樊冬到军部讨要沈鸣。
再次踏入军部，樊冬已经没有第一次进入这个地方的好奇感。他的感觉果然没错，这个地方是狰狞的野兽，张着嘴吞人。而这只野兽的主人，叫爱德华。
樊冬不是不怕死的人。正因为他怕死，他才要来。国王陛下的执政虽然说不上多好，至少是个仁慈的君主，声望还是很不错的。唯一的缺点，就是宠出了科林·莱恩这么个骄横的儿子。爱德华一而再再而三地想从他身上下手，不就是因为他是莱恩皇室最大的破绽吗？
樊冬沉着地向卫兵提出要见爱德华。
爱德华本来不想见的，一想到高岗上那只往自己身上蹭的小狮子，很快又改变了注意。他说：“让他进来。”
樊冬穿过两侧卫兵漆黑长矛挪出的过道，信步走入爱德华的办公处。
这是他第一次进到这个地方，一种熟悉感却扑面而来。看来爱德华的偏好和章擎很像，办公的地方一看就是工作狂的最爱。在爱德华身后悬着一排照片，是历代的军部最高统领、帝国的最高元帅。往上两代元帅都与爱德华有几分相像，可见他们一家有多显赫。
虽然还是会不自觉地把两个人放在一起比较，樊冬的心情却已经平静下来。
这是爱德华，野心勃勃的爱德华。轻信他、轻视他，都是死路一条。他要做的，是拿出十二分警惕在他的野心之下求生存。
弱者，在这个世界连同情都难以获得！
樊冬缓步走上前，在离爱德华十步之遥的地方站定，挺直腰杆和爱德华商量：“尊敬的爱德华统领，我想把阿鸣带回王宫。已经是第四天了，爱德华统领应该已经解了相思之苦才是。”
爱德华看着樊冬平静的脸庞，有些拿不准樊冬知不知道泰格帝国使者的事。
爱德华的目光带着探究。
樊冬明白爱德华想知道什么。他露出笑容：“听说您把叛军首领交给了泰格帝国的使者。这样的人一般会对泰格帝国非常忠诚，再加上泰德·霍勃特天赋惊人，未来必定会大绽光彩。”
爱德华一挑眉。
樊冬说：“如果是我的话，在把他交出去时肯定会先把他废了。”
爱德华的目光霎时锐利起来，紧盯着眼前稚气犹存的“少年”。
樊冬说：“我想了很久，为什么爱德华统领您没有把他废掉呢？难道爱德华统领比我笨？想都知道不是。接着我就明白了，爱德华统领您不仅不笨，而且很聪明。”他一字一字地说出自己的判断，“泰德·霍勃特会是个强敌，却不是您的强敌。”
爱德华说：“科林殿下，你比我想象中要聪明。”
樊冬说：“当然要聪明，因为我不想死。”
爱德华没有说话。
樊冬说：“如果我在您眼中没有价值，您以后是不会保护我的，对吧？”
爱德华冷静地回答：“保护莱恩皇室是军部的责任，科林殿下请不要担心。”
樊冬“嗯”地一声，回到最开始的话题：“请您把阿鸣还给我。”
爱德华冷笑一声：“还？”
樊冬乖乖更正：“请您继续把阿鸣借给我。”
爱德华说：“你真的对炼药术很感兴趣？”
樊冬说：“真的，您没看到我这个月来都没有出去胡闹了吗？炼药术让我整个心都平静多了，简直像在海上漂泊已久的人终于遇到了一个港湾。”
爱德华露出一丝满意的笑容：“我带你去见一位高级炼药师如何？”
樊冬心头猛跳。他仰头看着爱德华，那双泛着琥珀金的眼睛带着估量、带着深意，明显是挖好了陷阱等他往里跳。
看来沈鸣是要不回来了！
樊冬干脆利落地跳了下去：“当然好！”
爱德华说：“在那之前，我可以告诉你一件事。”
樊冬疑惑地看着他。
爱德华说：“我知道你的天赋不是初阶二段，你甚至连初阶一段的门槛都没摸到。”
樊冬不敢置信地抬起头。
爱德华说：“不是所有人都是瞎子，而我们陛下做事从来都不算多高明。”他盯着樊冬，“——更何况，你还一再出现在我面前。”
话说到这种程度，樊冬反而更为镇定：“您准备揭发我吗？”
爱德华一点都不掩饰自己的本性：“对的，本来是的。”他顿了顿，“后来我拿着你炼制的丹药去证实这件事，却得知了一件更为令人惊诧的事情。”
樊冬被爱德华吊足了胃口，但还是冷静地问：“和我的天赋有关？”
爱德华说：“对，和你的天赋有关。我们军部有一位高级炼药师，叫秋枫白。他告诉我，你给我的丹药是双火丹药。双火这个词，你听说过吗？”
樊冬摇摇头。他看了几本关于炼药师的书，可惜市面上刊行的都是些道听途说的内容，他能从里面扒拉出一个“三天三夜金枪不倒丹”已经很不错了，想系统地了解炼药知识根本是痴心妄想。
至于沈鸣的话，一直话很少。
爱德华见樊冬不像在说谎，难得耐心地向他解释：“每个人都能用精神力控制炼药用的火，但是一般只能控制一种。”
樊冬浑身一震。
他可以控制的火不止一种！
爱德华证实了他的想法：“而你，恰好是不一般的那一类。”
樊冬艰难地开口：“所以呢？”
爱德华说：“秋先生说，你是天生的炼药师，很多别人不能炼制的丹药你都能炼制。”
樊冬说：“我的天赋很差。”
爱德华说：“秋先生有办法帮你。”
樊冬说：“这样啊。”
原来是这样啊。
因为他很有用，所以需要想办法捏在手里。
他应该暂时不用担心自己的性命了。
樊冬说：“那什么时候能让我去见见那位秋先生？”
爱德华说：“现在就可以。”
爱德华亲自带着樊冬去拜见秋枫白。
樊冬对炼药师的地位又有了新的认识。连爱德华这样的人都对炼药师这么重视，可见炼药师真的活得很滋润。他边想着，边随爱德华踏入一处院落。
一进院门，樊冬就感到精神一振，一种非常亲切、非常舒服的感觉围绕着他，仿佛在为他疏通全身的经脉。他打量着四周，发现院落中似乎隐藏着一种奇妙的“磁场”，正源源不断地吸收着周围的灵气，使得整个院落灵气充裕。
樊冬想起沈鸣隐约提到一两句的“阵法”。这种阵法应该就是能聚集天地灵气，帮助人修炼精神力的好东西了。
这个世界果然很奇妙啊！樊冬觉得自己就像个土包子。
正想着，爱德华的声音在耳边响了起来：“秋先生，我把人带来了。”
樊冬沿着爱德华的目光看去，只见一个人正对着面前的药草苗苗直皱眉。那是个中年人，身材颀长又匀称，却长着一脸大胡子，看起来颇为古怪。
听到爱德华的话，中年人皱了皱眉：“人，什么人？”接着他恍然想起前几日的交谈，语气带着几分惊喜，“哦，是那个孩子！就是这孩子吗？”
爱德华没有立刻回话，而是盯着中年人面前那批生长在营养基液上的药草苗。这是泰格帝国使者带来的聚灵草！和他送过来时相比，这批聚灵草很没精神，蔫耷耷地倒伏下去，叶子一点一点变黄或者变白，看着怪可怜的。
爱德华说：“连先生也种不了吗？”
这中年人正是秋枫白。本来他打了包票表示只要有幼苗就一定能种出聚灵草，没想到他还是高估了自己。他苦笑着说：“我移植过几株，可是都死了。”
爱德华面色一沉，语气却非常和气：“没事，秋先生多试几遍，就算真的全都养不活也没关系，我会想办法再弄一点。”
樊冬好奇地看着眼前的聚灵草。
听说这东西只能生长在泰格帝国，其他地方怎么种都种不活。他的目光落在底下的基液上，这莫非是异界的“培养基”？他的老本行啊！
樊冬说：“我可以看看吗？”这东西好像对爱德华很重要的样子，要是能弄到手大概挺有用。
秋枫白不著痕迹地打量着樊冬，越看越满意。他大方地说：“看吧，你尽管看。这是一种很罕见的药草，只有泰格帝国皇室才能种活。”
樊冬没有去看苗苗，而是沾出一点培养基液来琢磨。这个世界没有检测条件，不过他的五感比以前要灵敏多了，一过手就知道里面有什么东西。其实只要看到那“褪色”的叶片，稍微有点常识的都知道这“培养基”里缺了什么……
缺镁！
这培养基液肯定被人做过手脚，把各种成分的比例都调乱了，有一些重要的成分会提前用完。于是来的路上不会有什么问题，但养在培养基液里的时间越久幼苗就死得越多，最后统统都养不活。偏偏基液还是满的，外行人根本发现不了问题所在，只觉得是自己放的地方不对！
看来泰格帝国的人也没传言中那么坦荡磊落啊。
樊冬说：“这基液被动过手脚，不能继续这么养着了。”
秋枫白问：“你发现了什么？”
樊冬把自己知道的东西简单表述出来。
秋枫白说：“但是移植也行不通，这聚灵草太刁钻了，谁都不知道该移植到哪里才能成活。”
樊冬卖了个关子：“有人知道。”
秋枫白追问：“谁？”
樊冬却看向爱德华，微微地一笑：“阿鸣有办法知道。”
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