狼烟滚滚，一队人马自北方匆匆而来，奔向江南。
这正是从京城应天府出发，赶往苏州府的的钦差队伍。
只不过这次的钦差队和平时的钦差队伍略有不同，队伍奔进的速度虽然不算慢，可却异常豪华。
队伍前后各四名精壮威武的骑兵保驾护航，中间却是由四匹骏马拉着一辆做工精细、漂亮的马车，点缀间处处透露出非同一般的大气。
至于马车内部，更是可以用奢华二字来形容，车厢内垫着柔软的毛毯，人坐在马车内，震动奔波会被极大程度的削弱，颇为舒适。
马车里有两人，两名长相都很清秀、瘦弱的男人。
不过其中手拿折扇，折扇下面掉着块碧绿通透翡翠，一看就知道价值千金的公子哥，清秀还属于男人正常的清秀，眉宇之间有些浪荡轻佻，却又自带一股风流儒雅的气息，贵气非凡。
但另外一人的清秀却有些不正常了，他年纪也不小，嘴唇边却没有丝毫的胡子，连胡渣、喉结这些都没有，说话声音很尖锐，整个人看上去十分阴柔。
“小贯，你说那许汉文见了我们，还能认出来我们吗？”手拿折扇的公子哥用扇子撩开了马车的帘子，看着外面飞快后退的景色笑眯眯地说道。
阴柔男子一板一眼地回答：“王爷丰俊神玉、犹如天人，任何人见了一面都不会忘记，那许仙自然会认出。”
是的，若是许仙在这里，的确能认出这两人。
他们就是当初在钱塘县的书画店内，花了两百两银子买下许仙一幅字画，被书画店老板当做冤大头的‘端公子’和‘小贯’！
不过许仙却不知道这两人的真正身份。
这位‘端公子’，正是皇帝派遣到苏州府的‘钦差’。
他的真正身份，乃是当今皇帝陛下最为宠爱的第十一子，被封为‘端王’的赵佶！
而他身边的‘小贯’，则是他跟班太监童贯。
传说中，这位端王赵佶出生之前，其父当今天子曾到秘书省观看前朝后主，有着‘词帝’之称的李重光的画像，对这位书法、绘画、音律、诗文皆有极深造诣的前朝皇帝极为敬佩，再三惊叹。而后回去没多久，赵佶就出生了。
当今天子甚至在心里觉得，赵佶的出生是一种征兆，暗叹：“生时梦李主来谒，所以文采风流，过李主百倍”！
虽然这种说法不足为信，但不得不说，赵佶身上，的确有很多李重光的影子。他自幼爱好笔墨、丹青、骑马、射箭、蹴鞠，对奇花异石、飞禽走兽有着浓厚的兴趣，尤其在书法绘画方面，更是表现出非凡的天赋。
所以说，当初在钱塘县购买许仙的字时，赵佶看中的也并不是许仙书法，只是看中了那首“毕竟西湖六月中，风光不与四时同，接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的诗。
童贯称赵佶的书法，当今天下已经少有能与其比肩的大家，也一点不夸张。
这一次，许仙在乡试中引发天降异象，朝廷上下皆震动，京城自然也是第一时间就得知了消息。本来京城众人只是对许仙略微有所关注，由此一来顿时变得心切万分。
当今天子甚至都迫不及待的第一时间重新派遣人，前往苏州府将许仙的试卷带回来，同时传递他的旨意。
而端王赵佶听闻后，对此事十分感兴趣，再加上他本来又准备再次前往江南收集字画，当今天子宠爱他，于是就派他前来了。
“不得不说，这个许汉文，真是千古难得的人才啊。当初一篇，就已经引得朝野上下震动，引发了两大党派之间一次论战，让父王头疼了许久。这次他所做的东西，不知道又是如何的精妙。”赵佶放下窗帘，不由得轻声感叹。“我都听到父王说过，这篇文章，说不定会改变国家现在的状况呢！”
童贯谄媚一笑，略有深意地说道：“正是因为他是千古难得的人才，陛下才会派王爷你亲自前来苏州府，好先一步，笼络住着许汉文啊！”
赵佶手中折扇拍了拍，笑笑没说话。
现在太子未立，朝堂局势尚不明朗，但是众多王子拉帮结派之风却是由来已久。
虽然太子的人选最终还得看皇帝发话，但是谁在朝中的声誉更好，获得大臣们的支持更多，机会自然也就更大。
许仙此时虽然不过区区一名秀才，哪怕乡试放榜之后，也只是举人，尚未出仕。
按照道理来讲，这样的身份是无关轻重的，人微言轻，根本没资格参与到这样的争斗之中来。
但天降异象之后，许仙的地位，却早已经不是以正常的功名能够衡量的了。
若是许仙这篇策论，真的如同众人期盼的那般，能够动摇现在的国之政策，他的分量更加会难以估量。不管是欣赏他的主战派，还是看他不爽的绥靖派，都会将他放到一个很高的位置。
这也是梁王爷在听说了许仙的事迹后，不得不暂时按捺住心中的想法，不敢再采取手段对付许仙的原因。
……
……
金秋十月，丹桂飘香。
秋闱放榜的日子到了，因为时节，这次的放榜也被称之为‘桂榜’。
和之前府试、院试不同，放榜之日许仙也没有去贡院外看榜，只是和白素贞起了个大早，在客栈里品尝苏州城最美味的桂花糕，等着消息送来就行了。
到了乡试，若是中了举人，朝廷不但会派人报喜，而且还会派遣好几波人来报喜。
就譬如中举大热门几人，他们居住的客栈、地址，早就被人打听清楚了，若是一旦中举，马上就会有人前来报喜，这样可以讨点喜钱。
至于许仙钱塘县老家，也会接连有府衙官兵、县衙官兵，不断上门报喜。
“今天就是放榜之日了，许官人，你就真的一点也不担心？”小青看着许仙气定神闲的样子，忍不住打击道：“小心马失前蹄啊！”
许仙自信一笑，说道：“马会不会失前蹄我不知道，不过我已经听见马蹄声了……”
言罢，白素贞和小青静心一听，果真听见客栈外有马蹄声大作，同时又喜庆的铜锣声伴随。
报喜的人，来了。
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