘娘叫你呢吧？”赵振宇忽然说道。
陈默本来没打算搞特殊。站在队尾跟赵振宇说话，闻言向丹陛那边望去，果见钱氏冲自己招手，不由叫苦不迭。冲赵振宇点头示意，硬着头皮走了过去。
“内臣陈默，见过淑嫔娘娘！”
“起来吧！”郑氏嘴角上翘。似笑非笑的说道，又道：“来了也不上前。怎么跑到后边躲着去了？”
眼见再也无法逃避，陈默反倒渐渐镇定了下来。笑道：“咱见有好几个穿绯袍的排队等候，就没敢上前头来！”
“你跟他每不一样！”郑氏的心情好像挺不错，笑问道：“来延祺宫当管事牌子的事儿，陛下跟你说了么？”
“说了，”陈默点点头，谦虚道：“娘娘厚爱，内臣感激不尽，就怕才疏学……”
“你少给咱假谦虚，”郑氏白了陈默一眼，打断他道：“以前你可不是这样的，这才去昭陵几天，就跟咱疏远了？”
“这能怪老子么？老子腆着脸主动凑多少次了，你不都是待搭不理的么？怎么反倒埋怨起老子来了？可真够不讲理的！”
陈默暗自腹诽，同时有些奇怪，前些日子态度还挺冷淡的郑氏，这是哪根弦儿搭错了？
“娘娘您可是冤枉咱了，咱……”
“行了行了，过去的事儿咱就不提了好吧？”郑氏摆手打断了陈默，冲殿内努了努嘴：“思琪跟春桃都在里头呢，钱妈，你带他进去，他事儿多，先查了好让他去忙！”
这句话是对钱氏说的，钱氏敛身为礼，微笑说了句：“公公请随奴婢过来！”当先进殿。
是福不是祸，是祸躲不过，事已至此，陈默已无逃避的可能，只能冲郑氏躬身为礼，跟在钱氏屁股后边进了大殿。
空阔的大殿内被屏风隔成一个个小间儿，每个小间都挂着帘子，宦官入内脱了衣服之后，各有两名宫娥分别入内检查，整个过程虽然用时不多，不过看那些宫娥脸上一丝不苟的表情，陈默便知道检查的严格，绝非闹着玩儿。
春桃早已进殿，此刻正在跟思琪来回巡视。见钱氏领着陈默入殿，便迎了上来。
“琪儿，春桃，陈公公来了……娘娘吩咐，公公事儿多，先给他查。”钱氏的位份要高于思琪和春桃，见二人迎上来，便解释了一下，顺便问道：“张公公还没查完吗？”边问边望向东边暖阁方向。
原来对于有身份的宦官，还是有优待的，监丞以上位份的，都会被带到东暖阁内检查。
“回姑姑，奴婢刚从暖阁内出来，张公公正在穿衣服，应该很快就出来了吧！”思琪说道，边说边偷着冲陈默略挤了挤眼，可惜此刻陈默心乱如麻，根本就没有留意到，只好轻咳一声说道：“娘娘那儿离不得人，姑姑先过去吧，将陈公公交给奴婢就是！”
陈默这才反应过来，暗暗感激，也道：“是啊姑姑，你去忙吧，有思琪跟春桃，您还不放心么？”
“公公太客气了，叫奴婢钱氏就成……”钱氏是知道陈默在朱翊钧和郑氏心中地位的，丝毫不敢端架子，谦虚一句，面上换上一副十分抱歉的神情说道：“只是娘娘早就吩咐了，公公跟其他人不同，必须得确保万无一失……当然，也不仅仅是公公，张鲸，张诚，陈矩，陈友等公公都是这个吩咐，所以……对不住公公了，不是奴婢不相信您，实在是……”
思琪花容色变，急忙低头掩饰，陈默则目瞪口呆，心头一万匹草泥马呼啸而过。
“陈公公也来了？”一个声音忽然响起。
陈默回过神来，匆忙望去，见是司礼监秉笔太监张诚，不由联想起张宏得到的那本儿，不禁暗叹，一边跟对方打招呼，一边暗道：“此一番进去，不知道还能不能出来，白玉观音像里的秘密，怕是再也无缘解开了吧？”
“陈公公进去吧，咱家还有事，就不耽误你了！”张诚与陈默稍作寒暄，便告辞出殿，这下陈默再无借口，只能把心一横，奔赴刑场一般向暖阁走去。u
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