很快长房那边就有消息传出来,说是阮思萱病了,至于什么病,大家都不清楚,有些脑子转的快的,从如意被遣一事中嗅出了些不寻常的味道,众人猜测纷纷,什么样的说法都有,长房对此始终抱着充耳不闻的态度不置一词。
阿语才不去关心长房的事,她心里有自己的小九九,要怎样才能家中的日子好过些,又要来路正当,又不能太明显,惹人怀疑。
其实她已经从空间里带了些银子出来,特意让赤炎把银子打造成当下最普通的银镙子,大小不等,只是没法拿出来用。从元香口中得知,娘的那串玛瑙手串卖了没多少银子,商人奸诈,知道你等银子用,就一个劲的压价,原本值二十两银子的手串,硬是给压到了十两银子,元香走了好几家珠宝行,这还算“最公道”的价钱了。只是这样一来,娘手头的银子就不够花销了。
阿语想来想去,这样窝在家中不是办法,她必须出去寻找机会,可娘根本就不让她出门,把阿语给憋的慌。
转眼到了月末,俞氏很不情愿又不得已的去了一趟静思院,也就是周氏住的院子。这个月都快过去了,可是她和阿语的月例还被周氏扣着,她必须去讨要回来,玛瑙手串换的银子,五两给老太太置办生辰贺礼,五两给了李婶的儿子东哥,这些钱都是不能少的,但是下个月阿语就要上闺学了,先生的束脩也不能少的。
俞氏来到周氏的厢房,绿珠一见到她就没好气的说:“六夫人真是稀客啊!有事吗?我家夫人正忙着呢!”
元香哼道:“听你这口气,不知道的人还以为你才是这个院子的主人呢!”
绿珠冷笑一声,阴阳怪气道:“哟……怎么我问一问也有错吗?我家夫人可是忙得很,没功夫见闲杂人等,我自然是要问问清楚了,要紧的事才能去回夫人。”
元香正欲反唇相讥,俞氏道:“你去回你家夫人,我是来取这个月的月例的。”
绿珠轻蔑的看了眼俞氏:“那您先等着吧!”说着掀了帘子入内,嘴上还嘀咕着:“就那么几两银子还好意思特意跑来要。”
俞氏的脸色微微泛白,元香气道:“她们还好意思说,就这么几两银子还要拖欠这么久,夫人,别跟她们客气,该咱们的东西,咱们就得要回来。”
俞氏深吸了口气,是的,她不能再软弱了,为了阿语,今天她必须讨回银子。
“咯咯咯……”屋里传出一阵笑声:“让她进来吧!”
绿珠冷着张脸出来:“可以进去了。”
元香要跟俞氏进去,绿珠就把元香拦住了:“夫人可没让你进去。”
俞氏侧过头来:“元香,你就在这里候着吧!”
“可是……”元香怕夫人进去以后又不敢说话。
俞氏挺直了脊背走了进去。
周氏正在翻阅一叠账本,看也不看俞氏,就在那里抱怨:“哎!真是的,这个月又入不敷出。”
每次都是这样,只要她一说要月例,周氏就开始哭穷。
“四伯母,都到月底了,我和阿语的月例……”俞氏踟蹰着开口。
“弟妹,你也知道,这一大家子的人要吃要喝要穿,每个月没有百十两银子根本就盘算不过来,今年年成又不好,佃农交租都成问题,咱们也不能做的太绝,把人往死里逼不是?只能自己抠着算着用。这些也就算了,上个月,长房老太太大寿,虽说你已经随了份,但是那点贺礼拿出去……不是我说你,换我,我是真的拿不出手。我想着怎么着你也是咱们二房的人,你若是丢了脸面,就是二房丢了脸面,哎……谁叫咱们是一房的人呢?所以,我只好又贴了银子进去,送一份大礼,再有,五房的贾氏头痛病犯了,我又代表咱们二房送了一斤上好的天麻,一斤燕窝过去,这些,按理说弟妹也是要摊上一份的,可我想想弟妹也不容易,就不跟你说了,我自个儿私下里贴了算了……”周氏一口气唠叨了这许多。
俞氏心中憋气,周氏说这么多,无非是不想给她月例了,什么面子里子都被她占尽,现在倒来与她清算。
“四伯母,月例是族里给的,你也知道我和阿语已经没了田产,过日子全指望这点月例了,不像四伯母,就算年成不好,总还是有收入的,下个月,阿语要上闺学了,这几日就要交先生的束脩,可我手里已经一点剩余的钱都没了。”俞氏坚定了神情,不管周氏说什么,她都要拿回月例。
“哟……瞧弟妹说的可怜劲,老六怎么说也当了多年的一方父母,手里怎么可能没有积蓄?老六一走,那些银子产业还不是都归了你?不像你四伯,一当不了官,二不会经商,手不能挑肩不能担,就靠着几亩田产吃饭,我们还没哭穷,弟妹倒是哭上了,汗!我知道弟妹那是想留着那些财产给阿语当嫁妆,可也没必要这么抠吧!”周氏咯咯笑道。
俞氏耐着性子说:“四伯母,文彦不是个喜欢敛财的人,为官多年,两袖清风……”
“那你不是还有一笔不菲的嫁妆吗?”周氏曼声打断了俞氏的话。
“嫁妆?”俞氏苦笑,周氏一直就在惦记她的嫁妆,还道她有多少宝贝,就算她有再多的嫁妆,这几年也被她们掏的差不多空了。
“四伯母,有多少嫁妆是我的事,族里各房需要随份子,随多少那也是我自己的事,况且,咱们一直都是各过各的,井水河水两清,还请你把这个月的月例给我。”俞氏直了直腰背,郑重了神情道。
周氏蓦地敛了笑容,面沉如水,冷声道:“绿珠,去取二两银子来,六夫人要她的月例呢!”
“二两?四伯母,按族规,我的月例是八两,阿语有四两,加起来应该是十二两,怎么只给二两呢?”俞氏讶然道。
周氏小眼瞪着俞氏:“怎么?你要跟我清算吗?真要是算起来,你还得倒找我银子呢!有这二两银子已经很不错了,你若是看不上这二两银子,那就别要啊!”
俞氏气的牙齿打颤,周氏每个月都克扣她和阿语的月例,但总还有个度,少个四两五两的,她也就不计较了,可这回实在太过分,居然只给个零头。
“四伯母,我没有请你帮我随份子,你要随是你的事,别拉上我,而且我和阿语也没吃你一口粮,一口水,我今天要的是我和阿语的十二两月例,请你拿出来。”俞氏坚决道。
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