七月，盛夏的午后，瓦蓝的天空中没有一丝云彩，只有一个耀眼的火球悬挂着，傲然的俯视着快被被烤焦了的大地。空气仿佛凝滞了，树上的叶子，无力的耷拉着，一动不动。
通往京城的官道上，一辆马车缓缓前行。
“车夫，能不能快点？这天也太热了。”一人掀开帘子不耐烦的催促车夫，身上褐色的布衣早已经被汗湿透，花白的鬓角不时的滴下汗珠。
车夫不以为然道：“你知道热，我就不知道热吗？我还在太阳底下晒着呢！这马儿打焉走不快，我能有什么办法？”
车里的人郁郁的放下帘子，拿了把纸扇用力的扇风，真是虎落平阳被犬欺，这大半年来，他算是看透了人情冷暖，以前他风光时，谁不是对他低眉哈腰，如今，连个车夫也不把他放在眼里了。罢了罢了，且再忍耐忍耐，等回到京城就好了。
他做梦也没想到，他离京后，京城会发生如此惊天巨变，太子死于非命，皇上传位四皇子，更想不到当初他反对的四皇子登基后会下旨赦了他，他还以为此生永无回京之日了。他离开黔地的时候，知府大人送了他一程，他浸淫官场多年，哪里会不明白，知府大人是看明允的面子跟他套近乎，因为明允如今已是户部尚书了。
想到当日他被流方时，明允和明则来送他，明允是一句话都不愿跟他说，明允应该是很恨他的吧！但再恨也总是父子，明允还是想着他的。要不然也不会向皇上求情。这样想着，李敬贤欣慰的叹了口气。
他很清楚，他想重回官场已是不可能了，别的不说。就他这副残疾之身，还能有什么作为？连身为一个男人最起码的能力都没有了。
马车慢悠悠的进了城门，李敬贤又有些失望。明则和明允没有来接他，前日他歇在廊坊，已经让人早一步送信过来。难道是明允他们没收到信？这些拿钱不办事的混蛋。
京城繁华如旧，只是那宫墙之内天颜已换。老百姓其实从不会关心谁当皇帝，他们关心的只是自己的财迷油盐，能不能过上好日子。
马车从南到北，穿过大半个京城。终于在李府门前停下。
车夫说：“到地了，赶紧付钱，我还得赶路呢！”
李敬贤身上已经没有多少银子了，不够付车钱，便说：“你稍等片刻。我这就让人去取银子。”
车夫不耐烦的说：“你快点啊！”
李敬贤佝偻着身子去敲门。
“谁啊？”看门的老张探出头来，见一个头发花白，一身粗布衣裳的老头站在门口。
李敬贤眯着眼瞅老张，似乎想了一下，问道：“你是老张？”
老张也觉得这人眼熟，想了想，有些不确定的问：“您是……老爷？”
李敬贤忙点头笑道：“是啊老张，我是老爷，李老爷。”
老张忙打开大门给老爷作揖：“老爷。真的是您啊！大少爷说您这两日就会回来，老爷快里边请，朱四，还不快去禀了大少奶奶，老爷回来了。”
一个年青的小厮应声就往里跑。
李敬贤纳闷的问：“大少爷不在府里？二少爷呢？”
老张回说：“大少爷如今在吏部任职，忙的很。每天不到戌时都下不了衙，二少爷已经搬走了，不在这住了。”
“搬走了？搬哪去了？”李敬贤很是意外。
“荷花里，上个月刚搬过去，如今二少爷是户部尚书了，总得有自己的官邸才像样不是？”老张笑呵呵的说。
车夫又在催：“哎……我说你快点行不行？耽误我工夫。”
李敬贤有些窘迫道：“老张，你去把车钱付了。”
老张冲那车夫训道：“你急什么急？还能少了你的不成？等着，这就给你拿银子去。”
丁若妍正歪在床上陪宣儿睡午觉，听到下人来报，公爹回来了。连忙起身，命人先把老爷安置到宁和堂，再去给大少爷二少爷报信，自己赶紧去梳洗更衣。
李敬贤一路到宁和堂，家里还是旧时模样，只是这府里的下人好多都不认得了。
老张跟在后面说：“当年李府被抄家，很多下人都走了，府里的老人没剩几个，大都是后来进的。”
李敬贤点点头问：“老太太身体可还安好？”
老张怔了怔，说：“老太太早就过世了，去年六月里走的。”
李敬贤一时间怔愣住，无法相信这个事实，母亲去年就走了，为什么都没有人告诉他？
丁若妍收拾妥当要去宁和堂见公爹，下人却回说，老爷去了朝晖堂，正在老太太的牌位前哭。
丁若妍想想又顿住了脚步，说：“让老张劝着点老爷，别伤心过度了。”
又叫来朱四：“快去催催大少爷，让他赶紧回来。”
李敬贤这人虽然贪婪，虚伪，为了功名利禄不择手段，但对母亲还是很孝顺的，想到母亲离世一年多，而他这个做儿子非但没能给老人送终，连哭都没能及时的哭上一哭，越想越伤心内疚，跪在老太太的牌位前，几乎哭昏过去。
好一通发泄，李敬贤才止住悲声，问老张老太太去时的情形，后事是如何料理的。
老张一一作答，不忘把大老爷做的那些事也说给老爷听。
李敬贤怒极：“他也不想想，他有今日，李氏一族能有今日都是沾了谁的光，本老爷出事，他不闻不问，撇的干净，他还好意思来怪我？还好意思来为难几个晚辈？真不是个东西。”
“可不是？若非二少奶奶厉害，三老爷明理，还不知如何收场呢！”老张鄙夷的说。
李敬贤又忍不住气的拍桌子。
李明则得了讯忙向部里告了假赶回家来。
李明允也得了讯，略微迟疑后，让人回去回话，就说他这会儿脱不开身，晚些再过去。
他最知父亲的脾性，他若是着急慌忙的赶了去见，父亲会以为时过境迁，他已经不计较了，又会颐指气使起来。
林兰睡了一觉，起来喝了碗酸梅汤，就在歪在榻上听玉容说事。
“桂嫂回去的盘缠奴婢都准备好了，给叶老太爷叶老太太的礼物也备好了，后日叶家有商队要回丰安，桂嫂跟他们一道回去。”
林兰点点头：“你让桂嫂晚些过来一趟，我有事叮嘱她。”
回不回去这个问题，桂嫂犹豫了很久，舍不下这边，但又想念家里人，后来说，她回去看看再回来。这阵子，她把自己的手艺都教给了新来的厨娘方婶，就怕二少爷二少奶奶吃惯了她做的饭菜，换个人做，吃不惯。
“是，奴婢待会儿就去找桂嫂，还有一事，就是当初那魏家兄长，今儿个来找福安，打听回春堂收学徒的事。”玉容道。
林兰有些惭愧，事情一多，她还真是忘了，便道：“你让福安给他捎个话，这阵子事忙，等秋收过后，回春堂会收学徒的，我既然答应了他，便一定兑现。”
玉容笑道：“收学徒也是好事呢！我听银柳说，回春堂的生意越发红火了，就眼下这几个人手忙不过来，这收了学徒，既能教他们黄岐之术，又能给铺子里增添人手，一举两得。”
林兰哂笑道：“这生意太好也麻烦，如今这京城里，看病的，不是去德仁堂就是回春堂，连抓药也是如此，别家药铺生意清淡的都快开不下去了，只好降价来招揽生意，只是这药价一降，利润少了，有些药铺就以次充好，终究吃亏的还是老百姓。”
玉容不懂这些生意经，听着就怪复杂的，担心道：“那……有法子解决么？”
林兰讳莫如深的笑了笑，法子自然是有，适者生存，弱肉强食是自然法则，商场竞争也不例外，谁叫你没本事呢？那就只好乖乖的让人吃了，这可是回春堂进一步扩大经营的好机会。
如意进来禀报，说冬子回来传话，李老爷已经回京了，二少爷今儿个下衙要先去趟李府再回来，让二少奶奶不用等他。
林兰眉头轻蹙，李渣爹终于是回来了。
“知道了，让冬子转告二少爷，别回来太晚。”林兰淡淡的说。
李明允比往日慢了半个时辰才下衙，去了李府。
下人说，老爷和大少爷在宁和堂叙话，都说了一个多时辰了。
李明允轻哼一声，大哥还真有那么多话说。
李敬贤已经换了一身轻薄的绸衣，修剪了胡子，看起来精神了许多，坐在书房里，一边喝着龙井，一边听明则说这两年京城里，府里发生的事。
“这两年，你和明允都不容易，是为父连累了你们。”李敬贤一脸惭愧的说，虽然有些事让他很生气，譬如刘姨娘跑了，譬如俞姨娘改嫁了，又譬如老太太去世，明则都不让他知道，还譬如，明允知道他要回来就搬走了……但他心里清楚，如今的他不再是以前那个身居高位，一个眼神就能震慑两个儿子的威严父亲了，他只是个无用的老头，他后半辈子还得倚仗两个儿子，所以，他不得不放低了姿态。
“都是过去的事了。”李明则淡淡的说。
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