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议事大厅内为之一静，所有人的视线都凝向那个突然开口说话的老者，心底闪烁着各种不同的思绪。
他们实在想不明白，现在的白起已经积威甚重，这个老人又是如何想的，竟然在这个时候会出言反对白起的意见。
只见老人昂首挺胸，本来稍显佝偻的身躯竟然会给人一种如高山之巍峨厚重，加上他那炯炯而肃穆的目光，竟然会给人一种不敢直视的感觉。
这个老人正是佩恩，一个平时言语较少但往往会一语中的的老人，一个能够审时度势往往判断正确异常的老人。
所以听到他开口反对，白起微微一怔。
他想到可能会有人出言反对，但却没想到会是老佩恩开口，而且还是这么言辞锋利地反对。
所以白起微微皱了下眉头，看向老人道：“理由呢？”
如果换做别人，白起说不定就不会去理会，但既然是老佩恩反对，白起反而想听一听他的理由。
老佩恩深吸了一口气，而后缓缓道：“我想领主大人应该不太清楚那些异族为什么要退出炎黄城，甚至是远离有人类生存的地域。”
白起饶有兴致地看着老佩恩，倒是想听听这个少有人知的故事。
其他人也看向老人，等待着他的答案。
老佩恩稍稍沉默了一会儿，然后才继续说道：“众所周知，巴比伦城的历史可以追溯到近万年之前，始建于巨龙历中期，是各异族休养生息之地。而后大陆遭逢巨变，龙族隐退龙岛之中，人族、精灵及兽族崛起，其他异族遭受打压，便开始隐居起来。但并不是所有异族都隐居起来，一些与人族、精灵等种族交厚的异族还在巴比伦城内生活。”
微微停顿一下，老人又说出了一段辛秘：“但大约在诺森历500年左右，当时诺森帝国出现叛乱，危及全国，甚至战火也烧到了远在西部与世隔绝的特纳行省。没有人知道战乱因何而起，但炎黄城却成了战乱中损失最严重之地。生存在特纳行省和巴比伦城内的异族遭到了近乎毁灭性的打击，他们不得不弃守这座生活了无数年月的古城，逃逸进巴比伦城西部的无尽荒野之中。而后从诺森历左右开始，大陆一隐秘势力组建雇佣军，开始了对巴比伦城西部荒野的探索，捕杀内部残存的异族，双方发生了激烈的战斗，直至诺森帝国君士坦丁大帝继位，加强了帝国西部军事力量部署，这才遏制了双方的冲突。不过仇恨已生，几乎是难以化解的！”
“所以，领主大人想要拉拢他们，实在是异想天开！”老人最后冷笑一声说道。
白起紧紧拧起眉头，没想到这其中竟然还有如此隐秘。
众人一片沉默，似乎能想象到种族战争过程的惨烈。
然后艾瑞克开口道：“既然是君士坦丁大帝阻止了人类对那些异族的屠戮，那么他们是不是应该对帝国持有感恩之心？如果我们亮明身份跟他们接触，效果会不会好一点呢？”
“诺森帝国？”老人再次冷笑一声道：“在那些异族看来，所有的人类都是一丘之貉。就像是人类常说的那句话，非我族类其心必异，异族看待人类，何尝不是这样的思想？说到底，双方的仇恨是不可能化解的！”
“人类，为什么要猎杀那些异族？”泰森突然问道。
“为什么？”老人看向白起，缓缓道：“不外乎是利益二字！因为很多异族在人类看来都是宝藏！”
“翼人貌美不下精灵，所以他们成了人类贵族争相想要拥有的对象。矮人擅长打铁挖矿，所以成了人类豪门想要圈养的对象。侏儒是机械大师，大陆上的很多机械制品就是由他们创造，所以人类为了享受也会想方设法猎取他们。等等，诸如此类的原因，人类就一直在猎杀这些异族！双方现在甚至已经到了一种你死我活的地步！”
“但大陆上所有国家现在不还是有这些异族生存吗？”艾瑞克再问。
老佩恩脸上露出嘲讽的表情，讥诮道：“那些在各个国家生存的异族，就是人类以前狩猎而来的异族的后裔，他们早已没有了他们先辈的野性，说到底就像是人类圈养的畜生一样！”
“那难道真没有办法跟他们和平相处了吗？”艾瑞克有点绝望地问了一句。
老佩恩摇了摇头，然后闭上了双眼。
其他人看了老人一眼，然后就看向一直沉默不说话的白起。
白起又沉默了一阵，然后缓缓道：“以前我的确是错估了形势，把事情想的太简单了一些。不过，这个世界任何事情都不是绝对，看起来毫无办法的时候往往还有余地留给我们，只需要我们去发掘！也许那些异族的确仇恨人类，但我们一点点跟他们接触，总会找到他们的弱点。最重要的是，我找到他们，不是要统治他们，只是希望他们能够回到炎黄城居住，以利益为牵扯，达到各种族融合的目的，共同发展炎黄领这个我们共同的领地。”
老佩恩皱着眉头睁开双眼，看向白起。
白起也直视老佩恩，声音郑重而认真道：“我知道你是好意，我也知道你想要让我知难而退，但你说的这些并不能打消我的计划，我还是要努力地想方设法的找到他们，然后让他们融入到炎黄城这个集体之中！我说过，炎黄城想要发展，最大的制约因素就是人口！没有人口就不能创造更多的财富，没有财富和人口就没有可能组建强大的军事力量，没有强大的军事力量就不能保护好我们拥有的财富！这是一个恶性循环，所以我们必须要把它打破！而那些异族，才是关键！”
老佩恩看着白起，欲言又止。
白起摆了摆手道：“我知道你还想说什么！你怕我真有一天聚集了这些异族，还会引来某些别有用心势力的觊觎，再次发动大型战争，到时候迎接我们就是毁灭！不过，我们现在属于诺森帝国，而诺森帝国是大陆上最强大的帝国，从来不惧任何势力的挑战！而其他势力和帝国，哪敢跟诺森帝国轻启战端？”
事实的确是如此，但其实白起一直把诺森帝国当成潜在的最大对手。但这话他绝对不会跟在座这些人说的！
白起环视了一下众人，加重语气道：“最重要的是，种族之战，要么在沉默中爆发，要么在沉默中灭亡，那些异族如果想要在奥兰斯大陆中继续生存下去，这么隐匿下去，根本是不可能的！所以，这也是我能够说服他们的关键所在！走出去，这才是各族的生存之道！”
老人看着白起怔怔无语，紧紧皱起眉头陷入沉思。
白起不再理会老佩恩，而是环视了一圈直接道：“下面我分配一下任务！第一、三、五、七、九小队留下来，进行城内巡逻、招募军队及军队训练等任务！而剩余小队则在泰森的带领下，西入无尽荒野，寻找可能存在的异族！在这里我希望大家注意，找到那些异族之后不要跟他们接触，只需要探查出他们的居住地点和人口数量即可，然后迅速汇报给我，到时候由我来处理！”
“喏！”几个小队长应了一声。
老佩恩回过神来，但见白起已经做出了决定，微微叹了口气，没再说话，心底还在想着一些莫名的东西。
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