这时马伥突然问道：“莞都尉，种植稻谷好是好。
可是在我们这里，以前从没种过，百姓们也不知道如何种啊！这方面你们都尉府有没有相关的准备？”
莞宣说：“当然有。
我们计划好了，今年冬天和明年开春，我们就一个县一个县地进行培训。
到时候每个村派出一个人，都尉府进行集中培训，让这些人学会后再到村里指导别人进行耕种，这样一来，就会遍地开花了。”
马腾见众官对此事踊跃支持，一无异声，遂笑道：“看来这次大家的意见非常一致啊！
稻谷能在张掖种植，我的心情和大家是一样的。
上次，我在汉阳牧师苑巡察时，莞都尉、刘牧正和马孝廉当时在场，说起了这事，我也是非常兴奋。
当年的匈奴，现在的鲜卑，他们非常羡慕汉人的生活；
而我们这些大汉的边郡，也非常向往中原内地的条件和环境，能够吃上白白的大米饭，就是其中重要的一项。
而现在，在不久的将来我们也能做到这一点，这标志着我们与内地的距离又大大地拉近了一步。
这不论从哪个角度来说，都是一件令人高兴的事情。”
马腾说出了众人的心声，纷纷点头致意。
马腾接着说：“粮食问题是事关国家安全的重大问题。
尤其是在我们这些边郡，这个问题更加突出。
老百姓吃不饱肚子会离乡出走，会闹事；我们的将士吃不饱肚子难以正常训练，将来到了战场上难以保证战斗力，这都是非常现实的问题。
解决这个问题要靠实实在在的东西，靠说是不管用的。
刚才莞都尉详细跟我们介绍了张掖粮食生产的现状，真是不说不知道，一说吓一跳。
以前在我的理解里，我们张掖地多人稀，可以大大地向这里移民，可以大大地开垦荒地，现在看来不是这么一回事。
土地的利用率太低了，每亩的产出太少了，我们的父老乡亲太不容易了！
谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。确实如此！”
马腾接着说：“皇上和朝庭要我们经营张掖，粮食问题是一个首先需要解决的大问题。
这个问题若是不能很好的加以解决，不唯经营张掖是一句空话，就连正常维持都难以为继。
今后我们面对的挑战还很多，比方说明年的兴修水利等等，都需要大批的粮食；
再比如说我们要朝庭向这里大批移民，而若是没有足够的粮食，这些人虽说能来，却待不住。
管子曾云：仓禀实而知礼仪。若是连饭都吃不饱的话，何谈什么教化廉耻！
张掖名义上说是广有土地，这一点别的地方的人都很羡慕。
但一家不知一家事，谁又会想到我们这里广大的土地竟然是这样一番状况？
比方说我们有一百万亩，但就实际利用来讲，连五十万亩都不到！
在这样一种状况之下，你让我们还能作出什么样的打算？”
马腾接着说：“现在好了，我们有了一线希望，张掖可以种植稻谷了。
这是上天给我们的恩赐！
即使是现在，弱水两岸都可以种植稻谷；等明年我们的水利设施都配套了、完善了，可以种植稻谷的地方就会更多。
所以从这个角度来说，我们兴建水利工程的步伐要加快，一旦莞都尉的规划设计方案拿出来，马上要开工，能不耽误明年的春播春种最好！
若是到时候个别的地方还没有完工，已完工的地方要抓紧做好稻谷的插秧工作，千万不要耽误农时！
要知道一耽误就是一年，那可是上百万斤、几百万斤白花花的大米啊！”
马腾说到这里时，仿佛那些大米已是囊中之物。看着他那种垂涎欲滴而又分外怜惜的样子，大家都笑了。
马腾说：“响鼓不用重陲。这其中的利害大家都清楚得很，我就不多说了。
我最后再来一个提议，等明年我们各地都种上稻谷后，我们要来一个全郡的比赛，一是比产量，看看哪个县的亩产量最高；
二是比口感，看谁家种的稻谷最好吃。
到时候郡里要给产量最高、口感最好的人家颁发奖励，这个奖，由我亲自来发！好，永嘉先生，请继续！”
这正是：
随口既云倡，说话在厅堂。
岂是争意气，只为劝农桑。
陈辅良率先鼓掌，然后说道：“郡守大人拳拳之心，天地可表。
我等倒要看看，到时是哪个县能得到如此殊荣。
我们再进行下一个议题，还是先请莞都尉开个头。”
莞宣站起身来，手中捏着一片树叶，向大家展示一周后，问道：“诸位大人，有谁认识这种树叶？”
众人皆摇头不知。
空闲自嘲地说：“我们都是一些四体不勤五谷不分之人，哪里认得这些？
莞都尉别卖关子了，还是赶快告诉我们吧！”
“这种叶子虽说大家不认得，然对这种树应该是很熟悉，耳闻能详了。”莞宣说，“这是桑叶。”
众人一阵呜呼之声。
空闲道：“莞都尉的意思，莫不是我们张掖也能种桑养蚕吧？”
“幽田兄真是聪明，就是这个意思。”莞宣笑着说。
“不是吧？”仓华疑惑地说，“要说我们这里能种植稻谷，我还能将就着相信。
要说我们这里也能种桑养蚕，打死我也不相信。
我们这里天寒地冻的，那些蚕宝宝能在这种气候条件下吐丝？”
“当然能。”莞宣肯定地说，“我已向有关人士请教过，一点问题都没有。
咱们先说我手中这片桑叶。
这片桑叶同这棵稻谷一样，都是朝庭这次发来的三万流民带来的，无意插柳柳成荫，给我带来了一个惊喜。
这棵桑苗，从栽种到现在不过几个月的时间，但高将三尺，长得枝繁叶茂，煞是喜人。
桑叶是家蚕的主要食料，有了桑树，养蚕才有可能。
我国种桑养蚕历史悠久。
史书载，黄帝娶西陵之女，是为嫘祖，嫘祖教民育蚕，治丝茧以供衣服，黄帝得以垂裳而治。“
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